— Знаю-знаю, — покивал головой Санька. — Хорошо, что вы это знаете. Даже знаю, как вы их гасите. Англия вам сколько заплатила за войну с Наполеоном? По пять фунтов за солдата? А воевало сколько? Семьсот тысяч? А до войны? Британия платила за то, чтобы вы держали на границе войско по полтора фунта за солдата. Ясно, что эти шесть миллионов ушли на державу, но ведь это безобразие, продавать жизни солдат.
— А что делать? — вскричал князь. — Вы умный такой! Подскажите, как с отрицательным бюджетом содержать государство, если счета блокируют и не дают размещать военные заказы.
— Сказать? А я скажу! — тоже распалился Санька. Они с мужиками много раз «дискутировали» на эти темы.
— Создать внебюджетные фонды из частных компаний и на деньги строить флот и модернизировать армию. Отдать недра на разработку тем же англичанам. Хотя бы уголь в Донецком бассейне. Если вы сейчас это им предложите, они скорее всего не вступят в войну в поддержку Франции и Султана. Хотя… Уже, пожалуй, поздновато, не успеют они туда вложиться. Да и могут подумать, что отобрать, будет выгоднее. Но, после войны, сразу начинайте проталкивать втягивание англосаксов в российский бизнес.
Князь смотрел на Саньку осмыслено и в его взгляде виделось движение мысли.
— Вижу, что вы пришли в себя, Константин Николаевич. У меня, как говорит Николай Николаевич, действительно есть, что предложить вашей России, но это потом. Пока вам нужно, как бы это мягче выразиться? Очухаться, что ли?
— Ну да! Ну да! — произнёс князь и перевёл взгляд на светлые переборки, и остановился на картине Айвазовского «Синопское сражение».
— Это где так? Вижу — наши андреевские флаги. А то? Оманы? Красные флаги?
— Синопское сражение тысяча восемьсот пятьдесят третьего года. Нахимов командовал нашим флотом и победил. Наверное и у вас так случится. Дай Бог.
— Дай Бог! Дай Бог! — проговорил князь встал и подошёл ближе. — Кто написал такое чудо? Наверняка Айвазовский. Чувствуется — его рука!
— А вам, кстати, известно, что британцы после посещения Айвазовским в сорок четвёртом году Англии, скупают его картины оптом? Снимают с их топографическую информацию и перепродают!
Князь улыбнулся снисходительно.
— Всё не совсем так, как выглядит со стороны. Айвазовский служит в Генеральном штабе. Все его продажи санкционированы. Англичане, видя наши укрепления не рискнут на нас напасть.
— Да что вы говорите? На Кронштадт — может быть. А Севастополь через одиннадцать месяцев героической обороны будет взят. Не переоценили ли вы ваши контрразведывательные мероприятия? Кто кого запутал и напугал? Не получилось у англичан сразу высадить десант? И что? У защитников банально кончились боеприпасы, и иное снабжение, так как была плохо продумана их доставка. А вот англичане, когда возьмут Севастополь и юг Крыма, проложат там железную дорогу. Нормально да?
— Не очень, — сказал князь и нахмурился.
Так же сидел и хмурился Муравьёв. Сотников, выбрал удобный момент и удалился.
— Предлагаю выйти на палубу. Ваши офицеры уже тревожатся.
Они одели шубы и вышли.
— Всё в порядке, Константин Николаевич⁈ На вас лица нет!
— А где же оно? — буркнул князь. — Осмотрелись?
— Нам показали немного, но то, что мы видели — не поддаётся осмыслению.
— Мы, наверное, сейчас пойдём, Александр Викторович. Мне надо обдумать ваши слова. Оставляю за собой право пригласить вас ко мне в крепость. Хотя… Мне туда, честно говоря и ехать то грустно. Какой у них свет! Да, господа офицеры? Видели?
— Конечно видели. И даже в кубриках у младшего личного состава. Лампы накаливания! — проговорил какой-то лейтенант. — Я читал, что такие лампы в Англии изобрели, с платиновой нитью. Очень дорогие. А тут их сотни, наверное?
Князь глянул на лейтенанта, тот заробел.
— Двинулись, господа офицеры! — приказал князь. — Обсудим, что увидели. Здравия желаю!
Князь козырнул, приложив ладонь к фуражке.
Санька не согласился осматривать укрепления Свеаборга.
— Я не специалист по крепостям. Знаю только, что без минных заграждений ваши крепости не выстоят. В моей истории Бомарсунд вы потеряли, Свеаборг и Кронштадт отстояли. Причём с помощью мин.
— А про мины как, э-э-э, мы догадались. Подсказал кто?
— Нет. Сами как-то додумались.
— И то радует, — вздохнул князь. — Что не до конца мы… Кхе-кхе…
— Ну… хе-хе… Чтобы Кронштадт потерять, надо совсем никчёмными вояками быть, — хмыкнул Санька. — А вот Крым, извиняюсь, просрали. Да и Петропавловск-Камчатский едва-едва… Только благодаря героизму защитников. Как и Севастополь, кстати, держался почти год жизнями русских солдат, а не за счёт великих умов ваших военачальников.
Великий князь поморщился и явно налился гневом. Лицо его покраснело, губя сжались, брови сомкнулись над переносицей, нижняя челюсть выпятилась.
Санька хмыкнул.
