— Кто контактировал с ним?
— Две медсестры и доктор Тафт.
— А доктор Тафт поставила диагноз желудочная инфлюэнца?
— Вот именно. Надеюсь, ты уволишь ее за это.
— Нет, — возразил Уоллис. — Любой может ошибиться. Не будем жестокими. Значит, в карте написано желудочная инфлюэнца?
— Да.
Уоллис принял решение.
— Давай сделаем вот как. И этим займешься ты. Внутривенно раствор Рингера и еще давай ему тетрациклин. Если мы сможем быстро восстановить количество крови и жидкости, он через несколько часов сможет прийти почти в норму.
— И не будем об этом докладывать? — спросил доктор Риттер.
Уоллис посмотрел ему в глаза.
— Докладывать о случае желудочной инфлюэнцы?
— А как насчет сестер и доктора Тафт?
— Им тоже дай тетрациклин. Как зовут пациента?
— Пандит Явах.
— Его в карантин на сорок восемь часов. За это время он или поправится, или умрет.
Хони пребывала в панике. Она разыскала Пейдж.
— Мне нужна твоя помощь.
— В чем дело? Хони все рассказала.
— Я хочу, чтобы ты поговорила с ним. Он не говорит по-английски, а ты говоришь на индийском.
— На хинди.
— Какая разница. Так ты поговоришь с ним?
— Конечно.
Спустя десять минут Пейдж уже разговаривала с Пандитом Явахом.
— Аар ki tabyat kaisi hai?
— Karab hai.
— Aapjald acha ko hum kardenge.
— Bhagwan aap ki soney ga.
— Aap ka ilaj humjald shuroo kardenge.
— Shukria.
— Dost kiss Hay ham?
Пейдж вывела Хони в коридор.
— Что он сказал?
— Чувствует себя очень плохо. Я сказала ему, что он поправится. Он попросил передать эти слова Богу. Я сказала, что мы немедленно приступаем к лечению. Он поблагодарил меня.
— И я тебя благодарю.
— Для чего же тогда друзья?
Холера является болезнью, которая может в течение двадцати четырех часов вызвать смерть от обезвоживания, но ее можно и вылечить за несколько часов.
Через пять часов после начала лечения Пандит Явах почти пришел в норму.
Пейдж отправилась навестить Джимми Форда. Когда он увидел ее, его лицо засветилось радостью.
— Привет. — Голос у него был еще очень слабым, но общее состояние значительно улучшилось.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Пейдж.
— Прекрасно. Вы слышали анекдот, как доктор говорит пациенту: «Самое лучшее для вас бросить курить, пить и спать с женщинами». Пациент отвечает:
«Я не достоин самого лучшего. Мне бы чего-нибудь похуже».
И Пейдж поняла, что с Джимми Фордом все будет в порядке.
Кен Мэллори сменился с дежурства и собирался на свидание с Кэт, когда услышал по селектору свою фамилию. Он остановился в нерешительности, думая о том, что можно было бы просто улизнуть. Вызов повторили еще раз. Кен неохотно снял трубку телефона и набрал номер.
— Доктор Мэллори. Что там у вас?
— Доктор, вы не могли бы зайти во вторую неотложку? У нас здесь пациент…
— Извините, но я только что сменился с дежурства. Найдите кого-нибудь еще.
— Никого нет, кто мог бы справиться с этим. У пациента язвенное кровотечение, состояние критическое. Боюсь, мы можем потерять его, если…
«Проклятье!»
— Хорошо. Сейчас иду. — «Надо позвонить Кэт и сказать, что я задержусь».
Пациент оказался мужчиной лет шестидесяти. Он был в полуобморочном состоянии, бледный как мел, тяжело дышал и явно страдал от сильной боли. Едва бросив на него взгляд, Мэллори приказал:
— В операционную! Stat!
Через пятнадцать минут больной уже лежал на операционном столе. Анестезиолог следил за артериальным давлением.
— Давление быстро падает.
— Сделайте переливание крови.
Кен Мэллори приступил к операции, работал он быстро. Разрезал кожу, слой жира, соединительно-тканную оболочку, мышцы и, наконец, гладкую, прозрачную брюшину. Кровь потекла в желудок.
— Каутер! — скомандовал Мэллори. — Принесите четыре пинты крови из банка. — Он начал прижигать кровоточившие сосуды.
Операция заняла четыре часа, и, когда она закончилась, Мэллори чувствовал себя совершенно вымотавшимся. Он посмотрел на пациента и сказал:
— Жить будет.
Одна из медсестер наградила Мэллори ласковой улыбкой.
— Хорошо, что именно вы оперировали, доктор Мэллори.
Кен взглянул на нее: молоденькая, хорошенькая, явно ждет приглашения. «Я займусь тобой позже, детка», — подумал он и повернулся к младшему ординатору.
— Зашивайте пациента и отправляйте в послеоперационную. Я посмотрю его завтра в шесть утра.
Мэллори подумал было позвонить Кэт, но была уже полночь. Он послал ей две дюжины роз.
Придя на работу в шесть утра, Мэллори направился в послеоперационную осмотреть пациента.
— Он проснулся, — сообщила медсестра. Кен подошел к постели больного.
— Я доктор Мэллори. Как вы себя чувствуете?
— Когда я думаю о том, что могло бы со мной случиться, я чувствую себя прекрасно, — слабым голосом ответил пациент. — Говорят, вы спасли мне жизнь. Какой же это был ужас. Я направлялся в машине на ужин и внезапно почувствовал боль, наверное, даже потерял сознание. К счастью, мы оказались всего в квартале от больницы, и меня привезли сюда.
— Вам повезло, что вы оказались рядом с больницей. Вы потеряли много крови.
— Мне сказали, что еще десять минут, и я бы умер. Хочу поблагодарить вас, доктор. Мэллори пожал плечами.
