- Где ты только подцепила этого персонажа, принцесса? – поинтересовался Таку, присаживаясь рядом с ней на корточки, – дальше по сценарию он должен тебя убить, – как бы подтверждая эти слова, Сасори достал из-за спины нож. – Но я не уверен, что это будет сильно отличаться от вашего реального общения. Ты у нас такая сильная, жертвенная натура… Как насчет такого расклада?
Сасори сидел напротив нее за столом. Перед ним стояла фиолетовая бутылочка. Сакура помотала головой.
- Нет, – сказала она хрипло, – нет, это иллюзия. Что бы сейчас не произошло это иллюзия.
- Это мой любимый яд, – произнес Сасори задумчиво. Сакура посмотрела на бутылочку с ядом, жидкость переливалась перламутровыми разводами. – Пришло время испробовать его, – продолжал Сасори, и потянулся было к склянке, но Сакура оказалась проворнее, она схватила ее первой. Сасори смотрел на нее так, будто не узнавал. Она вскинулась и выпила яд одним глотком. Внутренности тут же свело острой болью. Сасори сначала удивленно глядел на нее, а потом неожиданно исчез. Сакура согнулась пополам, но она улыбалась.
- Что у тебя там еще в арсенале, – спросила она сквозь приступы кашля.
- Думаешь, что уже все видела? Что ты скажешь на то, что мы находимся в иллюзии меньше минуты? – Таку прошелся вокруг стола, у него на плече сидела белка, указывающая лапкой на циферблат. Сакура глухо рассмеялась.
- Тебе меня не сломать.
- Отпусти ее, – послышалось откуда-то со стороны потолка. Комната подернулась пеленой, но вернулась на место. Таку исчез. Сакура, превозмогая боль, поднялась с пола и сложила руки в печать. Белка прыгнула ей на плечо и вцепилась в волосы.
- Не нужно этого делать, не нужно! – причитала она, но Сакура ее сбросила.
- Это иллюзия, – повторяла куноичи, – это иллюзия. Это иллюзия.
Ток чакры замедлился. Комната поплыла.
- Отпусти ее! – услышала она уже совсем четко, и как подкошенная повалилась на пол подземного коридора.
- О, вот и твой мрачный принц, – воскликнул Таку. Сакура попыталась подняться на ноги, но все тело казалось ватным. Она лишь смогла привалиться спиной к стене. Даже руки не слушались и лежали беспомощно на коленях, словно чужие. Сасори стоял рядом с ней, хотя она не могла знать наверняка, что это настоящий Сасори.
- Пошевелиться можешь? – спросил он четким, командным голосом.
- Почти что нет, – совсем тихо ответила Сакура. Он отвернулся. Справа от него в воздухе висела Кийоко, сверкая сразу четырьмя катанами, по одной в каждой руке.
- Сасори, ты как будто не рад меня видеть, – протянул Таку, криво улыбаясь.
- Теперь мне кое-что стало понятно, – ответил Сасори. Таку снова рассмеялся и обратился к Сакуре:
- Какая привлекательная загадочность!
- Отцепись, – процедила Сакура.
Таку продолжал:
- О, это так трогательно, что ты запала на него, принцесса, – сказал он откровенно издевательским тоном. – А ты знаешь, что рядом с ним болтается его предыдущая подружка?
Сакура почувствовала, как у нее свело все нутро, от этих слов. Но она была готова к удару, и в лице ни капли не поменялась. То, что произошло у нее внутри, никак не отразилось снаружи. Таку вскинул бровь.
- Что ж, любовь зла, – констатировал он.
- Ты всегда много болтал, вместо того, чтобы учиться, – сказал Сасори, вид у него был надменно скучающий, однако Сакура знала, что под этой маской может скрываться что угодно, от раздражения, до желания вцепиться ей в плечи.
- Но я все же научился, Мастер Сасори, и сейчас Вы в этом убедитесь, – пообещал Таку. Пол под его ногами забурлил и нечто бесформенное, слепленное из комков грязи, лениво выбралось на поверхность.
- Снова гендзюцу? – ужаснулась Сакура. Сасори хмыкнул.
- Нет, – сказал он, – эта техника позволяет создавать земляных существ и управлять ими. В открытых пространствах она не эффективна. Но здесь, где нас со всех сторон окружает земля… Это может быть интересно.
Сакура приготовилась к тому, что этот бой будет долгим. Она проследила за тем, как Сасори призвал вместо Кийоко….
