Мы остановились около наполовину заваленного камнями большого окна. Похоже, на первом этаже дома до Последней войны располагалась лавка. На это явно указывали разбросанные по залу остатки стеллажей и витрин.
Я посмотрела на Брейна. Командир патрульных мне кивнул: мол, всё спокойно.
Подошла к окну. Осторожно выглянула.
Ага! Слева из-за развалин домов выглядывает громада Императорской Библиотеки, а там уже и до границы с Мертвым городом рукой подать. Справа, чуть в отдалении, виднеется хорошо узнаваемый контур Музея Изящных Искусств, и примерно там же, я чую, притаилось несколько человек. Ведь Джаред не знал, куда я пойду, а значит, никак не мог подготовить засаду на пути… Правильно? А значит можно рискнуть!
Ночь. Тишина. На небе ни единой звездочки, всё застилает сплошная пелена туч. Воздух кажется необычно свежим, бодрящим, особенно после затхлых Катакомб.
Я буду не я, если вскоре Таллая не порадует нас легким дождичком. Хотя что-то мне подсказывает, что только им дело не обойдется — близится время осенних штормов.
А для меня хорошо ли это? С одной стороны, если разыграется ненастье, то все благоразумные и не очень обитатели Старого города предпочтут переждать его в своих берлогах, а с другой — по мокрым крышам особенно не попрыгаешь…
Раздраженно поморщилась. Не о том думаю! От меня не зависит, разверзнутся небесные хляби или нет, но если сегодня я не встречу рассвет в Новом городе, то не встречу его вообще.
Страшно. Выбора нет. Пути назад тоже нет.
Игра в догонялки со смертью началась… Нет! Просто перешла на качественно новый уровень.
Я обернулась к Брейну. Растерянно посмотрела на него и сказала:
— Ничего не понимаю. Где мы?
Командир патрульных подошел ко мне.
— Эх, девка!… - Брейн криво усмехнулся, осуждающе покачал головой и выглянул из окна. — Смотри. Перед нами Архивная улица. Если пройти шагов двести налево, то будет Радужная площадь, где располагается та самая нужная тебе Библиотека.
— А-а-а… А слева тогда у нас что?
— Там всякие музеи, академии, университеты и…
Вот сейчас!
Я резко воткнула маленький дротик в шею Брейна и, практически одновременно с этим, метнула в Погонь второй дротик.
Командир патрульных дернулся и замер, наполовину высунувшись из окна.
Дротик угодил Погони тоже в шею. Старогородец схватился за него рукой, попытался выдернуть, но яд уже попал в кровь и начал действовать.
Тело Погони обмякло, и я еле успела его подхватить — не хватало ещё, чтобы патрульный по собственной неловкости голову разбил. Аккуратно опустила Погонь на пол.
Нащупала пульс. Всё правильно. Погонь спит и будет спать ещё долго, если не ввести противоядие.
Подошла к Брейну. Тоже жив. Хорошо.
Этот раунд я выиграла. Мои провожатые отоспятся и, хотя потом не раз и не два помянут меня недобрыми словами, останутся живы. А сам князь Джаред, возможно, решит не дополнять моей скромной персоной список своих личных врагов…
Да, Капитан, не только ты знаком с оружием орков. Суть происхождения, что у моих дротиков, что у снарядов твоего игломета одна — шипы ящеров. И скажи спасибо, что мои дротики были с сильнодействующим снотворным, а не с убойной дозой яда.
Прислушалась. Мои преследователи были уже близко. Секунд двадцать, и они будут в подвале…
Спрятала нижнюю половину лица под платком, опустила на голову капюшон.
Ага, уже. Вот поднимаются на первый этаж. Я обернулась, поймала удивленный взгляд одного из старогородцев…
… Стремглав вылетела из лавки и, не особенно скрываясь, пробежала туда, где, как я надеялась, притаились патрульные из другого сектора.
— Девка!!! Стой! Не уйдешь!!! — за моей спиной раздались крики разозленных преследователей.
Впрочем, криками дело не ограничилось. Щелкнули спусковые крючки…
Хайдаш!!! У них арбалеты!
Первый арбалетный болт просвистел слева, буквально на расстоянии ладони от головы.
Я резко прыгнула в сторону и дальше бежала по траектории, которая и ящеру в похмельном бреду не привидится.
Ни один из выпущенных болтов не достиг цели, но тройка преследователей вырвалась вперед и теперь отставала от меня буквально на несколько шагов. Хорошо ещё, что на бегу всё равно нормально прицелиться из арбалета не получится, не говоря уже о том, чтобы его перезарядить.
Осталось совсем чуть-чуть! Ну же, Ри, давай!
Я резко метнулась в сторону и буквально влетела в узкий проход между домами.
За спиной раздались раздосадованные крики притаившихся в засаде старогородцев. Они высыпали из укрытий и схлестнулись с моими преследователями.
Я была права! Это явно люди из другого сектора. Спасибо, Такима!..
Даш! Тройка прихвостней Капитана за мной всё-таки увязалась!
Убивать кого-либо из людей князя Джареда я не желала. Одно дело, если они погибнут в схватке с патрульными из другого сектора, и совсем другое, если их отправлю к Хайдашу я.
Нырнула в дверь первого попавшегося дома. Пробежала по первому этажу, забралась по разрушенной лестнице на второй, а затем и на третий.
