– И я сказал себе: «Да разве я за всю жизнь заработаю такие деньги?» Он предложил мне должность ассистента, – с гордостью заявил Альфред, – и я собираюсь принять это предложение. Вот почему мы с тобой уедем в Нью-Йорк.
Пейдж замерла, потрясенная услышанным.
– Я смогу позволить себе купить для нас пентхауз, ты будешь иметь красивые платья, я куплю тебе все, что когда-то обещал. – Альфред усмехнулся. – Ты удивлена?
У Пейдж пересохло во рту.
– Я…, я не знаю, что и сказать, Альфред. Он рассмеялся.
– Конечно, не знаешь. От полумиллиона долларов в год любой потеряет дар речи.
– Я думаю не о деньгах, – медленно произнесла Пейдж.
– Вот как?
Она смотрела на него так, словно видела его впервые.
– Альфред, когда ты работал в ВОЗ, разве ты не чувствовал, что находишься там для того, чтобы помогать людям?
Альфред пожал плечами.
– Этим людям ничто не поможет. Да и кому, черт побери, они на самом деле нужны? Представляешь, Карен уговаривала меня остаться в Бангладеш. Я отказался наотрез. А она осталась. – Альфред взял Пейдж за руку. – И вот я здесь… Успокойся, похоже, все это ошеломило тебя, да?
Пейдж вспомнила своего отца. Он мог бы преуспеть, занимаясь частной практикой на Парк-авеню, но его не интересовали деньги. Единственное, что его интересовало, так это то, как помочь людям.
– Я уже развелся с Карен, поэтому мы можем пожениться хоть сейчас. – Альфред погладил руку Пейдж. – Как тебе нравится идея жить в Нью-Йорке?
Пейдж сделала глубокий вдох.
– Альфред…
Он улыбнулся в ожидании ответа.
– Да?
– Уходи.
Улыбка моментально слетела с его лица.
– Что?
– Я хочу, чтобы ты ушел. Он смутился.
– Куда мне идти?
– Не буду говорить куда. Это оскорбит твои чувства.
После ухода Альфреда Пейдж сидела в задумчивости. Кэт была права. Она цеплялась за призрак. «Помогать этим невежественным дикарям, тогда как мог бы зарабатывать здесь огромные деньги… Пятьсот тысяч долларов в год!»
«И этого человека я любила», – подумала Пейдж. По идее, она должна была бы сейчас чувствовать себя подавленной, но вместо этого испытывала радость. Внезапно она ощутила себя свободной. И поняла, чего ей сейчас хочется.
Она подошла к телефону и набрала номер Джейсона.
– Алло.
– Джейсон, это Пейдж. Помните, вы говорили мне о своем доме в Долине Ноя?
– Да…
– Я бы хотела взглянуть на него. Вы свободны сегодня вечером?
– Вы не хотите сказать мне, что происходит, Пейдж? Я растерян, – тихо произнес Джейсон.
– Это я растеряна. Я думала, что люблю человека, которого знала много лет, но оказывается, это уже совсем другой человек. И теперь я точно знаю, чего хочу.
– Чего же?
– Я хочу посмотреть ваш дом.
Долина Ноя казалась картиной из другого века. Яркий, разноцветный оазис в самом сердце одного из крупнейших городов мира.
Дом Джейсона являл собой отражение своего владельца – уютный, аккуратный, симпатичный. Джейсон стал показывать Пейдж свое жилище.
– Это гостиная, кухня, ванная для гостей, кабинет… – Он посмотрел на Пейдж и сказал:
– Спальня наверху. Хотите ее посмотреть?
– Очень хочу, – тихо ответила Пейдж.
Они поднялись наверх, в спальню. Сердце Пейдж готово было выскочить из груди. Но то, что должно было произойти, казалось ей неизбежным. «Я должна была понимать это с самого начала», – подумала она.
Пейдж не помнила, кто сделал первый шаг, но они бросились друг к другу в объятия, губы Джейсона нашли ее губы, и произошло это как-то совершенно естественно. Сгорая от нетерпения, они начали раздевать друг друга. А потом очутились в постели и предались любви.
– Боже, – прошептал Джейсон, – я люблю тебя.
– Я знаю, – поддразнила его Пейдж. – С того самого момента, как я велела тебе надеть белый халат. После первого любовного порыва она сказала:
– Я хочу остаться здесь на ночь. Джейсон улыбнулся.
– А ты не возненавидишь меня утром?
– Обещаю, что нет.
Пейдх провела эту ночь вместе с Джейсоном, они разговаривали…, занимались любовью…, снова разговаривали. Утром она приготовила ему завтрак.
Джейсон посмотрел на нее и сказал:
– Не знаю, чем я заслужил такое счастье, но спасибо.
– Я тоже счастлива, – ответила Пейдж.
– А знаешь что? Ты ведь так и не ответила на мое предложение.
– Получишь ответ после обеда. После обеда посыльный принес в офис Джейсона конверт. Внутри находилась карточка, которую он прислал ей вместе с макетом дома.
Зачеркнуть.
Слово «мой» было зачеркнуто.
Лу Динетто готовился к выписке из больницы. Кэт зашла к нему попрощаться. В палате находились Бегемот и Тень.
Как только Кэт вошла в палату, Динетто повернулся к телохранителям.
– Убирайтесь.
Кэт проводила их взглядом.
Динетто посмотрел на Кэт и сказал:
– Я ваш должник.
– Вы ничего мне не должны.
– Считаете, моя жизнь ничего не стоит? Я слышал, вы выходите замуж.
– Это так.
– За врача.
– Да.
– Что ж, передайте ему, чтобы он хорошо обращался с вами, иначе ему придется иметь дело со мной.
– Передам.
В разговоре возникла небольшая пауза.
– Мне очень жаль, что так получилось с Майком.
– С ним все будет в порядке, – ответила Кэт. – У нас с ним был долгий разговор. Все будет хорошо.
