– На этих листочках, – Крис надел очки, – распечатка с форума в Интернете. Форумов, как вы знаете, бессчетное количество. Я сделал распечатку из нашего канадского. Позвольте кое-что зачитать. Это займет не более двух минут. – И он начал: – Форумчанин Смарти:
«Я слышал, Ча разучился летать. Он катается так плохо, что на него стыдно смотреть».
Форумчанин Виннипег:
«Удивительно, как люди любят обмазать прекрасное дерьмом… Ча – лучший фигурист планеты за всю историю фигурного катания!»
Форумчанин Гринтри:
«Я тоже такое слышал. Он же после чемпионата нигде никогда не прыгал. Вот и слухи, а вовсе не из-за того, что люди плохие».
Форумчанин Алекс:
«Это фанаты престарелого Бачурина поливают нашего Ча из шланга. Это обыкновенная психологическая война. Вот что это такое. А прыгает Ча квадрупл своего имени или не прыгает, увидим на Олимпиаде!»
Форумчанин Гринтри:
«У него мать алкоголичка. Она вовсе не умерла тогда на чемпионате. Умерла какая-то другая его родственница, а мать его украла бутылку водки в ликерном магазине и подралась с охраной. Но в тюрьму ее не посадили, так как Ча откупился громадными деньгами. И это не слухи. Я эту историю из первых рук знаю. У меня дядя журналист, он и рассказал, как ему это опубликовать не дали. Опять же деньги Ча вмешались! Непонятно только, откуда у него такие деньги? Он же ни в каких шоу не участвует».
Форумчанин Скэйт:
«Господа, я удивляюсь, вы что, слепы? Вы на его катание как следует посмотрите, а потом говорите… В Ютьюбе есть оба выступления Ча в Калгари на чемпионате. Неполные, правда, версии. Вот ссылка. У Ча сказочные прыжки и харизма. Вдохновение на лице такое, будто его в голливудском фильме снимают. Харизма хороша, а как насчет скольжения? Оно у Ча посредственное, хорошего и не было никогда. Если приглядеться, можно и к вращениям претензии предъявить, и к цепочкам шагов… Но он всех, и зрителей, и судей, так оглушил-ослепил каскадами своих квадруплов, что полуюниорский, по сути, уровень его мастерства никого не смутил».
Форумчанин Смарти:
«Кстати, он что, китаец? Я в Интернете искал, ничего не нашел по поводу его происхождения. Тайна, покрытая мраком, будто наш любимый Ча вчера с дерева слез».
И так далее, и тому подобное.
Крис опустил листочки на стол и снял очки. Провисла тишина. Именно провисла, как провисают в безветрие траурные флаги.
Клаудио сидел, опустив голову, сцепив ладони замочком. Нервно играл большими пальцами: то в одну сторону веретено закрутит, то в другую. То пальцем о палец постучит. Флора спряталась в свою фирменную полуулыбку под названием «всегда кстати». Турасава положил в рот какую-то крохотную таблеточку.
«Нитроглицерин?» – мелькнуло у Клаудио.
Клаудио ошибся. Акар Турасава принял гомеопатическую таблетку от изжоги. Крохотные шарики хороши тем, что, нормализуя состояние желудочно-кишечного тракта, благотворно действуют на весь организм в целом.
Старик Карзинелли поднял брови домиком, добавил мятной сладости в свой и без того сладкий голос и предложил объявить перерыв. Карзинелли был стар, мудр и прав.
Перерыв был короток, но достаточен для того, чтобы надежда успела умереть. Считается, что надежа умирает последней, но вот ведь Клаудио жив, Лариска жива, где-то по туалетам прячется, а надежда сдохла.
Крис Синчаук говорит спокойно и логично. Задушить его, что ли?
Вежливо, не отводя влюбленных глаз от морды выступающего, Клаудио переменил позу: снял левую ногу с правой ноги, положил правую ногу на левую ногу. Слишком много ног! И рук. Девать некуда, хоть встань и уйди, не дослушав врага. А почему бы и нет? Если Майкла Чайку исключают из олимпийской сборной Канады, то на кой хрен Клаудио хорошие отношения с Canadian Skating Union?
И все-таки он сидит. Слушает. И на лице у него полуулыбка «всегда кстати», слепок того, что приметил у Флоры, практичная вещь. А в глазах – мятная, опробованная на практике сладость старика Карзинелли.
Крис Синчаук спокойно зачитывает смертный приговор:
– До олимпиады остается меньше трех месяцев. Зачем развенчивать легендарного канадского спортивного героя и показывать всему миру, как уродливы его нынешние квадруплы? Уродливый и небезупречный прыжок, даже не сорванный и относительно благополучно приземленный, не принесет Чайке победы, у него ведь и пристойных межэлементных связок нет. Майкл Чайка никак не сможет победить на Олимпиаде.
Что произошло на Олимпиаде в Ванкувере? Русский Бачурин прыгнул квадрупл, а золото взял американец без квадрупла вовсе. Потому что у Бачурина квадрупл получился не безупречным, а связки у него всегда были неинтересные и нечистые. У Майкла Чайки связки гораздо, гораздо слабее, чем были у Бачурина на Олимпиаде в Ванкувере, но когда Майкл умел летать, то ему можно было простить абсолютно все! А сейчас – нет.
