Как только стало известно общественности о подаче иска, репортеры и папарацци начали преследовать группу почти так же жестоко, как они это делали во время пика отношений Джейка и Минди. "Нэшнл" разразился скандалом еще до того, как переговоры о новом контракте смогли должным образом начаться. Теперь, когда стало известно о споре, по их словам, нет смысла вести какие-либо переговоры, поскольку было нарушено одно из ключевых условий соглашения. Фроули сказал Полин, что они вернулись к исходной точке — либо группа немедленно выполняет свой существующий контракт, либо они подадут на группу в суд за нарушение контракта. Полин вернула их к столу переговоров, указав, что средства массовой информации, узнавшие о судебном процессе, не были виной ни ее, ни группы, что то, что они знали о судебном процессе, не означало, что они знали о пересмотре условий группой и лейблом, и, что самое важное, что если они вернутся к исходной точке, все еще существует значительная вероятность того, что в будущем Верховный суд Калифорнии вынесет решение в пользу группы. Этот аргумент не поколебал Фроули, который с самого начала был против пересмотра условий и до сих пор был против, но он поколебал Кастинга, генерального директора National Records, который боялся такого прецедентного решения Верховного суда точно так же, как средневековые европейцы боялись черной чумы. Состоялась пресс-конференция, на которой присутствовали Джейк, Мэтт и Полин, а также он сам, и было объявлено, что, да, были некоторые разногласия по поводу нового материала, который будет записан для следующего
"Это должно задержать их на некоторое время", - сказал Кастинг после пресс-конференции. "Но лучше, чтобы не было никаких утечек о переговорах, которые мы ведем. Если они получат подтверждение, что мы это делаем, вся сделка отменяется, и мы рискнем с Рози и The Supremes ".
И до сих пор не просочилось ни слова. Пресса, распространяющая сплетни, почти ежедневно интересовалась, что именно происходит между враждующими группировками, но им не давали ничего, кроме расплывчатых ответов и заверений в том, что примирение "продвигается". Ходили слухи о пересмотре контракта — в сложившихся обстоятельствах это было практически неизбежно, — но обе стороны категорически отрицали это, когда их спросили. Даже Куп и Даррен, оба потенциальных слабых звена в соглашении о секретности, сумели сохранить это при себе, главным образом потому, что оба вернулись к героину и проводили большую часть времени взаперти в одной из своих квартир вместо того, чтобы пойти напиться в клубы, где коварный репортер, выдающий себя за поклонницу, мог бы развязать им язык.
Сам Джейк вряд ли считал ложью, когда отрицал, что ведутся переговоры о пересмотре контракта, потому что ему казалось, что все это в любом случае было фарсом, огромным проявлением разочарования, которое, вероятно, в конечном итоге ни к чему не приведет. Дважды в неделю Полин, он сам, Мэтт и Билл встречались с Кастингом, Дулиттлом, Кроу и Фроули в течение восьми часов и обсуждали условия соглашения. Это продолжалось уже почти месяц, и до сих пор обе стороны не пришли ни к какому соглашению. Ни одна из сторон еще даже не перешла к добросовестным переговорам. Полин потребовала бы, чтобы ставка роялти группы была увеличена с десяти процентов до тридцати процентов. National назвала бы это смехотворным и предложила бы увеличить ставку до одиннадцати процентов. Полин потребовала бы, чтобы гонорары группы были основаны на полной розничной цене альбома плюс два доллара. National сказали бы, что, поскольку они готовы увеличить ставку роялти до одиннадцати процентов, группе следует принять оптовую цену альбома в качестве базовой. National потребовали бы, чтобы любой подписанный новый контракт был продлен еще на восемь контрактных периодов, а Полин сказала бы, что они согласятся только на контракт с одним альбомом и туром. Они могли спорить и пререкаться по этим вопросам весь день напролет и вообще ничего не добились, а на следующей встрече повторяли то же самое.
"Почему?" Джейк спросил Полин после последнего сеанса отрицательного прогресса всего два дня назад. "Почему вы оба делаете такие нелепые предложения?" Вы знаете, что они не собираются соглашаться на тридцатипроцентные гонорары. Они знают, что мы не собираемся соглашаться на оптовую цену альбома. Так какого черта кто-то из вас вообще делает эти предложения? Мы только зря потратили время".
