– Чёрт! – хлопнул он себя по лбу. Вскочил, кинулся искать сумку. Распахнул молнию замка и достал второго клопа. Судорожно потёр о грудь, дождался кольца и нацепил перстень на безымянный палец левой руки. Кольцо еле заметно подкорректировало свой диаметр. Зажав в ладонь развернутого внутрь клопа, Сергей приговаривал: «Давай милый, давай, срастайся быстрее, найди мне её…».
На полу появился мерцающий объём неопределенной формы, какую может иметь скомканная подушка, например. Но он был непроницаемо чёрен. Движение ладони с клопом ничего не давало. Сергей наловчился поднимать эту чёрную бесформенную «подушку», таскать по комнате, утапливать в стены, но ничего не менялось. Даже сунул в неё голову. Кромешная чернота. Или пустота? Он выключил изображение, сосредоточился на Марине, представляя её именно такой, какой только что она лежала перед ним – голая, в одних узеньких белых трусиках, и вновь разжал ладонь. Теперь это был довольно большой шар полутора метров в диаметре. Но такой же чёрный.
Полеха вышел с ним на балкон, наплевав на возможных свидетелей странного явления. Он пробовал смотреть в шар на просвет, используя яркие фонари, стоящие вдоль улицы. Вновь погружал туда голову. Сев на корточки, он целиком накрыл себя этим шаром и одновременно какой-то космической теменью. Поначалу показалось, что видны то ли звёзды, то ли блёстки. Но скорее то были оптические иллюзии, порождаемые сетчаткой глаз и взволнованным мозгом.
Диван по-прежнему пустовал. Полеха вернул перстень на место – в исходное положение на тыльную сторону пальца, хотелось сказать – в режим ожидания, и начал одеваться. Он не мог оставаться в квартире. Что-то гнало его на улицу. Искать! Искать! Не сидеть на месте, делать хоть что-нибудь, думать, думать, думать и искать! Он надеялся, что криптлокатор быстро срастётся со своим новым хозяином. Тогда можно будет попробовать отправиться следом за Маришей. Куда, правда? Знать бы куда! Рассчитывая на чудо, на интуицию, на случай, он нашёл Маринкин телефон в её сумочке, расправил поровнее белую простыню на надувной кровати и положил мобильник в самый центр. Если появится, догадается сразу позвонить.
Полеха выскочил во двор. От желания спать не осталось и следа. Он закурил, озираясь по сторонам. Быстрым шагом прошёлся в один конец дома, в другой. Сел на лавочку. Затушил сигарету. Мысли метались.
Во многих окнах его дома ещё горел свет. Балкон квартиры выходил на противоположную сторону, на проезжую улицу с широкими красивыми тротуарами и тянущимися вдоль них газонами.
Обойдя дом, Серж наткнулся на возбуждённую, запыхавшуюся женщину лет пятидесяти с небольшим, что-то бормочущую себе под нос. Вскинув голову и посмотрев на незнакомого ей мужчину, кинула на ходу, никому не адресуя своих слов: «Нет, этот не наш… Что же это творится-то такое!», и унеслась, повернув за угол дома к подъездам. Полеха почувствовал неладное, но не стал догонять даму, поскольку впереди стояла небольшая группа людей, смотрящих как раз в сторону его балкона.
«Чёрт побери, этого ещё не хватало…», – подумал он, но решил выяснить всё до конца.
– Здравствуйте, – поздоровался Полеха с двумя мужчинами и молодой девушкой.
– Вы не из этого дома? – задал вопрос мужик в бейсболке, спортивных штанах и майке.
– А что? Случилось чего?
– Чертовщина какая-то. Вы не знаете, кто живёт в 24-й?
Это был номер их с Маришей квартиры.
– Я, – не дрогнув, но изобразив беспокойство, признался Серж.
Все мгновенно ожили и загалдели, перебивая друг друга. Про сарай в квартире, тётку с ведром, чёрное облако в стене… Всё стало понятно. Увлёкшись сегодня манипуляциями с голографией, ни Марина, ни Сергей представить себе не могли, что, «проваливая» объёмное изображение сквозь стену своей квартиры, они демонстрируют то же самое и соседям!
– Стойте, стойте, граждане! Не кричите так. Мы только вчера с женой въехали, да, собственно, и не въехали ещё. Ремонт только затеваем завтра делать. Только через пару недель заселимся. Я не знаю тут никого ещё. Вон балкон мой, – все посмотрели наверх, ожидая каких-то откровений или сенсационный признаний. – Но я ничего не понял про сарай… и чего вы там ещё говорили?
– Тихо! – резким взмахом руки оборвал вновь начавшийся гомон мужчина. – Молодой человек, как вас звать, кстати?
– Сергей Викторович… Полеха – фамилия моя.
– Вы сегодня дома были днём?
– Нет, днём не были, к вечеру только приехали.
– У вас там ничего странного не было?
– Нет, а может, вы мне сначала расскажете, о чём вообще речь?
