Маноло Конти, обер-инквизитор Рима одним касанием открыл стеклянную створку, быстрым шагом входя в небольшое помещение конференц-зала, рассчитанного на десять персон. Вообще, совещательные комнаты находились на другом этаже, однако еще до своего повышения в ранг обер-инквизитора, Маноло добился, чтобы часть кухонной зоны шестого этажа выделили под конференц-зал, поскольку тратить драгоценные минуты на перемещение между этажами, иначе чем преступлением назвать нельзя. Если в обыденных обстоятельствах десять минут роли не сыграют, то в критических, даже минута промедления может обойтись очень дорого. Является ли на данный момент ситуация критической, Маноло сказать не мог. С одной стороны, все критерии указывали на положительный ответ, с другой – никто в ближайшие минуты на воздух взлететь не должен, а значит – не такая уж она и критическая. Тем не менее, обер-инквизитор распорядился провести закрытое совещание здесь, на шестом этаже. Расчет очень прост – когда ты де-факто находишься на рабочем месте, расслабиться не получится.
– Слава Иисусу Христу! – Маноло прошел к центральному месту в дальней от входа части небольшого зала, положил на стол планшет, отодвинул кресло и с видимым облегчением устроился на мягком сиденье. Две бессонные ночи подряд, давали о себе знать. Еще работать и работать, а чувствуешь себя так, точно все прошлые сутки работал портовым грузчиком. Правда, одного взгляда хватало для понимания – сотрудники выглядели не лучше: помятые серые лица, красные воспаленные глаза, растрепанные волосы – даже Елена Ди Лоренцо всегда притягивающая взоры своей красотой выглядела как-то блекло. Наверное, стоило пожалеть сотрудников и отправить их на отдых, вот только на данный момент даже час бездействия был неподъемной роскошью.
– Итак, какие мы имеем результаты на текущее время? – Маноло выжидающе посмотрел на своих помощников: руководителя КТП Луиса Мартиелло; руководителя отдела внешнего наблюдения КТП, Диего Жезуса; руководителя отдела спутникового сопровождения КТП, Елену Ди Лоренцо и руководитель отдела анализа тоталитарных сект, Доменико Ровелло. Четыре помощника – те, кто с самого начала находился на передовой. Те, чей отдых за пару суток едва ли составил те же пару часов.
Первым отозвался Диего Жезус. Ну, как отозвался – просто развел руками.
– Каких-то прорывных вещей у нас нет. Мы осуществляем круглосуточный мониторинг, но пока все тихо. Мы так и не сумели обнаружить след похитителей Хабдана.
– Вообще? – решил уточнить обер-инквизитор, хотя итак прекрасно знал ответ.
– Вообще. – подтвердил руководитель отдела внешнего наблюдения КТП. – Мы находимся в постоянном контакте с Ахенским отделением, по городу курсируют сотни агентов, однако след обнаружить так и не удалось.
– Луис? – Маноло перевел взгляд на руководителя Контртеррористического подразделения Рима.
Тот нахмурился, провел пальцем по лежащему перед ним планшету, и слегка качнул головой.
– Ничего нового сказать не могу. Мы действительно упираемся в глухую стену. Думаю, следует исходить из того, что в конце концов мы потеряем Хабдана, а, следовательно, мы должны быть готовыми к соответствующей реакции.
Маноло кивнул. Он думал точно так же. С самого начала они находились даже не на шаг, а на все десять шагов позади злоумышленников, и за прошедший временной период не приблизились к ним ни на шаг.
– Я говорил сегодня с Феррони. Он провел первую встречу с коллегой из Халифата в Иерусалиме. – обер-инквизитор сделал многозначительную паузу. Единственный, кто практически никак не выказал эмоций, глава КТП. Все остальные выпучили глаза. Еще бы, ведь встречи на таком уровне происходят раз в сотню лет. Если не в двести. Последний раз она имела место быть еще при Багдадских соглашениях больше сотни лет назад. Во всяком случае, официально. – Результаты неутешительны. Сейчас я вам скажу то, о чем в Империи знает всего несколько человек. – Маноло сделал очередную паузу, внимательно смотря на помощников. – Думаю, будет излишним напоминать, что все услышанное вы должны оставить в строгом секрете. – обер-инквизитор поднял брови в вопросительной гримасе. Дождавшись утвердительных кивков, он продолжил, слегка понизив голос. – Пабло Красс, отправившийся по соглашению в Халифат, на данный момент находится в руках Корпуса Стражей. Главный визирь халифа, Абу Умар, с которым встречался Великий Магистр вполне четко дал понять: если Хабдан Абу Атхари не вернется домой, то Красса мы больше не увидим…
В небольшом конференц-зале повисло тягостное молчание. Каждый пытался переварить полученную информацию. Первым нарушил молчание глава КТП.
– Они действительно пойдут на такой шаг?
– Пойдут. Поскольку уверены в своей безнаказанности.
