Вера не сразу узнала Антона Курбатова. Он действительно устроил маскарад. В прошлый раз он был одет элегантно, строго, без всяких излишеств. А сейчас из-под ворота мятой пестрой гавайской рубашки торчал дурацкий шейный платок в горошек. Белые льняные брюки были откровенно грязными, мятыми м напоминали нижнее белье. Вдобавок он нацепил на нос немыслимые квадратные очки с дымчатыми голубоватыми стеклами, на руке его посверкивал массивный серебряный перстень.
Вера отметила про себя, что он все рассчитал правильно. Не стал гримироваться, наклеивать усы и бороду. Это могло сразу броситься в глаза, привлечь внимание, серьезно насторожить, даже если Федор никогда раньше его не видел.
Антон не стал менять лицо, но полностью изменил свой всегдашний облик. Судя по всему, он никогда в жизни так не одевался, и, если даже лицо покажется Федору знакомым, он вряд ли узнает в этом немытом дешевом пижоне с гомосексуальным душком настоящего Курбатова.
– Валентин, здравствуйте! Хорошо, что вы так быстро приехали! – радостно улыбнулась Вера. – Проходите, пожалуйста.
Антон Курбатов неплохо разбивался в компьютерах. Каждое свое действие он сопровождал веселыми прибаутками, и Вера чувствовала, как сильно он нервничает.
– Ну, вируса у нас здесь нет, – сообщил он, – одна ко, знаете ли, давненько вы не наводили порядок в своих файлах. Он у вас кто, девочка или мальчик?
– Как это? – не поняла Вера.
– Ну вот, проводите у компьютера столько времени, а даже не знаете, что у них есть пол. Я такие вещи всегда чувствую. С ними разговаривать надо по-разному, с девочками и с мальчиками. Они ведь все понимают.
– А вы не преувеличиваете, Валентин? – Вера улыбнулась, но улыбка тут же испарилась, когда она встретилась глазами с Федором.
Все это время Федор сидел в кресле, вальяжно раскинувшись и пролистывая какой-то случайный журнал. Разумеется, на страницы он не смотрел. Он напряженно слушал и следил за каждым жестом смешного компьютерщика Валентина.
– Сейчас начнем генеральную уборку, пройдемся по файлам. Зачем вам столько глупых игр, Вера? Вы же серьезный человек. Ну как, убираем этот мусор?
– Убираем, – кивнула Вера, – а все-таки, как вы думаете, кто он у меня, девочка или мальчик?
– Мальчик, – прищурившись по-кошачьи, произнес компьютерщик после некоторого размышления, – имя ему придумайте. Пусть он будет… Иммануил.
– Это слишком длинно, – покачала головой Вера.
– Зато почтительно. А у вас есть компьютер? – он повернулся к Федору.
– Нет, – буркнул тот.
– Не представляю, как можно жить в наше время без компьютера. А вы, простите, чем занимаетесь?
– Я охранник.
– То-то я заметил, взгляд у вас специфический.
Федор ничего не ответил. Повисла неприятная пауза.
– А где у вас можно курить? – бодро спросил Антон.
– На кухне, – ответила Вера, – пойдемте, я тоже покурю.
– Вам еще много осталось? – подал голос Федор из своего кресла.
– А что? – обернулась к нему Вера. – Если ты куда-то спешишь, можешь идти…
– Да. – Он встал. – Я, пожалуй, пойду. Проводи меня, потом покуришь.
Когда они оказались в прихожей, он тихо спросил:
– Откуда этот компьютерщик?
– Из фирмы.
– Из какой?
– А почему тебя это интересует?
– Дай мне номер, по которому ты его вызвала, и скажи название фирмы.
Его лицо было совсем близко, серые глаза смотрели так тяжело и холодно, что опять накатила волна панического, детского страха. Но Вера справилась, изобразила обиду и удивление.
– Федя, зачем тебе? И вообще, что за тон?
– Дай мне номер, – повторил он и схватил ее за плечо.
– Так, во-первых, убери руку, – спокойно глядя ему в глаза, сказала Вера, – во-вторых, запомни, пожалуйста. О чем бы ты ни спросил меня таким вот тоном, я не отвечу.
В прихожую вышла Соня.
– Эй, вы что, ссоритесь? – спросила она. Пальцы Федора разжались. Даже при неярком свете было видно, что на нежной Вериной коже остались красные пятна.
– Нет, Сонюшка, мы просто разговариваем. Ты предложи, пожалуйста, компьютерщику Валентину чаю или кофе, а я сейчас приду, – успокоила ее Вера.
Соня понимающе кивнула.
– Прости, – процедил он сквозь зубы, когда Соня скрылась на кухне, – но мне все-таки надо знать, откуда взялся этот… как его?
– Валентин, – напомнила Вера, – его однажды порекомендовали мне знакомые. Он работает в какой-то мелкой фирме, торгующей оргтехникой, и подрабатывает частным образом, обучает таких олухов, как я, настраивает разные программы, находит вирусы и так далее. Я вызываю его уже второй раз, примерно полгода назад у меня тоже были проблемы. Берет он недорого, а дело свое знает.
– Дай мне номер.
– О Господи, Федя, у тебя ведь нет компьютера. Ты ничего в этом не понимаешь. Зачем тебе?
– Мне понравилось, как он работает. У меня компьютера нет, но на фирме есть. А хороший специалист – большая проблема.
– Ты такой патриот своей фирмы? – Вера удивленно подняла брови. – Вот уж: не думала. Однако у тех людей, которым это надо, обычно есть свои хорошие специалисты.
– И все-таки.
Он дернул головой, и Вера кожей почувствовала, как ему хочется сейчас ударить ее. Но он сдерживался.
