Сольди внимательно посмотрела на взрослого, которому доверяла больше всех на свете, после мамы. Если бы это сказал кто-нибудь другой, она бы ни за что не поверила. Девочка прекрасно знала, какими хитрыми и подлыми бывают люди. Но этот взрослый никогда ещё её не обманывал и, даже когда не хотел говорить правду, уклонялся от ответа, но не врал. В какой-то момент она подумала, что это шутка, розыгрыш и попыталась засмеяться, но вместо ответной улыбки глаза её друга стали печальными как у мамы, когда ей было больно, но она не могла ничего с этим поделать…
— Я… я не понимаю. А как тогда…?
— Никто не понимает… — Видя, как его ответ расстроил ребёнка, Соу всё же улыбнулся. — Помнишь, что ты обещала? Никому не рассказывай. Хорошо?
Сольди снова усиленно закивала. Магистр Бесстрашный видел, что ему не удалось переубедить даже ребёнка… но зёрна сомнения он всё же посеял.
***
Пока они гуляли, ели яблоки и смотрели детский спектакль, Бесстрашный невольно сравнивал Сольди с Альбертом. Она была старше всего лишь на два года, но в плане социального и интеллектуального развития между ними лежала пропасть. И простым “девочки взрослеют раньше” тут не отделаться.
Разумеется, глупо сравнивать сына магистра академии и дочку трактирной шлюхи. Но, не смотря на разницу в положении, воспитании и жизненном опыте (пока очень небольшом), было у них и кое-что общее… Когда Соу подбрасывал Сольди или Альберта высоко в воздух, а затем ловил — оба смеялись и визжали от восторга так громко, что закладывало уши. А ещё они боялись и “не любили” щекотку. Стоило ему легонько коснуться рёбер, как дети начинали, смеяться, вырваться и убегать. Но не очень быстро и не далеко, чтобы преследователь точно догнал их и пощекотал ещё.
*
Солнце начало закатываться за горизонт, и внутренний город потихоньку переносил веселье с улиц в дорогие салоны и рестораны. Бесстрашный нёс домой задремавшую Сольди. Глядя на невинное дитя в своих руках, он пытался придумать, как сделать так, чтобы тысячи, десятки, сотни тысяч и миллионы детей Керрии (для начала Керрии) не голодали, не попрошайничали, не воровали, не умирали от болезней и непосильного труда… Вот цель, достойная настоящего попаданца. А не принести целый мир на блюдечке какому-то Игроку за новую броню и крупицу силы с барского плеча… Так он думал. Но пока не очень понимал, как помочь хотя бы одному ребёнку.
В Керрийской Академии Магии переводные экзамены у всех курсов начинаются в один день и длятся от трёх до пяти месяцев. Естественно, экзамен на звание магистра проходит в ином формате. Период и срок его проведения решается на собрании Малого Круга факультета. Он может длиться от нескольких недель, до года. Всё зависит от сложности задания (и лояльности магистров к студенту).
Вступительные экзамены, хоть и носят такое название, и даже проходят в тот же период что и переводные, но скорее имеют уведомительную форму. Любому ребёнку подходящего возраста достаточно прийти в установленный срок в академию или школу и любым способом продемонстрировать наличие магических способностей. Не обязательно даже уметь создавать какой-либо элемент. Пробудившийся столп уже гарантирует поступление. Однако, если абитуриент желает учиться в столице, ему придётся доказать свою силу и талант.
Сольди открыла столп ещё полгода назад, и могла бы уже давно покинуть Керрию (город), отправившись учиться в какую-нибудь отдаленную школу в провинции, но Найя оттягивала этот момент до последнего. Во-первых, она копила хоть какие-нибудь деньги ребёнку в дорогу. Оплату проживания, питания, покупку формы и учебных принадлежностей брала на себя корона. Даже не герцогство или баронство, в котором размещалось учебное заведение, а великодушный Керрит Четвёртый и мудрый совет Великого Круга. Но отправлять девятилетнего ребёнка за тридевять земель без гроша в кармане… А если ей понадобятся дополнительные карандаши и бумага или порвётся юбка? Девочке и так придётся навёрстывать упущенное время, а если ещё и бытовые неудобства будут отвлекать её от учёбы, то шансов сдать переводной экзамен у неё не будет.
Во-вторых, Найя пыталась всеми силами подтянуть дочку по основным дисциплинам, чтобы та смогла больше времени уделять развитию магического резерва. А месяц назад она познакомилось с магистром Бесстрашным, и обучение Сольди вышло на новый уровень.
Соу, так магистр просил называть себя, был парадоксален во всех отношениях. Сильнейший маг, что она знала, который мог в одиночку без инструментов создать сверхтяжёлый элемент и тут же поглотить его без серьёзных последствий для ауры. Да половина магистров Керрии умерли бы на месте от того количества маны, что содержит Виктория, а у него один день рука поболела, просто невероятно! И при этом он не знал магический алфавит. Вообще.
