— У нее уже не будет ни нашей крови, ни нашей магии, чтобы сделать это снова! — победно воскликнула я, гордясь тем, что моей сестре это не пришло в голову первой, — и мы покинем это поместье! Сможем сами о себе позаботиться!
Она неожиданно быстро со мной согласилась.
— С даром ты будешь гораздо ценнее! — все-же не удержалась та от ехидного замечания.
— Я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы помочь тебе! — пообещала Шейле, — с силой я смогу быть полезной! Но и ты не должна больше пытаться выдать меня насильно замуж и быть со мной честной! Я хочу знать, что тебе понадобилось от Ера!
Шейла замолчала, разглядывая меня.
— Ну же! — попыталась я ее подтолкнуть.
— Мне нужен доступ в библиотеку Ера, — неохотно призналась она.
Я отрицательно замотала головой, не веря услышанному:
— Ты снова язвишь? Выдать меня замуж, чтобы посетить библиотеку? Ты не в себе?
— Вот поэтому нет смысла что-то рассказывать! — неожиданно вспылила Шейла и начала мерить шагами столовую.
Но я не собиралась отпускать ниточку, которую нащупала:
— Хорошо, — подняла примирительно руки, — почему ты не можешь попасть туда другим способом?
— Другим долго. А если нас примут в доме как будущих родственников, все двери будут открыты.
— И чем их библиотека так уникальна?
— Она древняя! — выкрикнула сестра, — я точно знаю, что там есть то, что мне нужно!
Она странно нагнула голову правым ухом вперед, словно прислушиваясь к чему-то и забормотала:
— Там есть знания об одном запрещенном артефакте. И они мне нужны. У меня почти не осталось времени.
— О чем ты говоришь? — встревожилась я, наблюдая за состоянием сестры и тоже невольно прислушиваясь, подходя ближе.
— Артефакт ищу не только я. Примарх им тоже очень заинтересован.
Я ахнула и инстинктивно прикрыла рот ладонью, невольно заставив Шейлу прийти в себя.
Она выпрямилась и взглянула на меня свысока, снисходительно улыбнувшись.
— Ну да, древний оборотень, о таких ты только в книжках читала. А у меня разные знакомые, самые разные. — Кстати, — сменила она тему, — заметила, библиотека тут только у бабки в кабинете, прямо вокруг охранного артефакта, просто так книжку не умыкнешь, а вдруг у нее есть эта информация, как считаешь?
Я представила, как мы обыскиваем библиотеку. Да там месяц придется потратить! Наверное, у меня было забавное выражение лица, потому что сестра засмеялась:
— Шучу, — призналась она, — у меня есть точные данные, где лежит и как называется нужная мне книга, дело за малым: добраться до цели.
— Ты же не собираешься ее красть? — заподозрила я неладное.
— Как получится, — отмахнулась Шейла, но заметив мое неодобрение, тут же добавила: — не думаю, что в этом есть необходимость, да и сложно это, просто прочту, что мне нужно.
— Как называется этот артефакт? — поинтересовалась я.
Шейла посмотрела на меня в упор тяжелым взглядом и сообщила:
— Пойду в свою комнату, подумаю, что можно сделать с тем родовым артефактом, что в этом поместье.
Ясно, доза откровенности на мою долю исчерпана.
Я взглянула на веселящихся Рэндола и Бьянку за окном и решила присоединиться к ним. Судя по тому, что ждет нас дальше, возможно, это последний шанс побыть беззаботной и легкомысленной.
Райан и Адриана покинули поместье в этот же день. Это было похоже на бегство. Видимо, Адриана не смогла пережить ту неловкую ситуацию, в которой так некрасиво себя показала. Да еще известие о быстрой помолвке ее дяди усилило и без того плохое настроение девушки.
Летун с ответом от Рэйнольдсов вернулся чрезвычайно быстро. Кейт и не ожидала другого ответа. Похоже тот, родственный нам род так же хотел скрепить многолетнюю связь еще одними узами брака.
Вечером Шейла принесла мне складной артефакторный нож с заверениями, что он режет, что угодно. Сказала, что это самое подходящее среди ее вещичек. Для чего она с собой таскала такую вещь, я даже не стала интересоваться, только косо посмотрела. Она сделала вид, что не заметила.
А ночью меня разбудили скребущие звуки из-за соседней стены.
Они доносились из комнаты, которую занимала моя сестра. Я не раздумывая отправилась ее проведать, схватив маленький подвесной фонарик, сонная и злая.
Пучок рассеянного света слегка осветил комнату и сгорбившуюся фигуру в углу. Шейла стояла на коленях и молча скребла ногтями стену.
Сон моментально с меня слетел. Я тихонечко окликнула сестру, не понимая, что она делает.
Шейла отреагировала на мой приход странно: резко обернулась, так, что один глаз закрыли всклокоченные волосы, и заскулив, бросилась на кровать.
Я осторожно подошла и дернула за одеяло. Сестра снова уставилась на меня безумным не узнающим меня взглядом и даже попыталась зарычать, обнажив свои ровные зубы.
— Шейла, это я, Хэйзи, что с тобой? — ласково заговорила я, в панике соображая, что мне делать.
Я почувствовала, что мой голос на нее подействовал. Она часто задышала и закрыла глаза. На лбу у нее выступила испарина. Я продолжила ласково что-то говорить и потихоньку продвигаться к ней. Шейла открыла глаза и выдохнув, откинулась на подушку. Ее взгляд был полностью осознанным.
