Аим прошептал пару слов. Теперь дело было за магией – карта должна была адаптироваться под это место. Так и произошло. Прежние чернила поползли в центр, стирая названия городов, ковенов и сами границы. Они текли, пока не собрались в одну большую кляксу. Затем чернила поползли по карте от центра, вырисовывая новые границы. Аим оказался приятно удивлен, так как не был до конца уверен, что чары наставника окажутся достаточно сильными.
Теперь же Осколок света мог найти того, ради кого он затеял эти заморочки с картой. Пара слов – и бумага вспыхнула красным пламенем. Невольно он задумался, что ночным визардам было проще кого-то найти. Их ритуал с кровью был лучше: он не привлекал к себе внимания и оставлял карту в сохранности. После заклинания поиска световых визардов оставался лишь пепел. Огонь начал свой путь с северо-западной стороны. А когда потух, то оставил лишь маленький клочок бумаги.
– Значит, она в восточной части, – хмыкнул Аим. – Ближе, чем я думал.
Он сверился с компасом и еще раз убедился, что тот, кто ему был нужен, находился в доме за спиной. «Это судьба», – с хитрой улыбкой подумал он. И тут же легкими быстрыми движениями поднялся вверх по лестнице на крыльцо. Дверь уже была приоткрыта, поэтому оставалось немного ее толкнуть, чтобы войти. Из-за скрипучего пола размеренные шаги Аима были хорошо слышны. В доме было темно, можно было разглядеть лишь силуэты мебели. Все было накрыто белыми чехлами. Аим заглянул под один из них, где по очертаниям должен был стоять комод. Внутри оказалась пустота. Белая простынь просто парила в воздухе. «Дизайнеры не стали заморачиваться с детализацией этого мира». Аим продолжил путь вдоль коридора. Его внимание привлек белый тусклый свет из прохода.
Он сразу нырнул в ту комнату и оказался в гостиной. Свет исходил от фонаря, который стоял за окном. Взгляд безошибочно нашел в темноте фигуру девушки с черными волосами. Она смотрела весьма настороженно на непрошеного гостя. Затем ее черты стали мягче – она узнала Аима.
– Что ж, можешь присоединиться. Я тоже прячусь от разъяренных участников, так безопаснее. – Девушка мельком посмотрела в окно. – Переждем вместе, а затем отправимся на поиски света. К чему лишние риски.
Голос девушки прозвучал сыро. Она не знала, как начать с ним диалог.
– Узнаю тебя, ты никогда не шла на риски. – Это их первый разговор после его возвращения из Виллдэпера. Да, он видел ее несколько раз, и они недавно пересекались на первом этапе соревнований, но до этого момента не разговаривали. – Виола Грейвс не терпит укоров, холодного кофе и шаткого положения.
– Смеешься надо мной? Что ж, смейся. – Она всплеснула руками. – Хоть кому-то из нас весело. – Виола прошла к накрытому белым чехлом креслу и села на него, точнее села она на пустоту, так как под чехлом было только очертание кресла. Локтями она оперлась на колени, а ладонями закрыла глаза. – Когда ты ушел, все пошло наперекосяк.
Аим мог бы попытаться проникнуться к ней сочувствием, мог бы, но не стал. Перед его глазами стояла картинка из суда, когда Виола отвернулась от него, подтвердив выдвинутые против него обвинения. Она была одной из тех, кто подписал ему смертный приговор.
– Ты так легко об этом говоришь, будто я ушел в другой город, оставив тебя. Будто это не ты отправила меня в туристический тур по туманному лесу. Извини, что не привез тебе сувенир.
Виола убрала руки от лица. Ее взгляд устремился куда-то вдаль.
– Мы должны были править вместе, – не обращая внимания на слова Аима, продолжила она. – Помнишь? Когда Совет стал рассматривать тебя на роль будущего лидера ковена Краон, нас решили свести. Наш брак должен был примирить ковены Нуар и Краон, ночных визардов и световых. Мы должны были стать началом перемирия, где ни одна сторона не доминировала бы над другой. Это бы положило конец эпохи господства световых, как когда-то смерть Нуар закончила господство ночных.
То ли Виола улыбнулась, то ли так тень упала на нее, преломив черты лица.
– Ну, я не сильно разочарован, не люблю браки по расчету.
Теперь ее точно перекосило, это можно было заметить даже в такой темноте.
– По расчету? – возмутилась она. – Ты когда-нибудь представлял, кем мы могли стать? Какой парой мы были бы?
Аим был к ней холоден, но в Виоле проснулись старые чувства.
– Возможно, когда-то, на долю секунды, я и правда задумывался об этом. Но это было до того, как ты выступила против меня.
– Это не моя вина! – закричала она и одновременно резко вскочила на ноги. – Тебя подставили!
Вдруг настала тишина, от которой у Аима зазвенело в ушах.
– Так ты прекрасно знала, что я не виновен, – тихо, с неким отвращением сказал он.
