Принцесса, совершенно меня не стесняясь, поправляет съехавший лифчик и накидывает халат. Я наконец смотрю на магический круг, вздрагиваю и перевожу взгляд на грудь принцессы — на лежащее в ложбинке Ожерелье Правителя, удавку с детектором Фактора. Мне понятна печать на полу — разновидность той, которой Церковь диагностирует уровень порчи. Мы с принцессой смотрим друг другу в глаза, обычно близорукие люди без очков кажутся беспомощными — но не в этом случае.
— Круг, который они готовили, предназначен для замера уровня Фактора. Несколько необычная версия, повышенной чувствительности.
— Вот как, — принцесса надевает круглые очки, отбрасывает волосы назад.
Я, помедлив, начинаю стирать чужой магический круг, надо вытравить все следы. Хрустальный шар жалко, дорогая игрушка, но мало ли какие там остались алгоритмы — я сжимаю мысленный кулак, осколки сыплются на пол.
— Словно завязка для немецкого порнофильма, не находишь? Подчиненный узнает постыдный секрет начальницы…
— Вам бы все шутить, миледи… Что делать с девчонкой?
— Дай подумать…
Внезапно мое чувство опасности взвыло — и тут же за стенами зажглись источники — девять магов. Под нами начал формироваться огромный круг — не раздумывая, я телекинезом дернул к себе вскрикнувшую принцессу и активировал подарок сенсея — печать карманного измерения.
Мы стояли в просторном зале деревенского дома, перед горящим очагом. Нда. Вот это и называется просрать полимеры — единственное в своем роде заклинание ушедшего Учителя теперь заякорено в спальне правительницы. С другой стороны, что-то же заставило меня использовать именно его — а не телепорт или защиту вроде черепашьего панциря.
— Что случилось?
— Покушение. За стенами вашей спальни одновременно инициировались девять человек со способностями к магии. И пока у них было интуитивное владение магией — сложили масштабный магический круг.
Знакомый почерк. Вот так жертвовать потенциальными одаренными любит Тайное Красное Общество. Удобно, блин — обучать не надо, одноразовых «магов» вокруг сколько угодно. Когда-нибудь я выйду на умников, стоящих во главе общества, и выскажу свое восхищение их находчивостью.
— Где мы сейчас?
— Я перенес нас в карманное измерение, созданное моим Учителем. Здесь безопасно.
— И довольно уютно. Здесь есть где доспать до утра?
— Сам здесь впервые. Момент, я огляжусь.
Всенаправленный импульс магической силы, и следом истинное. Домик двухэтажный и, гм, построен на огромном дереве, в дюжине метров над землей. На втором этаже — хозяйская комната с двуспальной кроватью и три спальни поменьше — в одной чувствовалось что-то девчачье, несмотря на прямой меч на стене; во второй нашлись плотницкие инструменты и небольшой, но настоящий охотничий лук; в захламленной третьей — видавший виды дешевенький хрустальный шар, несколько книг для начинающих магов, инструментарий фокусника — разноцветные шарики, платки… Что характерно, кровати в детских комнатах очевидно малы для взрослых, нормальных размеров только двуспальная родительская.
— На втором этаже, первая дверь направо. Там же есть тапочки.
— Благодарю. Ты проследишь, чтобы никакие придурки не беспокоили меня до утра?
— Разумеется, миледи.
Пытаюсь вчувствоваться в созданную стариком структуру — похоже, большинство контрольных функций собрано в хрустальном шаре в его детской комнате. Взбегаю по заскрипевшей лестнице, прохожу в комнатушку. Касаюсь шара, он вспыхивает неярким светом. О, то, что надо — обзор окрестностей якоря в реальном мире. В спальне принцессы горит полностью сформированная печать — судя по глифам, логический тип — отрицание движения. Простой паралич? Нет, волшебница в маске мертва — видимо, ей остановило сердце. Не факт, что мы вырвались бы из формирующегося круга порталом. Ладно, будем считать, что наследство старика использовано по назначению и спасло наши шкуры. Покопавшись, нахожу телесвязь с реальностью.
«Зяблик вызывает Маму-утку.»
Не сомневайтесь, я нашел ту, что придумала мне позывной. Что можно сказать — врожденная милота и правда защищает от злых темных магов.
«Наконец-то! Куда ты пропал вместе с Гадким Утенком?»
«Ты была права — твое отсутствие в городе и мое заключение спровоцировало заговорщиков. Было два покушения — трое неизвестных, сейчас мертвы, и как минимум девять, предположительно, из Тайного Красного. Мы находимся в карманном измерении, Она в порядке.»
«Молодцом. Насчет сектантов не беспокойся — во дворце был Галчонок, он разобрался с фанатиками. Печать осталась, утром вернешься, нейтрализуешь. Отдыхай.»
Отдыхать, говоришь. А выходить утром из сокрытого в самый эпицентр зоны поражения? Наверное, можно накрутить заряд нейтрализующей магии и выкинуть вперед себя — но мне позарез нужен вход сюда не через спальню принцессы. Вновь соединяюсь со структурой — алилуйя! — старик предусмотрел три резервных выхода с настраиваемыми координатами. Проблема в одном — для резервного выхода нужна дверь в реальном мире; видимо, обойтись без материального дома не выйдет. Накрайняк вкопаю два столба и повешу дверь в чистом поле…
