Он и остался тем, кем был с юности, – немецким моряком. В 1914 – кадет, в 1918 – лейтенант, 1933 – капитан, 1939 – штабной офицер при Карле Дёнитце, коменданте флота подводных лодок. С 1945 – его преемник. Война на море уже потеряна. 27 000 из 41 000 немецких подводников мертвы.
Мир Фридебурга погиб. И он должен поставить свою подпись в капитуляции.
В аэропорту Темпельхоф уже стоят наготове машины Красной Армии. В немецкой делегации кроме Фридебурга – генерал-фельдмаршал Кейтель, шеф командного состава вермахта, и генерал-полковник люфтваффе Штумпфф. Они едут в Карлсхорст, в офицерское казино. Над рейхстагом развевается красное знамя, канцелярия рейха в руинах, на улицах никого. Кайтель поражён, Кайтель не узнаёт свой Берлин: «Я должен с содроганием констатировать, как сильно разрушен этот город».
Фридебург знал и ценил столицу, как и господ «Третьего рейха» – Гебельса, Гитлера, Геринга, иначе бы он не был генерал-адмиралом. Он уже думал о том, какие выводы должен сделать. Он говорил об этом с женой, о том, что лично для него означает поражение и капитуляция.
Они прибывают в Карлсхорст. Полдень. Их отправляют в пристройку. Снабжают всем необходимым, нужно ждать. В русском тексте договора не хватает некоторых строк, британцы и американцы тоже желают кое-что изменить, переводы должны быть согласованы всеми сторонами.
В полночь немецкую делегацию проводят через боковую дверь в столовую офицерского казино. Офицеры альянса, в середине маршал Георгий Жуков, сидят за длинным столом. Для немцев предусмотрены три места за маленьким столом. Кайтель, с моноклем в левом глазу, бросает свой маршальский жезл на стол. Фридебург подавленно смотрит вперед. Жуков спрашивает, читали ли они договор о капитуляции.
Фотографы щёлкают со всех сторон, когда немцы и союзники подписывают договор. В 0.16 9-ого мая всё завершается. Бумаги были заранее датированы восьмым мая. Жуков говорит: «Немецкая делегация может покинуть зал».
Фридебург едет назад в Фленсбург, чтобы доложить Дёнитцу. Там заседает правительство, в Морском училище, это мощное кирпичное здание в городском районе Мюрвик. Речь идёт о важных вещах, о таких, например, уместно ли сейчас приветствие «хайль Гитлер». Нет.
В порту и на вокзале Фленсбурга – корабли и поезда с сотнями узников из Заксенхаузена и Нойенгамме. Они – в вагонах для перевозки скота, они просят воды. Некоторые горожане приносят кувшины с водой. Крики такие нечеловеческие, что вызывают ужас.
Дёнитц получил приказ от Гитлера вести тотальную войну до тотального конца.
Бессмысленный приказ. Дёнитц вскоре это понял и отправил Фридебурга на переговоры по капитуляции.
Фон Фридебург поехал в Люнебурге Хайде и ранним утром 3-ого мая прибыл туда. Вокруг были беженцы, на велосипедах или лошадях, с узелками в руках или за спиной. Женщины, дети, старики, изредка попадались парнишки. У Квикборна его «мерседес» пересёк английскую линию. Восточный Гамбург был в сплошном огне, союзнические бомбардировщики сравняли рабочий квартал с землёй.
В Тимелоберге британский генерал Монтгомери приказал поднять рядом со своим жилым прицепом английский флаг. Когда Фридебург в 11.30 вышел из своего «мерседеса» и отдал военное приветствие, Монтгомери спросил иронично: «Чего желаете?»
Фридебург предложил капитуляцию трёх немецких армий между Берлином и Ростоком. Монтгомери потребовал, чтобы все немецкие труппы на северо-западе Германии, в Шлезвиг-Гольштейне, Дании и Голландии сложили оружие. Переговоры проходили под открытым небом – в знак презрения.
Фридебург ответил, что должен посоветоваться с Дёнитцем об условиях англичан. После чего отправился в обратный путь, а Монтгомери приказал отменить бомбёжки на всех направлениях в Рендсбург. 4-ого мая после обеда немецкий переговорщик снова приехал. Монтгомери пригласил прессу на 17.00 часов.
В 18.30 Монтгомери зачитал текст о безоговорочной частичной капитуляции немецкого вермахта. Зачитал в два микрофона Би-би-си.
Фридебург тотчас же выехал в Раймс к американцам. Снова начались переговоры. Американские офицеры сообщили Фридебургу о чудовищных горах из трупов, об истощённых выживших. Фридебург был крайне возмущён. Он не хотел верить тому, что слышал, и чувствовал себя оскорблённым, глубоко задетым в своей чести немецкого офицера.
Фридебург вновь настаивал на частичной капитуляции, чтобы как можно больше солдат и гражданских сумели бежать с востока на запад. Но американцы не пошли на уступки.
Немцы подписали полную капитуляцию вермахта. Время подписания – 23 часа 01 минут 8-ого мая.
С последней подписью в первых минутах 9-ого мая правительство рейха в Фленсбурге свою задачу исполнило. Оно ещё будет действовать до 23-ого мая, а потом Морское училище в Мюрвике перейдет к британцам. Отныне Дёнитц и Фридебург – военнопленные. Им было позволено взять с собой пару личных вещей, прежде, чем отправиться в лагерь. Никакой спешки. Фридебург попросил позволения пройти в душевую.
