– Отлично. – Динетто протянул ей пухлый конверт. – Небольшой свадебный подарок. Кэт покачала головой.
– Нет. Благодарю вас.
– Но…
– Берегите себя.
– Вы тоже. А знаете что? Вы потрясающая девушка. Хочу, чтобы вы запомнили мои слова. Если вам когда-нибудь понадобится помощь – любая – приходите ко мне. Вам ясно?
– Ясно.
Кэт понимала, что он имел в виду. И знала, что никогда не обратится к нему.
В течение последующих нескольких недель Пейдж и Джейсон разговаривали по телефону три-четыре раза в день и проводили вместе все ночи, если только Пейдж не надо было дежурить в больнице.
Пейдж заступила на полуторасуточное дежурство, в течение которого постоянно приходилось бегать на срочные вызовы. И только она прилегла в дежурке, как ее разбудил настойчивый телефонный звонок.
Она поднесла трубку к уху.
– Алло?
– Доктор Тэйлор, палата 422. Stat.
Пейдж попыталась привести в порядок мысли. «Палата 422. Пациент доктора Баркера. Ланс Келли. Ему только что сделали пересадку митрального клапана. Наверное, что-то случилось». Пейдж встала с топчана и вышла в пустой коридор. Она решила не ждать лифта и бегом поднялась по лестнице. «Может, просто перестраховывается медсестра? Но если что-то действительно серьезное, я позвоню доктору Баркеру».
Она вошла в палату 422 и замерла на пороге. Пациент с трудом дышал и стонал. Увидев Пейдж, медсестра облегченно вздохнула.
– Я не знаю, что делать, доктор. Я… Пейдж подлетела к кровати.
– Все будет в порядке, – заверила она больного и пощупала пульс. Пульс бешено прыгал. Нарушена работа митрального клапана. – Успокоительное!
Сестра протянула ей шприц. Пейдж сделала укол в вену и повернулась к сестре.
– Передайте старшей сестре, пусть немедленно собирает операционную бригаду. И вызовите доктора Баркера!
Через пятнадцать минут Келли уже находился на операционном столе. Бригада состояла из двух операционных сестер и двух ординаторов. Мониторы, установленные высоко в углу операционной, показывали число ударов сердца, ЭКГ и кровяное давление.
В операционную вошел анестезиолог, и Пейдж почувствовала досаду. Большинство
анестезиологов больницы были опытными врачами, но доктор Герман Кох являлся исключением. Пейдж раньше приходилось работать с ним, и она старалась по возможности избегать этого. Потому что не доверяла ему. Но сейчас у нее не было выбора.
Пейдж наблюдала, как он прилаживает трубку к горлу пациента, а сама развернула антисептическую салфетку с вырезом и поместила ее на грудь больного.
– Вводите иглу в яремную вену, – приказала Пейдж.
Кох кивнул.
– Хорошо.
Один из ординаторов спросил:
– А что с ним?
– Вчера доктор Баркер заменил ему митральный клапан. Думаю, разрыв клапана. – Пейдж посмотрела на доктора Коха. – Он спит?
Кох кивнул.
– Спит, как дома в своей постели. «Лучше бы ты спал сейчас дома», – подумала Пейдж.
– Что вы применяете?
– Пропофол. Она кивнула.
– Хорошо.
Келли подсоединили к аппарату «искусственное сердце и легкое», можно было начинать операцию. Пейдж взглянула на мониторы: пульс 140…, насыщение крови кислородом 92%…, кровяное давление 80/60.
– Начинаем.
Один из ординаторов включил музыку. Пейдж шагнула к операционному столу, освещенному лампами общей мощностью 1100 Вт, и повернулась к операционной сестре:
– Пожалуйста, скальпель…
Операция началась.
Пейдж распустила шов, оставшийся от вчерашней операции, а затем сделала разрез от низа шеи до низа грудины. Один из ординаторов промокал в это время кровь марлевыми тампонами.
Пейдж осторожно прошла сквозь слои жира и мышц, ей открылось неустойчиво пульсирующее сердце.
– Вот в чем проблема, – сказала она. – Пробито предсердие. Кровь скапливается вокруг сердца и давит на него. – Она бросила взгляд на монитор. Давление угрожающе снизилось. – Увеличьте приток крови.
Дверь операционной открылась, и в палату вошел доктор Баркер. Он остановился в сторонке, наблюдая за происходящим.
– Доктор Баркер, может быть, вы хотите?… – предложила Пейдж.
– Это ваша операция.
Пейдж взглянула в сторону Коха, чтобы посмотреть, чем он занимается.
– Осторожно, – предупредила она. – Вы же отравите его наркозом, черт побери! Не спешите!
– Но я…
– Тахикардия! Давление падает!
– Что вы от меня хотите? – растерялся Кох. «Сам должен знать», – зло подумала Пейдж.
– Вводите лидокаин и адреналин! Быстро! – закричала она.
– Хорошо.
Пейдж наблюдала, как Кох взял шприц и начал делать укол в вену.
– Давление падает! – крикнул один из ординаторов.
Пейдж отчаянно пыталась остановить кровь. Она посмотрела на Коха.
– Слишком сильный приток! Я же говорила вам… Сердцебиение на мониторе внезапно стало хаотичным.
– Боже мой! Что-то не так!
– Дайте мне дефибриллятор! – потребовала Пейдж.
Операционная сестра схватила дефибриллятор с тележки с набором инструментов, вскрыла стерильную упаковку двух электродов, вставила их в прибор, включила его и протянула Пейдж.
Пейдж поместила электроды прямо над сердцем Келли. Тело его подскочило и упало на стол.
Она попыталась еще раз, ей так хотелось вернуть его к жизни, снова услышать его дыхание. Ничего. Сердце оставалось неподвижным, мертвым, бесполезным органом.
