«Гнездо готово к испытанию системы.» — для триангуляции подняли всех трех птицелюбок, капитан обещала, что не забудет их сверхурочный труд. Я влез по лесенке на площадку в фокусе трехметровой тарелки, отражатель вместе со мной повернули на станке.
«Импульс.»
Я мигнул аурой. Не слабовато ли? Установка повернулась на пару градусов.
«Импульс. Отметка колонии жуков-нервоедов. Импульс. Импульс. Есть засветка темномагического предмета из запрещенного списка. Импульс. Импульс. Импульс…»
Уфф. А это тяжелее, чем я думал. Ну да, всякая инициатива наказуема…
«Импульс. Импульс. Импульс.»
«Отклик! Источник в темном спектре, передаю координаты!»
Этот город слишком тесен для двух темных магов! Ощерившись, я сложил печати портала, это заняло буквально пару секунд — мир мигнул, сменившись темнотой подземелья. Катакомбы. Ну конечно, мы же в фэнтезийном городе. Вопрос в другом — почему гвардия не сунулась искать заговорщиков здесь в первую очередь? Эфирное эхо моего портала очевидно любому волшебнику — не скрываясь, я добавил магический импульс, просвечивая подземелья истинным. Огоньки аур обычных людей, и среди них — всполох темного пламени. Коллега. Телекинезом выбиваю на удивление добротную деревянную дверь — следующий коридор тускло, но освещен, и в нем — двое крепких парней в красных балахонах. Привет. В мою первую встречу сектанты казались мне киношными злодеями — сейчас они скорее напоминали неумелых косплееров Красной Ложи Гильдии — фасон балахонов не тянул на мантию пространственников. Цепная молния перескакивает с одного ряженого на другого и протягивается за угол; тихий после треска разряда звук падающих тел. Чужая магия — за тремя стенами формируются пространственные печати, судя по всему — телепорт. Куда?! Формирую мой особый фаербол, сбросив плотность реальности до ноль трех — шар голубого огня стал едва видим. Призрачный огонь нырнул в стену, томительное мгновение — и слепящая вспышка в духовном спектре. С десяток огоньков заурядов погасли — надеюсь, они там не приносили в жертву похищенных девственниц… Бежать по лабиринту этой кротовой норы слишком долго — проламываю стену, за ней неожиданно — ровные ряды бочек. Блинк, проламываю еще одну стену и еще. Просторный подземный зал переоборудован в амфитеатр — на ступенях мечутся ребята в красном, ближе к центру лежат тела — в сектантских хламидах и в богатых одеждах, вперемешку, похоже, первые ряды предназначались для випов… И тот парень, которого я искал — маг в изукрашенном балахоне пытается встать, закрывая глаза рукой — потусторонний взрыв обжег нервные окончания. Волшебника прикрывает мерцающая сфера черепашьего панциря, одной из мощнейших магических защит. Прекрасно. Эффективно отражая враждебную магию, черепаший панцирь, с другой стороны, блокирует телепорт пользователя. На меня обратили внимание — ближайшие молодчики выхватывают знакомые кривые ножи. Походя срезаю троих грозовой плетью. Быстро прокрутил в голове наиболее подходящие аое, покачал головой — итак изрядно утомился, работая радаром, а мне еще защиту вскрывать. Поэтому я просто отпустил свой источник и неспешно пошел вниз по ступеням. Вокруг умирали люди — освобожденный темный источник жадно поглощал всю жизненную силу, до которой мог дотянуться. Именно так поддерживали свое здоровье древние темные, не имевшие поддержки целителей Гильдии и пожираемые изнутри собственным темным началом.
— Я запомнил твою ауру, богохульник! — прокаркал волшебник, все еще закрывая обожженные глаза. — Ты заплатишь!
— Да хоть сейчас, — я с некоторым усилием обуздал источник и вскинул руку, формируя Пронзающий Бур.
Тревога! Враг в домене, защитные печати активированы!
Нашли время, уроды… Задержаться, добить гада? Нет, безопасность селян приоритетна. Со вздохом развеиваю пространственную рапиру и применяю на себя Возврат. Духи деревни гневаются, слышу обращенные ко мне мыслеобразы «Лжец» и «Убийца». На границе домена лежит молодая женщина, эльфийка в салатовой военной форме Летнего Двора.
Приплыли. Если рассорюсь с духами стихий в собственном домене — деревня станет проклятой землей, непригодной для жизни. Селяне расступаются, склоняюсь над эльфийкой — она еще жива, что странно и подозрительно — печать инферно способна убивать гномов и троллей. И, блин, печать перезарядится через 6 секунд!
«Прямой контроль. Деактивировать защитный рубеж.»
Как я понял, остроухая просто вошла в деревню, не делая ничего дурного, и была атакована сторожевой магией. Похоже, алгоритм глюкнул. Чудо, что эльфийка еще жива — но в ее теле осталось изрядно темного начала, оно вот-вот пожрет остатки ее жизненной силы. Осторожно приподняв голову девушки, вливаю в посеревшие губы содержимое красного бутылька. Надо как-то вывести темную ману из организма, в принципе, это моя мана, я могу до какого-то предела управлять ей…
«Ты будешь прощен, если она выживет и простит тебя.»
