На последних её словах Марион помимо воли зарылась взглядом куда-то в одеяло. Любить одного, а заниматься… этим с другим — она такого не понимала. Правда, Дэрэлл, по сути, поступает именно так. Но это ведь вынужденно. И потом он мужчина…
В любом случае, осуждать подругу она не собиралась. Только и продолжать тему не видела смысла.
— Скажи, а ты ещё долго намерена мучить Зара? — сама перевела разговор в иное русло Авира.
Марион так и застыла, не зная, куда деваться от пытливого взгляда валлейки.
— О чём ты? — пролепетала она, хоть и прекрасно поняла, что подразумевала подруга. Только вот обсуждать это не была готова.
— О ваших интимных отношениях. Точнее, об их отсутствии. Да, формально ты замужем. Но поскольку выдали тебя за старика насильно, ни о каком долге чести перед ним не может быть и речи. Так какой тебе смысл отказываться от Зара? И его мучаешь, и себя…
— А может, мне Кил больше нравится… — пролепетала Марион. Муссировать с валлейкой тему невозможности внебрачных отношений не хотелось — бесполезно.
— Да? — Авира иронично выгнула бровь. — А между вами что-нибудь было?
— Нет, конечно! — вспыхнула Марион. Как ей такое только в голову пришло!
— Я не про секс, — пояснила валлейка, засмеявшись. — Вы целовались хоть раз?
— Нет, — ответила англичанка уже спокойней.
— Зря.
— Что — зря? — опешила она.
— Попробуй. Быть может, поцелуй поможет тебе понять, к кому же на самом деле тянется твоё сердце.
— Да ну тебя! — отмахнулась Марион, вновь возмутившись.
Однако произнесённая Авирой мысль крепко зацепилась за краешек подсознания, вскарабкалась поглубже, забралась в потаённый уголок, свернулась там клубочком и, очевидно, никуда не собиралась уходить.
— Куда навострилась? — хмуро спросил Дэрэлл.
Интуиция не подвела — Авира действительно обнаружилась в конюшне. Стояла, наблюдая, как конюх седлает её жеребца.
— На свидание, — задорно, даже немного с вызовом ответила девушка.
— Оставь нас, — бросил принц слуге.
Они вдвоём проводили его взглядами. После чего Авира продолжила уже на валлейском, но ровно в той же ехидной манере:
— А ты имеешь что-то против?! Намерен снова потащиться со мной? Быть может, мне тоже стоит держать вам с Элизой свечку?
— Прекрати, — Дэрэлл притянул девушку к себе. Аромат её волос едва не заставил позабыть обо всём на свете. А уж гибкое упругое тело в его объятиях… И эти восхитительной глубины синие глаза, в которых не жаль утонуть… Он с трудом заставил себя сосредоточиться на том, что хотел сказать. Впрочем, хотелось совсем не говорить. — Ты никуда не поедешь, — принц крепче сжал её в объятиях.
Авира и не думала отстраняться. Но на последних его словах вмиг ощетинилась, как зверь, на чью территорию посягнул чужак, и сощурила глаза:
— Не командуй!
Да уж, пытаться на неё давить — не приведи Рор.
— Неужели ты сама не понимаешь, что этот демонов маг, ошивающийся где-то в округе, опасен?! Барон тебе тут явно не защитник. Боюсь, даже я тебя от него не спасу.
— И этот неизвестный маг — единственная причина, по которой ты не хочешь, чтобы я встречалась с Юджином? — её тон сочился сарказмом как переспелый фрукт.
— Нет, конечно, не единственная, — руки сами двинулись по спине девушки. — Авира, я с ума сойду, зная, что он прикасается к тебе, целует, доставляет удовольствие, — пальцы зарылись в шёлк волос и поглаживали затылок. Другой рукой Дэрэлл всё теснее прижимал её к своему телу, словно хотел вдавить в себя, стать с ней единым целым. Их разгорячённые дыхания сливались, загущая воздух вокруг. Кровь кипела, бежала по венам жидким огнём. — Прошу, дождись меня, — он почти коснулся её губ.
— Дэрэлл, это ведь не год и не два. Я тоже не железная, — вздохнула валлейка, глядя в его потемневшие до черноты глаза.
— Я знаю, что прошу слишком многого. Но… Авира, умоляю, дождись! — он прильнул к мягким, чувственным губам, сорвав с них тихий стон. Долго пил их нектар и всё никак не мог насытиться. Вожделение лишь становилось нестерпимей. Девушка плавилась в его объятиях и тоже сходила с ума от желания. Дэрэлл чувствовал, как трепещет её тело. — Прости, — прошептал он, насилу оторвавшись от горячих губ. — Если бы знал, как нас с тобой накроет, даже не посмотрел бы в сторону замка. Я понимаю, это тяжело. Но ты ведь хочешь меня, а не Уэсли.
— Хочу, — не стала отрицать Авира.
— Тогда пощади мои чувства. Поверь, мне тоже нелегко. Хотеть одну, а спать с другой — это ад. Пожалуйста, дождись меня.
Желание бурлило в крови, изводя плоть до боли. Он еле сдерживался, чтобы не послать к Рору проклятые обещания.
Авира провела пальцами по его лицу, снова зарылась ими в волосы.
— Хорошо, я буду ждать тебя, — выдохнула она.
— Любовь моя, — принц снова прильнул к таким желанным губам.
Но девушка отстранилась:
— Нет, Дэрэлл, хватит. Мы оба не железные, — она слабо улыбнулась. — К тому же жестоко заставлять мужчину ждать, когда собираешься его бросить.
— Но ты же не поедешь в лес? — это прозвучало как утверждение, и принц опять крепче сжал возлюбленную в объятиях. Если она упрётся — сейчас он был готов не пустить её хоть силой.
