Энн заметила, как парень задергал пальцами. Еще немного, и он окончательно проснется. Жулли же не смотрела на противника, она искала глазами кого-то в толпе. «Конечно, она ищет Розали, я же сказала ей, что она будет рядом». Энн тоже попыталась найти ее, но с того места, где она стояла, было плохо видно противоположную сторону арены: прожекторы ослепляли. Говорящая с призраками, не отрывая ладонь от стекла, поспешно зашагала в сторону, куда смотрела Жулли. Ее тонкие пальцы скользили вдоль стеклянной преграды между ареной и толпой. «Возможно, если она увидит кого-то родного, она сможет собраться с мыслями. Возможно, ей не хватает поддержки». Жулли совсем недавно была в своем любимом уютном месте – в саду около дома, а затем в мгновение ока она была вырвана оттуда. Ее окружил жуткий шум и слепящий свет. Она была определенно сбита с толку, и была вероятность, что она плохо помнила слова Энн и Ревэ из сна. Энн потребовалась долгая практика перед тем, как она приспособилась к таким снам и научилась детально их запоминать.
Говорящая с призраками не успела подобраться к сестре – ее противник встал. Его взгляд устремился на Жулли. Он не стал терять время и сразу атаковал. Его рука взметнулась вверх. Жулли увидела это боковым зрением, она испугалась и попятилась назад. В ее сторону устремился поток черного дыма. Она зажмурилась и выставила перед собой руки. Наверное, она хотела создать щит, но, поскольку ее магия не выходила за пределы тела, ей удалось только заставить кожу светиться блеклым лунным светом. Тени местами обволокли ее тело. Противник был слишком слаб, чтобы полностью сковать ее, но ему определенно хватит сил сдерживать ее, пока он не использует другое заклинание. Сердце Энн сжалось. «Она проиграет». Но тут произошло то, чего никто не ожидал. Жулли спокойно высвободилась из теневого облака. Она прошла сквозь него, прожигая тени насквозь. Вся ее кожа излучала холодный, слегка голубой свет.
Неожиданно остаток черного дыма последовал за Жулли. Он пронесся сквозь нее прямиком к парню. Противник не успел очнуться, как дым заполнил его легкие. Он закашлял, периодически жадно вдыхая воздух, дабы не задохнуться. Соперник пополз в другую сторону от Жулли. Чем дольше дым находился внутри него, тем ему становилось хуже. Теперь все его попытки сделать вдох были обречены на неудачу. Он задыхался. Жулли не могла бы сотворить такое с ним. Во-первых, она была не такой жестокой, во-вторых, – недостаточно сильной.
– Что здесь происходит? – прошептала сквозь сжатые зубы Энн.
Она увидела какие-то очертания возле Жулли. Они напоминали силуэты людей. Энн сделала пару шагов в сторону, дабы лучше разглядеть их. И как только она поняла, кто стоял позади сестры, то остановилась в изумлении.
Призраки, слишком много призраков. Обычно их появление в таком количестве не сулило ничего хорошего. Они стояли позади Жулли, полупрозрачные и бледные. Они были одеты в одежду прошлого века.
Только недавно эти силуэты напоминали еле заметные пятна, будто кто-то сделал снимок с грязным объективом, а теперь они проявились, и можно было разглядеть их лица. Энн заметила, что некоторые из них смотрели в сторону Розали, которая стояла рядом с Аимом. От их пристального взгляда в ту сторону у Энн похолодело на душе. Она поняла, кто явился к ним. Это Духи-сорсиеры – именно они охраняли обладательниц ночных даров и поддерживали баланс между живым и загробным мирами.
Вдруг один из них обратил внимание на Говорящую с призраками. Он укоризненно посмотрел на нее, словно она заглядывала туда, куда ей не следовало. Хотя в этом и заключался ее дар: видеть призраков тогда, когда они этого не хотели. У Энн перехватило дыхание, в горле пересохло. Она уже встречалась с ними, и те встречи навевали не самые лучшие воспоминания. Духи уже причинили ей вред, когда заставили рассказать Аиму, что они хотят сделать его Хранителем тайн.
От ужаса Энн сделала шаг назад. Она готова была уйти с турнира, если бы не Жулли. Она была там совсем одна в окружении Предков, которые терпеть не могли всех сестер Дютэ. Энн пересилила себя. Плохо соображая, она устремилась к стеклянной двери. Хель в детстве говорила ей, что, если кто и мог прогнать Предков-сорсиер, так это Говорящая с призраками. Она часто упоминала Предков в негативном ключе. Иногда Энн казалось, что она боялась попасть к ним после смерти. Энн не заметила, как с головой погрузилась в воспоминания.
– Энн Дютэ, выпрями спину. Еще немного, и твой лоб коснется стола.
Восьмилетняя Энн поставила кружку с чаем на обеденный стол. Она проводила взглядом вошедшую в столовую бабушку.
– А сейчас ты их видишь?
– Призраков?
Энн кивнула.
– В этом доме нет призраков, я об этом позаботилась.
– Я не хочу себе такой дар. – Энн упрямо скрестила руки на груди. – Это жутко. Передай его Арлетти. Она постоянно сидит в своей комнате. С ними ей будет нескучно!
Хель фыркнула:
– Арлетти огораживается от этого мира, она его боится. Призраки ей не помогут.
– Все равно не хочу их видеть.
– Значит, ты и меня не желаешь видеть?
– Почему?
