– Думаю, мы все многому научились из этого материала. Вы знаете, что через две недели мы пишем следующую контрольную по истории. Пожалуйста, помните о том, что торговое соглашение также будет частью теста.
Класс недовольно застонал. Работы предстояло много, потому что тема была обширной и в то же время сухой, как пыль.
– Хорошенько подготовьтесь и держите в памяти параграфы 45 и 110.
Прозвенел звонок, и мы устремились наружу. Две недели – это слишком маленький срок для такого количества материала, так что мне придётся приложить немало усилий, чтобы собрать в голове все необходимые даты и факты.
– Следующая контрольная по зельеварению наверняка будет трудной, – сказала Селеста, когда мы пережили и следующий урок.
– Я просто не понимаю эту проклятую модель «Онация», – сказала Шэдоу.
– Здесь я могу тебе помочь, – предложила я. – Но мне придётся ещё раз взглянуть на формулы метода трансмагического пресса.
– Прекрати, – заскулила Тандер. – Я никогда не пойму, зачем это нужно.
– У нас осталось не так много времени до контрольной. И историю мы пишем на той же неделе. Лучше всего начать учить сегодня же после обеда, – предложила Селеста.
– О нет, – простонала Тандер. – Я же хотела…
Договорить она не успела, потому что её прервал пронзительный крик, леденящий кровь. Мне показалось, я расслышала в нём панику, если не смертельный страх. Мы услышали ещё один вопль, от которого по моей спине пробежали холодные мурашки. Завернув за угол, встретили других учеников, стремящихся в том же направлении. Чем дальше шли, тем больше людей присоединялось к нам. Скоро мы оказались в толпе, и я потеряла из виду своих подруг. Толпа понесла меня с собой, подняла по лестнице, прежде чем внезапно остановиться. До меня долетали обрывки фраз и тихие крики. Я пробилась вперёд, чтобы понять, что происходит, и мои глаза расширились от ужаса, когда я наконец обнаружила на стене послание, будто выжженное пылающими углями. Буквы выглядели рваными, грубыми, ужасным образом подчёркивая своё содержание.
«Окказус принесёт гибель. Здесь всё и начнётся, ибо он уже среди вас».
Прошла пара секунд, прежде чем до меня дошло значение этих слов. Это не могло быть правдой… Но дальше думать об этом не получалось, потому что мой взгляд привлёк труп, лежащий на полу перед стеной. Обугленная грязная куча, у которой можно было распознать только голову и конечности.
Мой желудок болезненно сжался. Тело, похоже, принадлежало демону. Я заметила заточенные когти на руках, острые зубы, торчащие из-под обожжённых губ, и многочисленные ороговения на голове и спине. В нескольких шагах от него стояла девушка, бледная как мел. Она уставилась на послание расширенными от страха глазами и не реагировала на одноклассников, пытающихся её успокоить.
Вскоре сквозь толпу пробралась госпожа Мартинес. Она тоже в ужасе ахнула, увидев картину перед собой. Учительница собралась с силами и встала перед нами.
– Пожалуйста, расходитесь! Я хочу, чтобы вы немедленно покинули этот коридор. Я сообщу о происшествии директору, и мы всё выясним. А сейчас, пожалуйста, идите в свои комнаты.
Медленно и неохотно толпа подчинилась. Я тоже пустилась в путь и наконец нашла своих подруг, потрясённых не меньше меня.
Селеста беспрерывно качала головой.
– Этого не может быть. Просто не может. – Она с тревогой посмотрела на нас. – Вы же не думаете действительно, что… что… Окказус здесь, в школе?
– Нет! Ни в коем случае. Зачем ему вообще прятаться? И к тому же именно здесь, в Некаре, где ему грозит немедленная смерть при обнаружении? Думаю, это полная чепуха, – сказала Тандер.
– Но демон… там лежал мёртвый демон, – прошептала Селеста.
Мы уселись в комнате отдыха. Там тоже все разговоры вращались только вокруг одного. Все обменивались самыми дикими догадками и предположениями. Страх читался на каждом лице. То и дело входил кто-нибудь и сообщал последние новости. Так мы и узнали, что уже прибыло несколько радримов и что они приступили к расследованию. Собирались привлечь даже венари. Я попыталась собраться с мыслями, но всё ещё не могла поверить в то, что видела собственными глазами. Тандер права, всё это не имело никакого смысла. Почему Окказус должен остановиться непременно в Некаре? Да ещё и в элитной школе? В конце концов, здесь он в постоянной опасности. Зачем ему вообще покидать Инсендиум? Чтобы начать разрушения, как утверждалось в послании? Но почему сейчас? Почему здесь? До сих пор не было ни малейшего намёка на то, что он уже существовал. Отец сам сказал, что такое не ускользнуло бы от радримов. А если он действительно здесь и собирается начать уничтожение миров, почему ныне мёртвый демон предупреждал нас о приближающейся опасности? Это же просто невозможно!
Вечером директор объявил о собрании в актовом зале. Я очень надеялась, что расследование радримов прольёт на происходящее немного света и вскоре мы узнаем больше.
Господин Сифар стоял на сцене, но не он, а пожилой мужчина с обвисшими щеками и маленькими круглыми глазками подошёл к подиуму.
