Харлоу убирает стул от двери и поворачивается ко мне. Я жду, что она что-нибудь скажет, но она молчит. Просто смотрит на меня. Ее щеки залиты румянцем, но по лицу ничего нельзя прочесть.
– Я… Я не… – Ее голос обрывается, и она выдыхает. – Для меня тоже прошло много времени.
Но не успеваю я сказать хоть что-то, как она уходит.
А я ничего не понимаю.
– Поздравляю, Конор. – Мама крепко обнимает меня. – Я так тобой горжусь.
– Спасибо, мам, – смущенно бормочу я.
– Итак, ты говорил, что мы должны где-то…
Мама резко замолкает.
Толпа на выпускной церемонии Университета Холт расступается, и мы видим Харлоу и троих Гаррисонов, стоящих вместе как одна большая счастливая семья.
Я сглатываю, когда Хью ловит мой взгляд. Узнавание, нерешительность и неуверенность пробегают у него по лицу.
Они стоят рядом с одним из выходов, который ведет из центрального здания, где только что прошла выпускная церемония. То есть, чтобы уйти, нам с мамой придется пройти точнехонько мимо них. Если мы не дадим ужасно привлекающего внимание крюка, чтобы подойти к следующему выходу метрах в тридцати отсюда.
– Привет, Конор, Анна, – приветствует нас Эллисон, когда мы подходим.
Я не удивлен, что она заговаривает первая. Из нас шестерых она, без сомнения, больше всех пыталась налаживать отношения. Выстраивать мосты. Не важно.
– Привет, – вежливо отвечает моя мать.
Я знаю, что мы оба думали о возможности подобной встречи, но эта возможность отличается от реальности. И мы точно не обсуждали, как будем себя вести.
– Прекрасная была церемония, – заявляет Хью. – Надеюсь, на выпуске Лэндона на следующий год тоже не будет дождя. Если, конечно, он доберется до сцены и не сбежит в какой-нибудь рок-тур.
– Я собираюсь выпуститься, папа.
Лэндон закатывает глаза.
Хью усмехается ему, а мне грустно. Грустно за него. Грустно за меня. У нас с ним никогда не было такого беззаботного момента.
– Поздравляю, Харлоу, – говорит моя мать.
– Спасибо, Анна, – отвечает Харлоу.
Эллисон и Лэндон плохо скрывают удивление, видя, что Харлоу называет мою мать по имени. Если я правильно понимаю, оба предполагали, что Харлоу впервые встречается с печально известной Анной Харт.
– Я слышала, ты получила высший балл факультета морской биологии за защиту своего диплома. Очень впечатляет.
Моя мать – худшая в мире сводница. Я гляжу на нее, и она возвращает мне взгляд с безмятежной улыбкой.
Харлоу сияет.
– Спасибо!
Она шагает вперед. Через пару секунд я осознаю, что она идет ко мне. Я только и успеваю, что раскрыть объятия и дать ей прижаться ко мне. Она потрясающе пахнет. Запах цветочный и знакомый. В последний раз, когда мы были так близко, я находился внутри нее. Это не то, о чем стоит думать на глазах у моей матери. И отца.
– Поздравляю, Конор, – шепчет она, когда я сжимаю руки вокруг ее талии.
– Да. И я тебя, – шепчу я в ответ.
– Запомни, все будет хорошо. Так или иначе.
Хоккей. Она говорит про хоккей.
– Да, я знаю.
Харлоу отступает назад.
– Можно с тобой поговорить? Наедине.
– Э-э-э… да. Конечно. – Я быстро смотрю на маму.
– Я подожду на той скамейке. – Ей не хочется оставаться одной с Гаррисонами. Я ее не виню.
Харлоу проходит несколько метров. Я останавливаюсь рядом с ней.
– Короче… – Она теребит ткань выпускного платья. – Я просто хотела… Ты спрашивал, почему я бегу марафон. Я тогда соврала и знаю, что ты знаешь. Если честно… – Она делает глубокий вдох. – Его проводят в моем родном городе каждое лето. В этом году мы бежим в память о моих родителях. Чтобы собрать денег на пожертвование в организацию, которая не дает выезжать на дорогу пьяным водителям. Вот почему я бегу.
Я ничего не говорю, переваривая это откровение. Именно из-за марафона я смотрю сейчас на Харлоу с другими эмоциями, помимо гнева. Я знаю, как ей сложно говорить о своих родителях. Она до сих пор мне доверяет. Но больше меня занимает тот факт, что она решила сказать мне об этом здесь и сейчас. Она прощается.
– И я попросила тебя меня тренировать, потому что мне было любопытно. Я хотела знать, есть ли в тебе нечто большее. Есть ли что-нибудь под поверхностью. Оказалось… это всего лишь поверхность.
Я закатываю глаза. Харлоу смеется.
– Мне нужно закончить со сбором вещей. Кажется, я преувеличила, когда говорила Гаррисонам, что нам с Евой удалось сделать это вчера вечером. Может, позже увидимся?
– Э-э-э, да. Может быть.
Хантер и Эйдан три недели говорили об эпической выпускной вечеринке, которую они организовывают. Я не в настроении праздновать. Несмотря на то что я сегодня получил диплом, мое будущее до сих пор не определено. Во многом благодаря девушке, стоящей передо мной. Я не знаю, как с ней прощаться. И не знаю, как не прощаться.
Я не знаю,
– Ладно. Пока, Конор.
Она ярко и беспечно улыбается мне и направляется к Гаррисонам.
Мы с мамой заходим пообедать в прибрежную забегаловку, где подают морепродукты. Сегодня необычно ясный день для мая, солнечный и теплый. Но для туристов еще рановато, так что мы фактически одни на весь зал.
