Доктор задумался, как будто не был уверен в том, что ответить, но в конце концов решился.
– Послушайте, у вас там что-то произошло, ведь так? Вас доставили вместе с этим молодым человеком. Третья – женщина – скончалась на месте. Скоро к вам придут из полиции за допросом. Как только второй пациент очнется. Думаю, вы сами должны знать, почему донор может отказаться спасать его.
– Но ведь это врачебная тайна?
– Тайна или нет, а о вчерашнем происшествии уже вовсю трубят по новостям. У нас в городе не так часто встречаются пациенты с огнестрельным. Думаю, донор мог догадаться, для кого и зачем понадобилась его почка.
– А насколько подробно об этом говорили по телевизору?
– Достаточно подробно. – Он посмотрел на часы. – Сейчас без пяти минут три. Возвращайтесь в палату, вы как раз успеваете на трехчасовой выпуск новостей.
Роберт пошел обратно по коридору, надеясь, что успеет доковылять на своих четверых.
Эдди все еще спал. Он зашел и включил телевизор.
Первым же выпуском была новость о перестрелке в доме полицейского Роберта Пэла на Нижней улице. Симпатичная дикторша сказала, что полиции пока неизвестно, кто эти двое – скончавшаяся женщина и раненный в живот мужчина – и какая история связывает их с полицейским. Может быть, это любовный треугольник?
– Да, давайте, больше желтых новостей, – сказал Роберт вслух и выключил телевизор. Он лег в постель и проспал до самого вечера.
2
В дверь постучали. Он пригласил войти, и на пороге показался толстый Джон. Роберт так обрадовался знакомому лицу, что резко вскочил на кровати, и у него тут же заныла спина.
– Не надо так резко, дружище, – сказал Джон, входя и закрывая за собой дверь. – Как ты?
– Как видишь, полный отстой, – ответил Роберт, сдернув одеяло с ног. Джо пристально рассмотрел забинтованные ступни с видом знающего человека.
– Рассказывай, – попросил он, садясь на край кровати.
– Кюмри мертв, – начал Роберт, – эта сумасшедшая похитила меня.
– Так, значит, это она отравила воду в бутылке?
– Да, это она. И пока она держала меня в подвале, Кюмри крутил с ней шуры-муры.
– Вот это да. Значит, ты и не в отпуске был?
– Я решил не ехать в последний момент, уже в аэропорту. И дернул меня черт поехать сразу же к ней.
– Как она смогла держать тебя там так долго?
– Ну, во-первых, она прострелила мне ноги, как видишь.
– Вот это монстр тебе попался. А ты тоже с ней спал?
– Давай без этого. Во-вторых, она все время запирала дверь и держала меня в темноте. В таких условиях выбраться практически невозможно.
– А как же тебе удалось?
– Я в итоге оказался сильнее.
– А это кто? – спросил Джон, показывая на Эдди.
– Это – несуществующий помощник. Любовь всей ее жизни. Она думала, что он ненастоящий.
– Вот дела. Как это?
– Думала, что он – призрак. Я и сам его увидел только вчера. Я столько о нем слышал от нее, что мне показалось, что я схожу с ума. Думал, это ее глюки.
– Нам надо бы допросить его.
– Послушай, Джон. Что, если это сделаю я? У меня же все еще есть значок.
– Ты на больничном.
– Ну и что. Я лучше знаю эту историю и смогу задать правильные вопросы.
– Как хочешь. Я скажу нашим, чтобы они назначили тебя. Но я бы на твоем месте поостерегся. Все-таки ты убил его бабу.
– Она не баба.
– Это все из-за того, что ты с ней спал! – Джон рассмеялся. Роберт хмуро посмотрел на него.
– Ладно, как знаешь.
Они еще немного пообщались, Джон рассказал Роберту о том, что происходило в отделе за время его отсутствия, а Роберт – детали своего заточения. Джон ушел спустя час, и Роберт принялся ждать пробуждения своего соседа.
3
Там, на Эвересте, у меня случился приступ кислородного голодания, я потерял сознание, и я действительно умер. Я видел все это: белый коридор, свет в конце него и Нину. Я понял, что должен быть с ней всю жизнь, чего бы мне это ни стоило. Правда, я только позже узнал, чего мне это будет стоить.
Меня спустили на носилках в деревню, и какие-то добрые местные жители взяли меня к себе. Оказалось, что это была кома, а не смерть. Они выхаживали меня несколько месяцев, я потерял связь с близкими и вообще с реальным миром. Моя группа про меня забыла и, похоже, объявила мертвым. Мое имя появилось на доске со списком погибших. Я помню, как вернулся туда, к подножию, и прочитал свою фамилию. Мне не верилось. Для всего мира меня не существовало. Прошло полтора года.
Я вновь появился в ее жизни так поздно, что она не поверила в то, что я настоящий. Я понял, что все это время она общалась со мной, точнее, делала вид, что общается. На самом деле она разговаривала сама с собой. Кто знает, может, если бы меня не было рядом, она бы совсем сошла с ума. Какое-то время я пытался убедить ее, что я жив, но она мне не верила. Все, что мне оставалось, – просто быть с ней, не переубеждая ее ни в чем.
