Настает весна 1944 года. Гитлеровская Германия потерпела жесточайшее поражение на полях России. Нацистские армии ведут бои в Польше и Румынии. Италия капитулировала. На западе вот-вот откроется второй фронт. Германские города в результате воздушных бомбардировок лежат в развалинах — союзную авиацию не остановили хвастливые заверения Геринга, что ни один вражеский самолет не появится в небе третьего рейха. И опять Дениц решил напомнить немецкому народу о «величайших заслугах» нацистской партии. В так называемый «день героев» — 12 марта 1944 года, обращаясь к населению Германии, он говорит:
— Что стало бы с нашей Родиной, если бы фюрер не объединил нас под знаменем национал-социализма? Разбитые на различные партии, осаждаемые распространяющимся ядом еврейства и не имея никаких средств защиты, мы давно бы уже надломились под тяжестью этой войны и передали бы себя врагу, который нас безжалостно уничтожил бы…
Так занимался витийством тогда этот человек, начисто утративший совесть.
20 июля 1944 года заговорщики организовали покушение на Гитлера. Нацистский главарь выжил, а заговорщиков повесили. Мы уже видели, как Дениц повел себя в это время. Но вот фюрер наконец понял, что пора самому покинуть этот бренный мир, иначе найдутся другие более унизительные способы, которые приведут к тому же результату. И своим преемником фюрер назначил не Геринга и не Геббельса, не Риббентропа и не Бормана, а гросс-адмирала Деница.
Новый глава германского государства начинает свою деятельность с уже известного читателю выступления по радио, насквозь пропитанного нацистским духом. Заявляет, что Гитлер пал «смертью героя», пройдя «безошибочный» жизненный путь.
«Смертью героя»? И это говорится о том, кто, трепеща перед Судом народов, ушел из жизни как презренный трус!
«Безошибочно»? И это — о жизни того, кто вверг германский народ в пучину ужаснейших страданий и жертв, кто своим упрямством обрек на уничтожение германские города!
Но, может быть, приняв власть от Гитлера, сам Дениц проявил больше чувства реальности и меньше упрямства, чем его предшественник? Ведь тогда советские войска уже овладели Берлином, уже встретились с союзниками в Торгау. Совершенно очевидно было, что каждый лишний день войны — это тысячи новых, и притом совсем напрасных человеческих жертв. Как поступил в такой обстановке новый глава государства?
Дениц призвал немецкий народ «продолжать борьбу». И этот его призыв занял свое зловещее место в длинном списке преступлений нацистского режима.
Карл Дениц не посмел ослушаться даже мертвого Гитлера. Он выполнил «завещание». И в своих воспоминаниях пытается объяснить необъяснимое: «Неожиданные изменения в политике, и некоторые военные события могут, однако, как учит история, изменить даже самое безнадежное положение». Вот, оказывается, почему гросс-адмирал гнал немецкую молодежь в огонь в те последние дни явно безнадежной войны.
В действительности же если Дениц на что-то и рассчитывал, то только на возможность сговора с западными державами. Но и этот расчет в майские дни 1945 года был, конечно, безнадежным.
Пытаясь замести следы, новоявленный фюрер порывает с Гиммлером, дает приказ об аресте Геббельса и Бормана. Он стремится доказать союзникам свое отрицательное отношение к нацистской клике. Дается даже предписание германскому имперскому суду начать расследование о военных преступлениях гитлеризма, привлечь к ответственности лиц, виновных в совершении злодеяний в концлагерях. Гросс-адмирал спешно сообщает об этом генералу Эйзенхауэру!
Дениц явно торопится в эти десять дней пребывания на посту главы правительства. Старается предстать перед союзниками человеком, с которым можно иметь дело. Но история сняла грим с его лица. На Нюрнбергском процессе Карл Дениц предстал перед всем миром во всей своей неприглядности.
Пройдет еще десять лет, и он сам отбросит в сторону маску аполитичного вояки. В своих мемуарах вчерашний гросс-адмирал не забудет подчеркнуть, что с детства был воспитан в монархическом духе:
«Я исконный пруссак… Еще ребенком я знал, что мой отец, как он сам выражался, позволил бы разорвать себя на куски за "старого короля Вильгельма"».
А дальше следуют излияния о воспитанном с детства чувстве повиновения, которое так помогло ему потом на службе во флоте.
Уже в 1924 году Деница прикомандировывают к управлению военно-морских сил. «В мои служебные обязанности, — пишет он, — входило тогда заниматься разбором всех дел, связанных с внутриполитическими событиями… В процессе работы мне приходилось сталкиваться с рейхстагом и его отдельными комитетами. Многопартийность в правительстве, частое и открытое противопоставление партийных интересов государственным во время голосований в рейхстаге, затяжные дебаты… мне не нравились».
Дениц откровенно заявляет, что ему больше было бы по душе, если бы и в рейхстаге к решению всех вопросов «подходили по-солдатски».
