Помните бесконечные битвы за Рамот-Гильад? Считается, что контроль над Рамот-Гильад позволял контролировать торговый путь, т. н. Королевский тракт в его северной части. На севере границы Израиля в 9 в до н. э. включали Верхние Голанские высоты, на западе — портовый город Дор, на юге — Иерихон. За рекой Иордан, крепости Яац и Атарот граничили с моавитяниами.
Город-герой Гезер противостоял филистимским городам-государствам.
За исключением столицы, Шомрона (Самарии), только Изриель находился в самом сердце царства Израиль.
На оккупированной Израилем территории в этот период времени проживало 300–350 тысяч черепов разношерстной публики. Конечно же, в историческом и генетическом смысле они являются предками современных евреев, друзов, израильских арабов и палестинцев. А учитывая несколько этапов выселения части израильтян в Месопотамию, возможно, и кое-кто в современном Ираке и Иране является их потомком, сам того не подозревая.
Увы, в религиозном смысле эти древние евреи евреями не были, в Израиле процветал отвратительный по своей распущенности либерализм, никто не носил паранджу, свободно курил и смотрел ТВ в шаббат, и поклонялся кому хотел. Некоторые исследователи считают, что население Израиля с этнической точки зрения было смесью так называемых иврим (прото-евреев), арамеев, моавитян, финикийцев и прочих Ханаанских племен. То же самое можно сказать и про иудеев — достаточно вспомнить родословную Главного Иудея, рыжего, с красивыми глазами, царя Давида. Помимо генетики из иудейского Бейт-Лехем (Вифлием), у него были прямые предки из Моава и это только то что мы знаем.
Оставим генетику и вернемся на север Ханаана. Считается, что главными экономическими отраслями Израиля были производство оливкового масла, разведение лошадей и торговля медью. Район производства меди был в Хирбет-эн-Нахасе, к югу от Мертвого моря. Медь из Хирбет эн-Нахас, вероятно, транспортировалась на север, по Королевскому тракту (за рекой Иордан), который контролировали крепости израильтян в Моаве (Яац и Атарот). Второй маршрут экспорта шел на запад, через долину Беэр-Шева до побережья, и его контролировали наши старые друзья, плиштим, правители города Гат.
Иудея же оставалась маленьким и слабым горным княжеством, зажатым между относительно сильными и агрессивными соседями, самым проблематичным из которых был Израиль.
Арамеи радовались недолго. Хазаэлю наследовал Бен-Хадад, а в Израиле пришел к власти Йоаш. И ослабленное Израильское царство неожиданно, как бы сказали сейчас, полностью проявило свой скрытый потенциал.
Во — первых, Йоаш отправился лично облобызать сандалии ассирийского монарха, Адад-Нирари — 3.
Во-вторых, последовал ряд военных побед на арамеями и Израиль снова продвинулся на север.
В-третьих, сообщается что Израиль продвинулся и на юг и утвердил свой приоритет на своими меньшими братьями-иудеями.
Интересно, что и Писание сообщает об усилении Израиля. В кратце, ход событий был таков:
1. Царь Иудеи, Амация (Амацъяу) хорошо помолившись совершил успешный поход против Эдома. Отмечается, кстати, что многочисленных эдомских пленников покидали со скалы где-то на юге.
2. Воодушевившись победой над Эдомом, Амация бросил вызов царю Израиля, Йоашу.
3. Царь Израиля, Йоаш, набравшись Моджо от сандалий ассирийского царя, разгромил иудейскую армию, пленил нахального Амация, сделал длинный пролом в стене Иерусалима, ограбил царскую сокровищницу. Интересно, что Йоаш не казнил пленного царя. Писание сообщает, что после смерти Йоаша наш герой Амация прожил еще будь здоров, целых пятнадцать лет, и погиб в результате заговора. То есть, он не просто жил себе, а правил, иначе зачем заговор? Есть версия, согласно которой, к заговору приложил нечистую руку родной сынок царя, Узияу. Версия есть, доказательств маловато. Судя по Книге, Амация бежал от заговорщиков в город-герой Лахиш, но и там судьба настигла его. Писание, разумеется, приписывает злоключения Амация воле богов, а именно, тому, что победив эдомян, Амация захватил в плен и эдомских богов (традиция распространенная на Ближнем Востоке в те времена), и стал поклоняться им. Естественно, Яхвэ почувствовал себя глубоко оскорбленным — недостаток внимания и все такое. Очень обидчивый и мстительный персонаж, явно не буддистского толка. Кстати, о Яхвэ — в районе Кадеш Барнеа, на древнем торговом пути соединявшим берег Красного моря с городами Средиземноморского побережья, были раскопаны развалины 9 века до н. э. Что-то вроде доисторического трактира. На штукатурке одной из стен обнаружены каракули. Археологи пришли к выводу, что запись сделана израильтянами, в ней упоминался Яхвэ Шомрона и царь Израиля. Но это еще не все. Яхвэ Шомрона упоминался со своей супругой Ашерой (или Ашера). Там же была обнаружена надпись, упоминавшая Яхвэ Таймана с его Ашерой. Считается, что Тайман это поселение где-то на юге Ханаана, в Эдумее, возможно, в пустыне Негев. Вот такие разные бывают Яхвэ.