– Конечно, теперь ей особенно трудно будет выйти замуж! – закричала она. – Кто ее возьмет с такой болезнью?
На минуту Вероника сама поверила в то, что Роса Флорес больна.
– Ей даже не удастся наскрести сумму, нужную для того, чтобы вылечиться! – кричала Вероника. – Потому что любой мужчина отвернется от нее! Все, у кого она тянула деньги, пошлют ее подальше.
– Поэтому мне и жалко ее.
– Нечего ее жалеть! Меня тебе не жалко?
– Мне жалко вас обеих! – ответила сеньора Гонсалес. – Мне жалко нас всех, женщин! – и она неожиданно заплакала.
– Ты права, Леона, – язвительно заметила Вероника. – Мне тоже жаль женщин, и, в том числе, тебя – ты так горько плачешь… Именно потому, что мне тебя жаль, я не бросаю до сих пор трубку.
– Мне казалось, что, если мы поговорим с Росой по душам, это поможет ей исправиться, – продолжала Леона. – Я думала, ты поможешь мне и тоже примешь участие в этой встрече.
Вероника негодующе фыркнула.
– Вот уж чего никогда от меня не дождешься! – воскликнула Вероника и бросила трубку.
После этого она прилегла на диван. Разговор с Леоной отнял у нее слишком много сил.
Вероника встретила мужа загадочной улыбкой на лице.
– Что с тобой? – подозрительно спросил Фернандо.
Она посмотрела на себя в зеркало.
– Что такое?
– Просто я уже очень давно не видел тебя такой довольной!
Конечно, Вероника не стала рассказывать мужу выдуманную ею историю о «болезни» Росы Флорес.
– На то есть свои причины! – ответила Вероника. – Ты догадываешься, Фернандо, что тебя ждет на ужин?
– Конечно, нет, дорогая! – сказал муж и обнял ее. – Откуда я могу знать, что ты придумала на этот раз?
– Я приготовила тебе рисовый пудинг! – сообщила Вероника.
– Рисовый пудинг? – удивленно переспросил он.
– Да… – Но ведь его обычно едят на завтрак?
– Кто? – вопросом на вопрос ответила Вероника.
Фернандо на секунду замешкался.
– Англичане! – нашелся он.
– Англичане живут в Англии, а мы живем в Мексике, – сказала Вероника. – Когда у них утро, у нас вечер, так что традиции полностью соблюдаются!
Фернандо захохотал.
– А вот это я точно использую в фельетоне! – воскликнул он.
– Используй, – разрешила Вероника. – Я сегодня добрая, позволяю.
Монтейро добавил:
– Такую замечательную мысль жалко тратить на фельетон, я сделаю целую колонку…
Фернандо внимательно посмотрел на жену.
– Тебе надо меньше времени проводить у плиты, а побольше бывать на воздухе, – сказал он серьезно.
– Почему?
– Ты неважно выглядишь.
Вероника обеспокоенно посмотрела в зеркало.
– Ты бледная, на твоем лице только глаза горят! – сказал муж.
– Беременность мало кого красит! – возразила Вероника.
– Я так волнуюсь за тебя! – признался Фернандо. – За тебя и нашего малыша…
– Дорогая, а можно коснуться твоего живота? – неожиданно спросил Фернандо.
– Конечно! – разрешила растроганная Вероника.
Супруги Монтейро прошли на кухню.
Она опустилась на стул, Фернандо сел рядом. Он осторожно положил свою ладонь на округлившийся живот Вероники.
– Живот стал похож на баскетбольный мяч, правда? – спросила она.
– Да уж, – ответил Монтейро.
Ребенок неожиданно шевельнулся. Фернандо поднял на жену восхищенный взгляд.
– Почувствовал? – спросила Вероника.
– Да, – согласился муж и тут же спросил. – Скажи, а что испытываешь ты?
Вероника задумалась.
– Я чувствую себя барабаном, – наконец, пояснила она. – По которому бьют изнутри. Ну это совсем не больно, и вообще ничего страшного. Только приятно!
– Ты просто чудо! – восхитился он.
Вероника важно кивнула.
– Я знаю, – важно сказала она. – Я чудо, которое способно производить на свет другие чудеса…
– Имеешь в виду детей?
– Да…
– Кстати, а где наша Валентина? Почему ее не видно, а главное, не слышно?
Вероника улыбнулась:
– Ну, и хороший ты отец, только сейчас вспомнил о единственной дочери? Я уложила ее пораньше.
На следующий день почтальон принес конверт. Вероника вскрыла его и прочитала текст, отпечатанный на машинке:
«Уважаемая сеньора Монтейро!
Я направляю это письмо в Мехико, поскольку Ваш психоаналитик сеньора Хуанита Леаль сообщила мне, что Вы вернулись к мужу (весьма рад за Вас!), и дала Ваш адрес.
Мы поймали грабителя, он сам во всем сознался, так что Вам совсем не обязательно появляться на суде.
С уважением, Педро Масаль, инспектор».
– Вот и хорошо! – сказала Вероника. – Значит, преступление раскрыто.
Распахнулась входная дверь. Вошел Фернандо, который приехал на обед.
Вероника встретила его приветливой улыбкой, но Фернандо, явно в дурном настроении, прошел мимо, даже не взглянув на нее.
– Что такое, Фернандо? – встревожилась Вероника. – С тобой что-нибудь произошло в дороге?
Монтейро отрицательно покачал головой.
– Послушай, дорогая, – сказал он зловещим тоном. – Что происходит? Вся редакция говорит о том, что Роса Флорес чем-то больна… Что я должен быть в курсе, потому что она со мной делилась, – голос мужа становился все громче и громче. В конце концов Фернандо перешел на крик: – Мне сообщили, будто я рассказал об этом тебе, а ты – этой сплетнице, этой болтушке Леоне Гонсалес! Отвечай, в чем тут дело?
