Через несколько минут пожар был потушен, и меня наградили вкусным завтраком. Но на вопрос о том, что же так сильно горело в бочке, супруги ясного ответа не дали и быстро свернули тему.
Я подумала, что об этом мне точно знать необязательно. Все живы-здоровы – и ладно.
База спасателей обосновалась в одноэтажной кирпичной коробке. У ворот курил парень в красной куртке. На рукаве выделялась круглая нашивка с изображенным на ней белым крестом в красном круге. Очевидно, это был логотип спасателей именно на этом курорте.
– Здравствуйте, – подошла я к парню.
– Добрый день, – ответил он.
– Я бы хотела поговорить с вашим начальством. Кто тут у вас главный?
Парень был ну очень симпатичным. И наглым.
– А вам зачем?
– А это я начальству объясню, – ответила я.
– А если сейчас все заняты?
– А я подожду, – кокетливо ответила я.
Парень заинтересовался. Воткнул окурок в урну и жестом пригласил следовать за собой.
В помещении оказалось очень тепло, даже жарко. Стояла тишина, но где-то в отдалении слышалось ритмичное похрапывание.
– Там кто-то спит? – стараясь вложить в вопрос как можно больше наивного изумления, спросила я.
– Разумеется, – бросил через плечо мой проводник. – Ребята ночью работали, теперь отдыхают.
Он остановился возле одной из дверей, толкнул ее и пропустил меня вперед.
Я оказалась в маленьком кабинетике, в котором с трудом умещались небольшой письменный стол и два стула.
Парень снял куртку, положил ее на подоконник и сел за стол.
– Дайте угадаю. Вы с проверкой приехали? – спросил он.
– Ждете гостей? – догадалась я.
– Могут нагрянуть, – ответил парень.
– Нет, я по другому вопросу.
– Давайте ваш вопрос.
Когда я болтала в поезде с попутчицами, а после расспрашивала официанта, мне и в голову не пришло обозначить истинное положение вещей. Не возникло и мысли о том, чтобы показать удостоверение частного детектива и честно выложить причину своего визита на лыжный курорт.
Дело было в том, что я не могла проверить достоверность полученных сведений. Иными словами, все, о чем мне рассказали, могло быть приукрашенным несуществующими деталями.
Но сейчас все выглядело иначе. Спасатели не станут лгать, потому что ведут учет происшествий и вряд ли станут подделывать цифры.
Удостоверение произвело удивительный эффект.
– Песков Виталий, – представился парень. – Начальник поисково-спасательного отряда.
Он привстал и протянул руку. Я ответила на рукопожатие.
Ничего себе. Это удостоверение так на него повлияло? Приятно, хоть я и не ожидала подобного официоза.
– Благодарю за сердечный прием.
– Чем могу помочь?
– Даже не знаю, – расстроилась я. – Ищу человека, который пропал в поселке три года назад, но найти не могу. Как в воду канул. Испарился.
– Близкий человек? – понизил голос Виталий. – Не мое дело, но…
– Нет, мы не были знакомы.
– И что же вы хотите от меня?
– Посмотреть журнал за тот период. Встретиться с теми, кто работал в ту смену, а еще хотелось бы осмотреть место происшествия.
Виталий выдвинул ящик стола, достал журнал и с готовностью взялся рукой за обложку.
– Когда это случилось? И как зовут этого человека?
– Его имя Никита Вольский. Он приезжал сюда несколько лет подряд. Это я к тому, что вы, возможно, помните постоянных гостей. А вот что касается точной даты, то я не могу ее назвать. Знаю только, что трагедия произошла три года назад.
– Без точной даты найти будет трудновато, – с досадой произнес Виталий. – Это как прийти к врачу и сказать, что болит абсолютно все.
– Можно подумать, мы идем к врачу, заранее установив себе диагноз, – заметила я.
– С этим не поспоришь, – согласился Виталий. – А вы к этому человеку точно не имеете никакого отношения?
Я взглянула в его честные красивые глаза. Если бы я была не на работе, то мы бы, возможно, познакомились поближе. Но сейчас меня интересовало совсем другое.
– Может, займемся делом? – предложила я.
– Конечно.
Он открыл журнал и принялся листать страницы.
– Вот все записи трехлетней давности, – он подвинул журнал в мою сторону. – Смотрите сами.
Я развернула журнал, приготовилась к долгому чтению и очень удивилась, поняв, что записей было очень мало. За каждый год их набиралось от трех до пяти.
– Да вы почти без работы сидите, – сказала я. – Или здесь не все учтено?
– Здесь все, – уверил Виталий. – На лыжных трассах своя служба, мы с ними редко пересекаемся. В журнале фиксируется только то, что произошло в поселке.
– Что ж, меня это вполне устраивает.
– Как мы видим, спасатели не принимали участия в поисках человека, пропавшего несколько лет назад, – резюмировал Виталий. – В конце «вашего» года у нас вообще ничего подобного не происходило. Вы уверены, что человек пропал именно здесь? Возможно, вы слегка заплутали в географии.
– Я приехала именно туда, куда нужно, – отрезала я. – Совпадения или ошибки исключены.
