Среди подсудимых не было человека старше Редера. За свои долгие годы службы он создал себе хорошую репутацию у Вильгельма II и у Бетман-Гольвега, у Гинденбурга и Людендорфа, у Брюнинга и Штреземана, у Папена и Шлейхера. Едва ли Эриха Редера можно причислить к разряду тех участников нацистской клики, от поведения которых зависело слишком много в гитлеровской Германии. Но при всем том, как мы видели, Редер играл весьма значительную роль в подготовке «третьей империи» к мировой войне, в развязывании целой серии агрессивных войн. И делал он свою работу с большим рвением, а в отношении Норвегии, например, даже с энтузиазмом.
Родился Редер в 1876 году в Вансбеке под Гамбургом. Службу в германском флоте начал в 1894 году. Менее чем через три года был произведен в офицеры. А дальше, как определил в своих показаниях сам подсудимый, шло «самое обычное продвижение». Два года в военно-морской академии и каждый год по три месяца отпуска для изучения иностранных языков. Ездил в Россию во время русско-японской войны. С 1906 по 1908 год служил в имперском управлении военно-морского флота, в отделе информации у адмирала Тирпица. Занимался там иностранной печатью. С 1910 по 1911 год состоял навигационным офицером на яхте кайзера «Гогенцоллерн». С 1912 года был первым штаб-офицером и начальником штаба при адмирале Хиппере. В 1915 году командовал крейсером «Кельн».
Кончилась Первая мировая война, и Редер назначается на пост начальника центрального отдела в адмиралтействе. Затем он два года «писал историю морской войны в архиве военно-морского флота». С 1922 по 1924 год, будучи уже контр-адмиралом, занимал пост инспектора отдела воспитания и обучения германского военно-морского флота.
В 1925 году Редер покидает Берлин, перебирается на север и уже в звании вице-адмирала командует военно-морской базой в Киле.
Важная веха в его карьере — 1 октября 1928 года: по предложению военного министра Тренера Эриха Редера назначают на пост начальника штаба германского военно-морского флота.
Еще более значительная веха — 30 января 1933 года. К власти в Германии приходит Гитлер. Один из первых шагов фюрера — назначение Редера главнокомандующим военно-морским флотом.
В 1937 году Редер получает из рук того же Гитлера золотой значок нацистской партии. В следующем году обладатель значка становится членом тайного совета.
В 1939 году, как заявил Редер трибуналу, у него созрело намерение уйти в отставку. Но Гитлер присваивает ему звание гросс-адмирала. А через несколько месяцев разразилась Вторая мировая война, которая в 1945 году закончилась полным разгромом вооруженных сил Германии. Редер переживает вторую капитуляцию, куда более страшную для него, чем первая. Затем Нюрнберг и печальная необходимость дать ответ за свои преступные действия.
Мне пришлось не только слушать показания Редера на суде, не только наблюдать его там. Я имел возможность прочитать то, что он писал, будучи в плену в СССР. В этом очень пространном документе Редер дает характеристику времени, когда он действовал на политической арене, и оценивает тех, с кем потом находился на скамье подсудимых. Читая все это, я опять удивлялся наивным его попыткам представить себя ангелом в аду. Он был весьма реалистичен, когда принимался рассказывать о Гитлере и Геринге, Денице и Риббентропе. И вдруг начисто утрачивал это качество, как только дело касалось его самого.
И Редер и Дениц служили одному делу. Но Редер гораздо раньше вышел на орбиту большой политики. Свое положение командующего подводным флотом, а затем и главнокомандующего всем флотом Германии Дениц получил из рук Гитлера. А Редер стал фактическим руководителем германского военно-морского флота, когда Гитлер только карабкался к власти. В этом смысле положение Редера было аналогичным положению Шахта, Нейрата и Папена. Политическое кредо Деница формировалось в значительной мере под влиянием программы нацистской партии, которой он обязан был своим возвышением. Взгляды же Редера полностью сложились еще до прихода нацистов к власти. Более того, как раз Редеру было хорошо известно, что именно руководители рейхсвера, к которым принадлежал и он, сыграли решающую роль в формировании военно-политической программы нацистской партии. Ему не требовалось растолковывать, что именно Людендорф и Сект стояли у колыбели этой партии.
Главное, что определило союз немецких милитаристов с нацистской партией, заключалось в общем убеждении: Германия должна осуществить всеобъемлющий план завоевательной войны, лишь первой стадией которого будет решение реваншистских задач. У Редера никогда не возникало никаких сомнений насчет такого плана и его реализации. Потомуто он в течение ряда лет и шел рядом с Гитлером. Именно в этом смысле утверждение Келли, что Редер стремился использовать Гитлера для флота (т. е. для целей осуществления программы агрессии), имеет определенное основание.
