— Хорошо… После проверки.
Я кивнула, всё правильно.
Монеты тоже могли оказаться неплохим оружием или, что вернее, ловушкой. Я, например, могла покрыть их специальным ядом, медленным, безумно дорогим, но действенным. Или даже наложить проклятие. Правда найти сейчас мага ещё труднее, чем отраву, да и обойдется это намного дороже.
Да, я частая гостья у Посредника, но ведь это ещё не повод для доверия. Не правда ли?.. Зачастую под действием внешних обстоятельств или по банальной глупости предают и самых близких людей, а уж своих работодателей и подавно.
Попытка протащить на встречу с Посредником оружие приравнивалась к покушению и каралась сурово. Очень.
Именно поэтому у меня никогда не возникало и мысли припрятать хоть что-то: нож, иголку с ядом или там удавку. И потом, я сама по себе оружие. Да вот только мой работодатель, хоть и проводил все встречи наедине, сам боец не из последних.
Ждать пришлось недолго. Минут через десять к Горди подбежал сутулый худощавый субъект — один из помощников секретаря Посредника — и что-то зашептал на ухо.
Привратник кивнул, а затем приказал своим людям:
— Ты… Ты и ты… Проводите!
Воины тут же меня окружили, и мы двинулись в путь. Возглавлял нашу колонну помощник секретаря, за которым следовало двое мечников, затем, то и дело теряя скользкие шлепанцы, которые мне оказались велики размера на два, ковыляла я. Шагах в пяти позади нас шла пара арбалетчиков.
Минут пять мы блуждали по узким запутанным коридорам, пока не оказались в небольшой зале, где несли караул ещё два десятка бойцов. Эта комната, как впрочем, и все помещения, которые я когда-либо посещала на территории поместья Посредника, освещалась безумно дорогими озаряющими шарами.
Справа от входа за изящным письменным столом в кресле, обитом алым бархатом, сидел старший помощник секретаря. Он задал мне несколько вопросов из серии 'кто ты? и 'зачем пожаловала? . Затем черканул несколько строк в лежащей перед ним тетради и сделал знак рукой, чтобы меня вели дальше.
Из залы выходило пять дверей, но я знала о назначении только двух. Одна из них вела в кабинет Посредника, а другая — секретаря. Что скрывалось за другими, я понятия не имела. Но как минимум за двумя из них тоже находились разумные существа: почувствовала это, когда проходила мимо. А учитывая то, что навещала я своего работодателя добрую сотню раз, и наблюдения почти всегда повторялись… Статистика — великая наука!
Помощник секретаря толкнул дверь, и, стоило мне только войти, плавно закрыл её.
Прямо передо мной, шагах в пяти, стоял огромный массивный письменный стол, заваленный бумагами, свитками, книгами и различными безделушками, который буквально перегораживал комнату пополам. За ним в глубокой тени расположился один из самых могущественных в Таннисе людей — Посредник.
О внешности его следовало сказать особо. Никогда я не встречала более невзрачных и незаметных людей. У моего работодателя был средний рост, среднее телосложение и возраст. Волосы русые, глаза темные. Лицо, голос, походка — всё невыразительно и серо. Явственной примеси нечеловеческой крови в нем я тоже не ощущала.
Не знаю, носил ли он с собой специальные амулеты или же Мать Араш одарила его такой безликой внешностью от рождения… Но факт оставался фактом: никто и никогда не мог хотя бы приблизительно описать облик Посредника. Более того, даже я, несмотря на то, что обладала острым зрением, великолепным слухом и той самой внимательностью к мелочам, без которой в нашей работе никуда, не сомневалась, что легко разминулась бы с этим человеком в толпе. А если ещё добавить ко всему этому, что он являлся не только прекрасным воином, но и настоящим мастером маскировки…
Человек без лица.
А также без имени и прошлого.
Никто точно не знал, откуда он появился в Таннисе, как поднялся, и даже имя его оставалось тайной. Для всех он был просто Посредником, хотя некоторые недоброжелатели предпочитали величать его Безликим.
— Здравствуйте, Посредник! — бодро поздоровалась я.
— Ну, садись уж, коли пришла… — насмешливо протянул мужчина в ответ.
— Благодарствую!
Я сделала пару шагов вперед и буквально плюхнулась в глубокое, мягкое, обитое вытертым бархатом, кресло. Эта задумка Посредника восхищала меня всякий раз, когда я приходила к нему. Ну ещё бы! Ведь в таком кресле ты волей-неволей просто вынужден хоть немного расслабиться, а значит потерять и бдительность. Да и потом быстро с него тоже не вскочишь, хоть пару драгоценных мгновений, но потеряешь. К тому же сидела я теперь спиной к двери, через которую вошла, а слева и справа в стенах тоже находилось по двери, за которыми прятались люди. Слышать, что тут творится, они вряд ли слышали, но, не сомневаюсь, по сигналу Посредника, были готовы буквально изрешетить меня арбалетными болтами.
Сбоку от кресла моего работодателя находилась ещё одна дверь. Окон в помещении не было.
В кабинете Посредника царил привычный полумрак. Одна я сидела под прицелом двух узконаправленных лучей из озаряющих шаров. Так что, несмотря на моё ночное зрение, видела я хуже, чем обычно.
