– А-а-а… Кальд ударился о наковальню. Если говорить по-твоему – в осадок выпал. Он привык к высокомерию эльфов и хотел его продемонстрировать. Старший эльф никогда не будет говорить с гномом сам, а уж тем более называть уважаемым. Получается, Энурлен его смял – как молот плохую заготовку. Ты только Кальду не говори.
– Ладно. – Похоже, я недооценил взаимные «симпатии» гномов и эльфов.
Я дома. Несмотря на некоторое несоответствие личностей в моей голове – я чувствовал себя дома. Наконец-то можно скинуть броню. Остро вспомнились отец и Софья. В душе заскребла тоска по ним. Я помотал головой.
– Эр Ровен, – обратился ко мне Палт.
– Завязывай эту фигню. Настойка есть?
– Только если с позволения Кальда. Но у меня… Только не гномья.
– Тащи. Посидим. – Я развалился на крыльце.
– Тебя спрашивали позавчера, – произнес хуторянин.
– Кто?
– Не знаю. В плащах, трое.
Эти слова меня взбодрили круче любой настойки.
– Чего хотели?
– Не сказали. Велели, когда приедешь, вывесить красный флаг. У них есть то, что тебе нужно.
– Пока точно не вывешивай. И с настойкой погорячился. – Я побежал к Энурлену.
По пути столкнулся с Кальдом.
– Пойдем, – коротко позвал его с собой.
Гном невозмутимо двинулся следом.
– Энурлен! – крикнул я, поднявшись на третий этаж.
– Сейчас позову, – бросила Егоза, пробегавшая мимо, и упорхнула в коридор.
– Что случилось?
Эльф выглядел уже по-домашнему – без брони, шлема и меча, в подобии халата, перепоясанного алым поясом.
– Пойдем, поговорить надо.
Я затащил старейшин на чердак.
– Палт сказал, – обратился я к Кальду, – что меня спрашивали трое в плащах?
– Были такие. Не успел сказать. Просили вывесить флаг переговоров.
Энурлен вновь превратился в главу Дома:
– Думаешь, они?
– Нет, конечно. Калики перехожие.
– Кто? – спросил Кальд.
Пришлось вкратце рассказать о личах.
– …маги довольно сильные, – закончил я.
– Да встречался я с ними, – удивил Кальд. – Маги как маги. Сейчас усиленную стражу выставлю. Сегодня отдыхайте. Завтра флаг вывесим – узнаем, что им надо. Не создалось впечатления, что они пришли с плохими намерениями.
Несмотря на слова гнома, Энурлен выставил свою охрану на этаже и даже попытался нас всех переманить к себе. Я не отказался, но и добро не дал. Договорились встретиться в кабинете Кальда, чтобы обсудить все через часть. Всем надо было подумать. Я пошел искать Нейлу. Покрутившись около лекарской, организованной рядом с купальней, убедился, что ее сейчас и мятным пряником не выманишь. Они с Сайлом и Разой возились с Маликом. Новера в это время трое эльфов готовили к операции в купальне, то есть, мыли и частично, очень маленькими плетениями «лезвий» – брили.
Лейка и Шивак играли с детьми орчанки. Единственным незанятым оказался Серый, так как Эль присматривал за эльфятами в конюшне. Оборотень сидел на лестнице у стены, наблюдая за почти семьей оркогномов.
– Чего это ты? – спросил я его, присаживаясь рядом.
– Да так, – ответил он, – Пуш на охоту улизнул.
– Вернется?
– Скинул, что на рассвете.
– Личи, похоже, приперлись.
– Должны были, наверное, – равнодушно произнес Серый. – Больно шумно мы ушли, да еще и эльфов прихватили.
– Скучаешь?
– Ну, вот свои родятся – узнаешь, – протянул он мне кувшин.
Я нюхнул – вино, но отказываться не стал, знатно приложился к горлышку.
– Тебе больше нельзя, – произнес оборотень. – Да и мне тоже. – И заткнул кувшин пробкой. – Оборачиваться? – спросил он.
– Не надо. Целая армия здесь. Я даже катапульту восстановленную у кузни видел.
– Это хорошо. Может, завтра пойдем за нашими? Лошадей только мало.
– Пойдем пешком, там купим, – успокоил я его, прикладываясь к кувшину. – Но завтра ли, не знаю – как еще с личами повернется.
– Ну это так.
Мы некоторое время молчали.
– Спасибо, – вдруг произнес Серый.
– За что?
– Что в стаю взял. Тебе не понять, что значит жить одному. А так семья. Вот своих вытянем из беды, и я буду полностью счастлив.
– Ну ладно, я пойду, старейшины совет собирают. Ты поосторожней, – кивнул на кувшин.
– Конечно, что я, малец, что ли, все понимаю.
Пока шел до кабинета Кальда, столкнулся с Сайлом.
– Норман, дай тебя посмотрю?
– Давай потом.
– Да я быстро, – потащил он меня в столовую.
– Кто это тебя так? – спросил он, пока рассматривал остекленевшим взглядом мое лицо.
– Личи.
– Зато теперь за тобой девчонки не будут толпами бегать.
– Да мне как-то еще не надоело.
– Ну-у. В связи с грядущим пополнением тебе уже никак.
Я чувствовал, что Сайл тянет время. По крайней мере, его взгляд был нормальным, и он только делал вид, что осматривает.
– Говори, что надо?
– Нор, узнай у эльфов, они могут людей учить?
– Чего это вдруг?
– Там сейчас Раза лечила Малика. Ну очень хочется так же.
– У них вроде своя магия?
– В том-то и дело. Она, не соприкасаясь своей силой с нитями жизни, сумела излечить его. Нити ее слушаются. И так быстро сами начинают выправляться. Вдруг я тоже так смогу?
– Ладно, узнаю.
– А когда расскажешь, как сходили?
– Спроси у Храма, он вроде у Зоры сидит. Думаю, сегодня задержусь, – спихнул я почетную миссию на орка.
Не то чтобы я собирался долго засиживаться, но подустал для рассказов – хотелось отдохнуть.
