Ночи тайного агента полностью

− Но вам-то знакома эта тема? − добавил он.

− Да, конечно, но на дилетантском уровне.

− Для ваших потомков, тысячелетия не слыхавших даже сказок о нечисти, многие поколения позабывших ваши легенды, − и это много, − быстро ответил Холл, почувствовал во мне слабину и с еще большим оживлением и настойчивостью расшатывал монолит сопротивления: − Мы долго не могли понять их цивилизацию… Наконец наткнулись в Центральной Полицейской Библиотеке на истлевшие трактаты о нечистой силе… На планете живут: Асмодей, Вельзевул, Шимода, Сатана, пишачи, тролли, якши, вампиры, ракшасы, гоблины, бхуты и иная жуть из трактатов, но мы почти ничего не поняли. Только вы можете помочь…

Холл, сверлил меня глазами. Не уверен, похож ли я на кролика, но он выглядел профессиональным удавом.

Сам не знаю, почему так легко поддаюсь на уговоры. Не думаю, что в этом повинен гипноз комиссара, но я решился. Нацепил на шею резной образок, подаренный на счастье мамой перед смертью. Она рассказывала, что образок выручил многих в моем роду. Возможно, он ее тоже уберег. Отклонял пули в упор, предупреждал о засадах криками сорок, уводил ноги от мин на лесных тропках войны, спасал от тихой смерти холода и голода блокады, от снарядов, топких болот, гибели в яростных атаках. Смерть так и не настигла дерзкую разведчицу на войне. Теперь наступил мой черед испытать талисман рода.

− Полетели?!

Комиссар расплылся в улыбке, и комната опустела. Пространственно-временная щель вынесла нас в здание посольства на планете демонов, в считанные секунды для нас и спустя тысячелетия для истории.

− Теперь вы будете в почти полной безопасности, − запоздало продолжал убеждать Холл.

− Да, да, − подтвердил посол Земли. − На вас распространяется дипломатический иммунитет.

− Неужели?

− Не сомневайтесь. Ваша охранная грамота подписана Сатаной, Кощеем и Шимодой.

− Значит, меня оберегает вся нечистая сила?

− Практически, да, − посол замялся с ответом, явно что-то недоговаривая. Наконец победил приступ дипломатического лукавства и добавил:

− Не вся нечисть планеты подчиняется им. Но Князья Тьмы, несомненно, представляют самые мощные, влиятельные силы дьявольского мира. Только отдельные, наиболее влиятельные демоны и волшебники самостоятельны. Они не несут обязательств за ваш иммунитет.

Разъяснения посла дали понять, что меня вновь ждет не развлекательная прогулка, только ее цели до сих пор оставались неясными.

− Я должен разыскать и выкрасть Кима?

− Это необязательно, − инструктировал посол, а Холл согласно кивал. − Поимку беглого преступника, конечно, можно использовать предлогом сношений с Сатаной. Поступайте по собственному усмотрению… Главное − выяснить намерения Мира Тьмы в отношении Союза Планет Земли…

− Мои ставки растут? − сегодня меня не оставляла ирония.

Говорят, что если много смеешься, то потом долго плачешь, но я продолжал насмехаться над потомками:

− Я уже не простой агент, а стратегический разведчик, меня, как и Холла повысили в звании?

− Вы чувствуете насколько серьезно задание? − перебил Холл и, не дожидаясь ответа, перешел к сути: − Этой ночью Сатана дает ежегодный большой бал. Вот пригласительный билет… Весьма удобный случай для знакомства с Тьмой.

Комиссар протянул тисненый золотом атласный квадратик. Его я пристроил рядом с охранной грамотой.

− Постарайтесь выйти на контакт с Сатаной, прощупайте его окружение. Впрочем, решайте сами.

Я задумался, машинально выглянул в окно. В одном двух километрах стоял, окруженный широким рвом, замок с четырьмя башнями по углам. Одна из них покрылась густой сетью трещин и частично обрушилась.

− Бал будет там? − я указал пальцем на замок.

− Нет. Это замок влиятельной Пери, − разъяснил посол и протянул руку к противоположному окну. − Вот дворец Сатаны. Дворец ошеломил сказочным великолепием, роскошью. Я не мог начинать знакомство с новым миром с подавляющего психику величия.

− До ночи времени много, − размышлял вслух. − Пока я сбегаю на разведку к Пери.

− Но она не подчиняется утвердившим ваш дипломатический иммунитет. Пери независима, и это опасно, − предупредил посол.

− Тем лучше… Я пошел, − поставил точку в беседе, отставил недопитый стакан сока и направился к двери. Сам не понимаю какого черта прет из меня суперменство, особенно после Кайеркана с его мокрушниками и прочей жутью.

Холл и посол осуждающе переглянулись, но больше не перечили.

Окружающий Мир смахивал на родную Землю. Только более дик, пустынен. К замку вела узкая тропинка среди поросшего камышом и осокой болота. Болото ухало, урчало. В небе кружились странные, не похожие на птиц существа. Сказочного антуража хватало.

У самого рва замка, из липкой жижи вырос огромный пузырь, заиграл лучами заходящего светила и лопнул. На месте радужного пузыря колыхалось матово-прозрачное, расплывчатое привидение. Оно оформилось в достаточно разборчивую голограмму и поплыло над трясиной ко мне.

− Уйди, непрошеный гость. У-у-у! − пугало привидение. — Еще шаг и − умрешь! У-у-у!