Вот и проявилось наглядное преимущество продвинутой методики прокачки. Вряд ли Сабира и Шамсия старались меньше, но традиционные — считай, устаревшие — методы магических тренировок не давали нужного эффекта.
У Маши и Алёны шар показал уверенный шестой ранг. Это примерно и ожидалось. Всё в рамках плановых значений. Из девочек неохваченной оставалась лишь Вера. Вот она вышла к столу, вот возложила руки на шар. Тот мигал совсем недолго и выдал яркий, насыщенный синий цвет. Пятый ранг.
Удивленно-восторженный вздох слаженно пронёсся по комнате. Ведь занимались девочки, казалось бы, одинаково, а уровень настолько поднялся лишь у одной. Вот и гадай теперь: то ли Вера особо упорно тренировалась, то ли придумала какую-то фишку, ускоряющую прокачку. Но это потом, это ещё выяснится. А сейчас нужно похвалить.
— Вот удивила, так удивила! — с восхищением прокомментировал Олег. — Надо будет показать тебе несколько полезных конструктов для высоких рангов. И будь готова к тому, что магическое развитие теперь замедлится.
Вера зарделась, одновременно и смутившись, и обрадовавшись. Постаралась убежать на место, укрывшись от пристального внимания подруг, но не тут-то было: вопросы посыпались буквально со всех сторон. Маша поглядела на этот балаган и решила: надо спасать человека.
— Олег, а у тебя-то какой ранг? Давай, удиви нас! — подмигнула она.
Давно ушли в прошлое времена, когда измерение ранга волновало Песцова. Сейчас это была процедура, вполне обыденная, сопоставимая с измерением роста или взвешиванием. Руки на шар, привычная сосущая пустота в солнечном сплетении. И тёмно-синее с лиловым оттенком свечение.
— Четвёртый ранг! — ахнули все, включая Веру.
Маги такого уровня — это редкость. По слухам, четвёртый ранг у Львова, а он вряд ли потерпел бы в империи мага сильнее себя. Но только Песцов по законам империи едва достигший совершеннолетия юноша. А с такими темпами развития у него и третий ранг не за горами.
— Ну что, девочки, — подвёл итоги хан, — вы здорово потрудились. Все вы большие молодцы. Завтра с утра выезжаем в Москву. Сдаём последние экзамены, защищаем дипломные работы и получаем документы об образовании. А сейчас нас ждёт угощение. Повар нынче особо расстарался.
— Что вы можете нам сообщить, милейший?
Старуха с лошадиным лицом презрительно посмотрела на премьера.
— Уже почти год, как вы готовите свою операцию. Между тем, продажи наших автомобилей падают, хотя пока что и несущественно. А продажи магомобилей из Дикого поля, напротив, растут. Причем, покупают их уже наши граждане. Покупают по той простой причине, что магические авто и в самом деле лучше, а зарядка магического аккумулятора обходится дешевле. Нам нужно в кратчайшие сроки заполучить эти разработки, а производства в степи уничтожить раз и навсегда. Можно даже вместе с Караим-кала.
— Всё готово, миледи, — изо всех сил улыбаясь, доложил премьер-министр. — Мы нашли в империи несколько родов, недовольных Львовыми, и убедили их поднять мятеж. Выступление инсургентов назначено через две недели. К этому времени мы завершим скрытное выдвижение войск и начнем операцию одновременно с началом мятежа. Песцов не получит помощи из империи, и мы уничтожим его. На него одного наших войск хватит с избытком.
— Что ж, идите, — махнула рукой старуха. — Мы ждем от вас только победы.
Премьер министр вывалился из дверей комнаты, в которой делал доклад, и какое-то время приходил в себя. Наконец, справился с нервами, вытер клетчатым платком вспотевший лоб и энергично зашагал к выходу.
— Песцов, сучий сын!
Кобрин был вне себя от ярости. Он бросил все дела, примчался сюда в расчете получить минимум полсотни бойцов, армию нежити, которая снесёт любого врага. И что в результате? Один полуживой хранитель. И это при том, что еще двоих Песцов у него забрал зимой. В итоге у него всего три неживых солдата. Теперь нападение на императорский дворец будет уже не молниеносной атакой, не сметающей всё и всех волной, а постепенным долгим и нудным выбиванием врагов одного за другим.
Да, он победит, в этом нет сомнения. Ни у кого нет средства против его секретного оружия. Кроме Песцова, да. Но этот мальчишка — отдельная тема. Он уже доказал, что простые методы против него не помогают. И сложные, но традиционные — тоже не помогают. Но ничего, найдется и на него управа. Пусть европейцы с ним справляются. Никакой маг не устоит против армии. Не хватит у Песцова запаса энергии, чтобы противостоять десяткам тысяч бойцов, крупнокалиберным пулеметам, артиллерии, авиации. Как там говорят: порядок бьёт класс? Вот пусть европейский порядок и побьёт наглого выскочку. А он, Кобрин, воспользуется результатами этой победы.
В кармане затрезвонил телефон: вот и они, западные, так сказать, партнёры.
— Добрый день, — раздался в трубке несколько искаженный расстоянием и аппаратурой голос.
Кобрин чуть помедлил с ответом, усилием воли успокаивая эмоции: собеседник не должен услышать ничего лишнего.
