Я собираю цветы, то и дело бросая взгляд на Туана. Он занимается чем-то странным: кажется, что-то смешивает или даже варит, но почему-то без огня. Слева от него возлежит олень - тот, утренний, с белой полосой у носа. Туан попросил меня его приручить, и я битый час с этим оленем общалась, рассказывая, какой Туан замечательный, и, пожалуйста, пусть рогатый господин олень подарит нам эту несчастную слезинку - ведь тогда Туан меня поцелует. Он же обещал.
Получив слезу, Туан чмокнул меня в щёку, вытащил из кармана кожаную сумочку вроде клатча, высыпал оттуда разноцветные флакончики и, даже не дав их рассмотреть, принялся что-то смешивать в медном маленьком котелке.
Я сначала надулась, но потом решила, что всё вокруг и так замечательно - поэтому вот уже полчаса собираю цветы.
Но скучно.
- Туан? Туан, почему ты такой хмурый?
- Потому что тебя напоили заковыристым зельем из десяти составляющих, и эта бурда будет действовать, по меньшей мере, год! - огрызается он.
- Ну и что? Я без него была такая же, как ты, хмурая и грубая, и...
- Без него ты была собой! - рычит Туан.
- А с ним я кто?
- А с ним ты - дура набитая!
- Туа-а-ан, я же обижусь...
- Фея? - фыркает Туан. - Обидишься? Да ты через пять минут повиснешь у меня на шее, требуя поцеловать!
- Ой, зачем через пять минут, поцелуй сейчас! - я с надеждой поднимаю голову, но Туан на меня даже не смотрит.
- Вот, что они с тобой сделали, - он раздражённо выливает нечто ярко-алое в котелок. - Демоны, ведьмы и Тёмный Властелин, какого духа ты мне такая нужна?!
- То есть ты меня не любишь?
Туан стонет и швыряет щепотку синей пыли в котелок.
- Твой Дамиан тебя такой не любит! Он решит, что тебя заколдовали, поэтому ты так себя с ним вела. К тому же, ты сразу же повиснешь и у него на шее, стоит только нам вернуться в Сиерну.
- Я не хочу в Сиерну! Хотя... Да, Дамиан тоже милый... И целуется хорошо... В отличие от тебя.
- Вот и я о том же.
Он заканчивает с зельем только к закату - я успеваю задремать, поиграть с оленем, поиграть с виспами, сплести три венка и жутко устать.
- Всё? Больше не будет этих твоих скучных пузырьков? Туан?
- Виола, мы возвращается во дворец, - устало говорит он, пряча что-то в кармане брюк.
Я снова дуюсь, но Туан как будто не замечает. Ну ладно. Ладно же! Я ему это припомню.
В королевском саду посыльный висп вручает мне приглашение от бабушки на ужин: королева в отставке желает посмотреть на спутника её внучки.
Туан шипит что-то сквозь зубы про «сволочную старуху».
- Не смей так говорить про мою бабушку!
- Она тебя опоила, дура!
- И не обзывайся!
Так мы с Туаном оказываемся за столом в бабушкиной беседке: мы вчетвером (я, Туан и мама с бабушкой) ужинаем, а Рауль снова исполняет роль официанта. Бабушка особенно подчеркнула, что в будущем Туан будет ему помогать, но сегодня ужин в его честь, так что можно сделать исключение. Но только сегодня.
Туан фальшиво улыбается, сыплет комплиментами, даже перестаёт рычать на меня и начинает ухаживать. Ну-ну, я может, теперь и добрая, но ещё ничего не забыла.
Так что, после того, как бабушка, потрепав Туана по щеке (для этого ей пришлось перегнуться через стол, чуть не опрокинув мой кубок), отдаёт должное моему вкусу: «Такой милашка, себе бы забрала!», я фыркаю и капризно говорю:
- А можно сегодняшнюю церемонию повторить? По-моему, я ошиблась в выборе спутника. Он мне уже не нравится.
Немая сцена - только Рауль посмеивается. Ему весело. Мама с бабушкой просто удивлены, а вот Туан смотрит на меня так ошеломлённо, словно действительно не ожидал подобного предательства. И это после того, как мы по лесу «гуляли»?
- А чем этот плох? - заинтересованно спрашивает бабуля, а мама тянет: - Можно... - И тут же: - Но, Виола, зачем?
- Принцесса!.. - вставляет Туан, но я не слушаю. Ага, уже «принцесса»! А то - дура... Я, может, теперь и простодушная, но с памятью у меня всё хорошо!
- Он мне грубит, он меня не уважает, не любит и заставляет скучать. И целуется он плохо, - добиваю я.
Туан бледнеет на глазах - отчего мне вдруг становится так радостно, как не было даже после выпитого утром зелья.
- Невозможно, - удивлённо говорит мама, переводя взгляд то на меня, то на моего спутника. - Виола, этого просто не может быть. Я сама всех претендентов отбирала, и они...
- А, Глория, - отмахивается бабушка, хищно глядя на Туана. - Ты ещё не знаешь, какими они бывают, когда добиваются своего. Да, мальчик? Хотел возвыситься, ничего не делая? Виола, давай я покажу, как нужно наказывать таких зарвавшихся...
- Мама!
- Глория, Виола уже взрослая девочка, ей пора знать такие вещи.
- Мама! Моя дочь никогда заниматься подобным не будет!
- Не отнимай у девочки свободу выбора, - бабушка довольно потирает ручки и кивает Раулю. - Мальчик мой, принеси из спальни тот набор, который моя дочь привезла из другого мира.
Мама бледнеет, а Рауль, вскинув брови, пожимает плечами, встаёт и исчезает за дверью.
