– Он сказал, ему не нужен свет.
Никто не стал ее ругать. Сестрам и Аиму было понятно, из-за чего она была огорчена. А Коум и Дуайт не желали связываться с ней, припоминая, как быстро она теряет контроль и что сделала на турнире.
– Тогда, может, пойдем в нашу спальню? Там светло, – предложила Луиза.
– Я попрошу свечи у Шарлотты.
Жулли направилась к выходу.
– Может, уберем эти доски с окон? – предложил Коум.
– Нельзя. Жулли не переносит свет, – ответил Аим.
Розали удивила его забота. Она захотела подойти к нему, оказаться ближе. Но он выглядел напряженным и сосредоточенным. В темноте, когда глаза привыкли, она заметила, что его губы что-то шептали. Вдруг в его руках появились четыре светящихся шара, по два в каждой ладони. Они стали подниматься, как воздушные шарики, к потолку, пока не прикрепились к четырем углам.
– Ого, – удивился Коум. – А ты точно не Адриан?
Аим усмехнулся в ответ:
– Может, у меня и не полный световой дар, но кое-чему я научился.
В это время вернулась Жулли с коробкой свечей.
– Уже не понадобится, – ответила Энн и сразу обратилась к Аиму:
– У меня все, что ты просил: дурман обыкновенный, усилитель, кровохлебка лекарственная… Зачем она, кстати?
– Остановит кровь, если она пойдет из носа или начнут лопаться сосуды, – быстро разъяснил Аим.
– Ага. – Энн озадаченно на него посмотрела, а затем продолжила: – Еще у меня вяз, белый мел, миска для смешивания и сообщение от Бетс.
– Какое?
– Она назвала тебя паршивцем за то, что ты опять не навещаешь ее.
Губы Аима дернулись в улыбке.
– Обязательно зайду после этапа света. Энн, возьми у каждого кровь и смешай в миске. Коум, начерти круг и соответствующие символы на нем. Дуайт, подожги дурман. На мне подсоединение нас к сети. Луиза, ты будешь следить за нашим состоянием. Если предчувствуешь беду для кого-то определенного, пробуди его при помощи этого заклинания. – Он развернул листок и дал ей бумагу.
– А у меня выйдет?
– Если нет, то выдерни всех нас, разрушив круг.
Луиза кивнула. Она прошла к деревянному полусгнившему стулу и присела на него. Таким образом она показала, что хочет держаться от всего происходящего на расстоянии.
– Аим, – позвала Розали, не выдержав его игнора.
Он перестал вертеться, обратив все внимание на Хранительницу.
– Ммм?
– Можно тебя на пару секунд? – Она кивнула на лестничный пролет.
Аим прошел вслед за Розали. Они встали на лестнице. От Аима веяло спокойствием, а в его глазах сиял неподдельный азарт. «Держу пари, его это все забавляет».
Сегодня он был одет в удобную одежду, которая не сковывала движения: черные брюки, серая толстовка, а поверх – джинсовая куртка. Розали подметила, насколько ему шел голубой цвет.
– Аим, ответь честно, насколько это безопасно? – шепотом спросила она, пытаясь изо всех сил не показать смущения от его близости.
– Ты что, никогда раньше не покидала свое тело? – шутливо ответил он, лучезарно улыбнувшись.
– Я не за себя беспокоюсь, а за сестер.
– Точно, – уже угрюмо ответил он. – Луиза с нами, переживать не из-за чего.
– Тогда зачем та краснохлебка?
– Кровохлебка, – поправил он.
– Неважно.
– На всякий случай. Послушай, Розали, мы все справимся, если будем действовать по плану. Ты же помнишь, что нужно идти по компасу на белый цвет?
– Меня напрягает присутствие Коума. Из-за него Арлетти провалилась.
– Я знаю. Но Дуайт не станет сотрудничать с нами без Коума, а только моей магии будет недостаточно, чтобы чувствовать себя уверенно в сети. Помни, они с нами ненадолго. Как-нибудь избавимся от них до следующего этапа. Я думал подложить им девясил.
Наверное, он решил, что это поможет Розали расслабиться. Однако она еще больше напряглась. Он был так дружелюбен с Коумом и Дуайтом и одновременно был готов расправиться с ними в любой момент.
– Да, наверное, ты прав. Все пройдет по плану.
Розали слегка отвернула голову.
– Эй! – Аим положил руку на щеку девушки, возвращая ее внимание. – Я буду рядом с тобой в этой комнате. Ты не останешься одна, понятно?
Розали вздрогнула. Каким-то образом он озвучил ее самый большой страх на этом этапе: оказаться один на один с собой в темном месте, где ее подсознание будет воевать с ней же. Не успела Розали ничего ответить, как Аим поцеловал ее. Поцелуй был долгим, неторопливым, будто он извинялся за вчерашнюю холодность. Сердце бешено забилось. И только Розали хотела поддаться чувствам и прижаться к нему всем телом, как кто-то встал в проеме. Тень упала на ее лицо, заставляя приоткрыть глаза.
– Вы что тут, с жизнью прощаетесь? Уже пора приступать к делу. Аим, все готово.
Перед тем как отпрянуть от Розали, он слегка оттянул ее нижнюю губу. Она почувствовала головокружительную смесь смятения, трепета и удовольствия.
– Значит, за дело, – ответил Аим Дуайту. Он опять посмотрел на Розали и игриво кивнул ей в сторону чердака. – Время побеждать.
– Время узнать, кто на самом деле нас окружает: Эйдсы или Дестеры, – хмуро подметил Дуайт, одновременно смерив Розали взглядом.
