Три дня назад, когда вся компания прибыла на спасительном лимузине в дом Алисы на Новорижском шоссе, Серж рассказал друзьям о том, что с ним приключилось в музее Булгакова.
– …Капитан попросил найти отца Кристины, чтобы с его помощью разоблачить эту организацию… «Стаю». – Серж подошел к бару и плеснул себе в бокал черного рома на два пальца. – Но теперь я уверен, что он солгал. Он никого не собирается разоблачать. Ему просто нужен Ларсен. Поздравляю, им всем нужен твой отец. – Он отсалютовал Кристине бокалом.
– Но почему?
– Причины разные. С Али все понятно. Ему Ларсен нужен, чтобы Кристина спокойно взошла на трон и не мешала управлять Хенрику Ольгрему, который в свою очередь, будет щедро подогревать Али.
За час до этого, под внимательным взглядом экзотической птицы, Серж рассказал собравшимся, что, по словам Романова, именно Ларсен заказал похищение Мансура. К его удивлению, Кристина восприняла эту новость спокойно. Возможно, оттого, что события последних дней, особенно предательство Ганди, исчерпали ее лимит шока и выработали стрессовый иммунитет. А может, потому, что девушка отдохнула и теперь была способна рационально и рассудочно воспринимать информацию.
– Почему он это сделал? – тихо спросила она.
– Ради безопасности, – ответил Серж. – Они с Мансуром были партнерами.
И он рассказал, как мозаика из фактов сложилась у него в голове в тот момент, когда он услышал про ученых и про опыты с птицами.
– Думаю, Мансур и Ларсен совместно финансировали исследования профессора Хатчинса в области генной модернизации. Мансур, очевидно, хотел использовать разработки профессора в военных целях. Ларсен – в мирных. Это моя гипотеза. Возможно, между ними произошло еще что-то… Но с того момента они перестали быть партнерами. Не исключено, что Мансур тоже готовил западню твоему отцу. А тот просто сыграл на опережение. Я думаю, относительно этого эпизода капитан Романов говорит правду. «Стая» это или нет, но организация, в которой он работает, действительно занимается частными заказами, и они выполнили заказ Ларсена.
– Что же помешало капитану, выполнив заказ, прихватить заодно и клиента, раз Ларсен так ему нужен, как ты считаешь? – спросил Ким.
– Из тех фактов, которые мы имеем, вывод может быть только один. Когда Романов похищал Мансура, Ларсен еще не был ему нужен. А потом почему-то очень понадобился. Я предполагаю, что Мансур во время допросов рассказал о научных опытах, которые они финансировали вместе с отцом Кристины. И капитан, а может, его начальник полковник Казбеков, или они вместе, поняли, что этот куш стоит сотни мелких заказов на похищения и убийства. Ларсен нужен капитану из самых корыстных соображений. Я интуитивно почувствовал это, когда капитан уговаривал меня найти Ларсена в благородных целях, но окончательно удостоверился, когда сопоставил информацию о птицах. Если Романов знал о птицах, то знал и обо всем остальном. Я думаю, у Ларсена – ключ к разработкам профессора Хатчинса. Поэтому он нужен Романову. Он вообще нужен всем.
– А почему же Романов не спросил у тебя по-хорошему, куда ты дел Ларсена? – удивилась Алиса. – Зачем усложнять?
– А он и не усложнял, – ответил Серж. – Даже если предположить, что я – трусливый хлюпик, сдающий своего клиента при первом нажиме, то все, что он получил бы, допросив меня, – указание места, куда я отвез Ларсена. Во-первых, Ларсена там могло и не оказаться. А у меня мог быть с ним оговоренный способ связи, о котором я бы, разумеется, умолчал. Ведь место указано, что вы еще от меня хотите, господин гестаповец? Во-вторых, Романов мог предположить, что у Ларсена возможны контакты с ученым. Допросив меня, он бы получил Ларсена, но на нем ниточка и оборвалась бы. Ведь твой отец – стойкий солдатик? – Серж подмигнул Кристине. Она кивнула в ответ. – Значит, самым простым и эффективным была слежка за мной, в надежде, что я приведу их к Ларсену, а слежка за ним в свою очередь поможет выявить всех участников этого научного консилиума. Таковы мои предположения. Что на самом деле задумал Романов, я до сих пор не знаю. Пока что ему удавалось опережать меня как минимум на ход.
– А почему он не тронул Кристину?
– По той же причине. Ждал, когда мы приведем его к Ларсену. Затем Али своей показной активностью в поисках шейха начал нас отвлекать, и Романов попытался форсировать процесс. Он знал, на какие точки следует давить. «Стая» похитила Мансура по заказу Ларсена. Теперь у Ларсена появляется возможность исправить положение и разоблачить «Стаю». Он был уверен, что мы клюнем на эту удочку. В общем-то, я и клюнул… вначале. Пока не услышал про птиц и не сопоставил все факты. 
