Родерик-Джейн Вудс - ничем не примечательны горожанин .Его существование было сплошной рутиной, пока в один день, по пути с работы, его не ударили чем-то по голове. Парень очнулся на аукционе, где сам являлся лотом.События хуже не куда, но была еще одна проблема : Роди - мертвец, зомби.
========== Пролог.”Добро пожаловать в новый век”. ==========
Был совершенно обычный день: люди работали, учились, влюблялись и дружили. Словом, жили как всегда. Но так было до тех пор, пока в больницу одного маленького провинциального городка где-то в Швеции не была доставлена молодая девушка со странным заболеванием. Долгое время врачи, совещаясь, не могли определить, что с ней.
С каждым часом бедняжке становилось все хуже. Ее и без того светлая кожа белела и исходила серыми и фиолетовыми пятнами, похожими на большие синяки. Глаза поначалу стекленели, как у мертвеца, покрываясь какой-то белой пленкой, сосуды в них лопались, заставляя желтоватые белки становится кроваво-красными. Температура тела бедняжки стремительно падала, на фоне сероватой кожи яркими синеватыми молниями виднелись вены. Затем начался бред. Она словно сходила с ума, рычала, издавала животные звуки, то и дело подрывалась с койки. В итоге неизвестную пришлось приковать ремнями.
Уже на следующие сутки ее разум помутился. Девушка, разорвав оковы вырвалась на просторы больницы. Бродя по длинным витиеватым коридорам, она то и дело пошатывалась и падала. Врачи, видевшие странную пациентку, пытались оказать ей помощь, но она начала кидаться на них. От укусов неизвестной на телах ее жертв оставались жуткие раны, словно от нападения дикого зверя. Вокруг самого укуса с разорванной плотью красовались темно-фиолетовые синяки. Огромная часть укушенных девушкой, или тем, что когда-то было ею, умирали, другие же становились подобными незнакомке.
Практически все «выжившие» инфицированные были светлоглазыми и светловолосыми. Но только вот людьми они больше не были. Заразившиеся превратились в зомби. Они нападали на всех жителей маленького города, поедая одних и присоединяя к своей армии других.
Уже через несколько дней после заболевания их плоть начала разлагаться.
Правительство многих стран стало возводить гигантские стены вокруг мест локализации мертвецов. Не заразившиеся население негодовало и разделилось на два лагеря: одни хотели истребления для всех мертвецов, другие, грезя надеждой вновь воссоединиться с родными и любимыми, поддерживали решение правительств. Появлялись поистине города-призраки, населенные нечистью. Власти, в свою очередь, видели в этом выгоду. Решив не губить значительную часть зомби, они отлавливали и изучали их, желая найти какую-либо пользу из сложившейся ситуации, проводили на них опыты.
***
Время шло. Месяцы сменялись годами. Зомби пребывали в полной изоляции. Неожиданно в сознании мертвецов случилось что-то. Они будто проснулись от транса, в который их поверг какой-то гипнотизер. Медленно их мозговая деятельность восстанавливалась. Это напоминало своеобразную эволюцию. Разум зомби возвращался к первичному состоянию: появлялись обрывки воспоминаний, сознательная деятельность, речь. Да, конечно, многие воспоминания были нечеткими, лица и сюжеты в них напоминали пастельные картины, затертые чьей-то рукой.
Происходящее стало огромным сюрпризом для всех.
После долгих разбирательств и споров властям пришлось даровать им практически те же права, что и живым гражданам. Новый гражданский кодекс содержал такие пункты:
« 1.Убийство полуживых наказывается также, как и живых.
2.Полуживые могу иметь и распоряжаться движимой и недвижимой собственностью.
3.Полуживые имеют возможность заключать браки.
4.Полуживые имеют право на оказание и получение медицинской помощи.
5.Полуживые имеют право быть трудоустроенными и получать заработную плату.
6.Полуживые имеют право на образование и постижение тех или иных дисциплин.
7.Полуживые имеют право на защиту в суде» и так далее. Последний пункт гласил: «Полуживые не имеют право покидать районы своего проживания, навещать или встречаться без защитной одежды с живыми, до тех пор, пока заболевание не будет полностью изучено и излечено. ».
Жизнь, если можно так сказать, начала возвращаться в мир. Чтобы обеспечить полуживых всеми нужными для существования предметами, их поставляли из-за стен. В магазины привозилась одежда, нераспроданная в магазинах здоровых людей, также дела обстояли с техникой, игрушками и хозяйственными товарами.
Зомби жили так, будто прошлого хауса не было. Они восстанавливали заводы или же отстраивали вредные предприятия, на которых и работали, а после сырье поставлялось за стены.
Из-за того, что большая часть продуктов не подходила для желудков мертвецов, сотням или даже тысячам ученых в лабораториях пришлось вызвать искусственную человеческую плоть. Множество экспериментов были неудачными и вот все же появилось чудо генной инженерии. Испробовав все известные виды фауны, меняя расположения аллелей в их ДНК, рыцари науки смогли вывести животных, чье мясо во многом было сродни человеческой плоти. Именно этот продукт в большинстве своем поставлялся зомби.
