Джо перевёл удивлённый взгляд на меня, когда я послушалась, но покачал головой и быстрым шагом направился к выходу.
Прошло не менее двадцати минут, прежде чем они вернулись, по–прежнему напряжённые, но агрессия Джо, направленная на Алана, исчезла.
За прошедшее время я истоптала весь ковёр в гостиной, уверена, на нём теперь осталась проложенная мной дорожка. Несколько раз я порывалась выйти к ним, но сдерживала себя, вспоминая взгляд Алана и его тихое
Они зашли в комнату, но не стали садиться, встав в разных концах гостиной. Ни один из них не подошёл ко мне. И я ощутила себя хрупким шариком для пинг–понга, застывшем в невесомости между двумя ракетками.
– Вы мне объясните, что происходит? – обратилась я к двум молчавшим мужчинам.
Первым заговорил Джо.
– Мне надо поговорить с Уитни, – его тяжёлый взгляд переместился на Харлоу. – Наедине.
– Ладно, – кивнул тот совершенно спокойно.
Стоило Алану закрыть за собой дверь, Джо сразу же подошёл ко мне и, взяв за руку, потянул к дивану.
– Тебе лучше уехать, Алан тоже так думает, – без лишних слов начал он.
– Вот как, – я удивлённо выгнула бровь, – значит, Алан? Что ж, теперь он не пугает тебя настолько, что ты готов примчаться через Атлантику ради моего спасения?
Джо поморщился от моих слов и от моего тона.
– Пугает... ещё больше, Уитни.
Переведя дыхание, я легонько сжала его руку и очень внимательно посмотрела на него. Вопрос всё равно вертелся на языке, я не могла не задать его.
– У меня сложилось впечатление, что вы уже знакомы.
Мой друг помедлил, но кивнул. – Я уже встречал его... однажды. Ему можно доверять, но...
Он замолчал, уставившись в одну точку.
– Но? – встряхнула я его ладонь.
– Но я бы всё равно не спешил этого делать.
Резко встав с дивана, я упёрлась кулачками в бёдра и наклонилась над Джо, словно он был провинившимся школьником.
– Значит, вот что. Слушай меня внимательно. Мне осточертели ваши тайны, – почти шипела я. – Я имею право, знать, что происходит, потому что это, чёрт возьми, происходит со мной. Я свихнусь, если уже не свихнулась. Рано или поздно, – я закивала, – да, вот так и будет. Определённо.
– Уитни, – он потянул меня за руку, но я вырвала своё запястье из его пальцев.
– Тебе есть, что сказать мне?
– Я не могу, – он умоляюще посмотрел на меня.
Но я, поджала губы и махнула рукой в сторону выхода.
– Тогда уходи. Спасибо, что побеспокоился и... всё такое. Но, видно, приехал ты напрасно.
– Нет, не напрасно… Ну, хорошо–хорошо, – примирительно начал он, снова хватая меня за руку и пытаясь усадить обратно на диван.
На этот раз я поддалась. Но вцепилась в диванную подушку, расшитую золотой тесьмой и положила её себе на колени, будто преграду, защищающую меня. Только от чего? От новой лжи?
– Что ты хочешь знать?
– Хоть что–нибудь, – я облизнула пересохшие губы. – Ты знаешь, что Алан делает в моём доме?
– Нет, – он покачал головой. – Я не спрашивал его об этом, да и сомневаюсь, что даже если бы начал, он мне что–нибудь сообщил.
– А о чём же вы тогда говорили?
Джо задумался, а затем неожиданно улыбнулся.
– Обо всё и ни о чём конкретно, – в его голосе звучало явное удивление.
– Ну, всё, – я снова порывалась встать, но Джо удержал меня.
– Подожди, – он серьёзно посмотрел на меня, и я прижала подушку покрепче к своему животу. – Я встречал Алана три года тому назад в Орландо. Мой друг тогда привлёк меня к выполнению одного проекта для ребят из DEA*. Нужно было написать одну программу для… – он запнулся и взмахнул рукой. – Впрочем, это не важно. Но насколько я знаю, Алан не работает конкретно на эту организацию.
– Или больше не работает, – задумчиво протянула я.
– И не работал, – отрицательно замотал головой Джо. – Сомневаюсь, что название организации, нанявшей его, где–нибудь когда–нибудь озвучивалось. Как правило, они вообще не имеют названий. Ты не представляешь, как я удивился, увидев его здесь, теперь понятно, почему ни я, ни мои источники ничего не могли раскопать на него. Вероятнее его, просто не существует. По крайней мере, на бумаге. Это в порядке вещей, Уитни.
Я задумчиво кусала губу, пока он пытался привлечь моё внимание.
– Милая, собирай вещи, поехали со мной… в Европу или к Карле? Тебе там будет безопаснее.
Все… все без исключения твердили о моей безопасности. Если бы не прошлая ночь и «случайная» встреча с призраком недавнего прошлого, я бы, может, их и послушала. Но сейчас я сдаваться не собиралась. Это моя жизнь, чёрт возьми, и мой дом, и я требую ответов! Которые никто не спешил мне предоставлять.
Я кинула взгляд на Джо, наверное, впервые в жизни задумываясь, чем же таким занимался мой друг на самом деле. Кругом секреты.
– Нет–нет, – я отпихнула его руки и засеменила к окну. Отдёрнув штору, я повернулась голову и посмотрела на веранду, где на старом шезлонге сидел Алан, терпеливо ожидая, когда мы с Джо закончим наш разговор.
Он действительно не мог. Или вернее, не имел права.
