«Завтра буду жалеть… Да и пофиг… — Я щёлкнул пальцами, и официант мгновенно подал мне новую порцию. — Ночью надо бы заглянуть к Зое…»
— Хотите высочайший контрафакт?
— Спасибо, я лучше шампанского…
— Не буду настаивать, у нас ныне свобода совести. Ха-ха-ха! А вот и Пётр Семёнович с Дмитрием Алексеевичем. Надеюсь, военные меня поддержат…
Встретившись глазами с Милютиным, я поднял бокал и приветственно кивнул. Новый старый военный министр всё понял правильно, и оба генерала направились к нам с Витте…
В ноябре — декабре прошлого года мы потратили много времени на проведение разного рода штабных игр и учений. Военные профессора из Академии писали сценарии, я дополнял их своими вводными, и затем множество сухопутных и морских офицеров сидели по кабинетам и корпели над картами и справочниками.
Отыгрывались сценарии манёвренной войны, кавалерийских атак, штурмовых и оборонительных операций с плотным пулемётным огнём и фортификациями из колючей проволоки, колониальные войны, действия крейсеров, линейных эскадр и прочих морских десантов. Моделировалось снабжение боеприпасами, продуктами питания и фуражом для лошадей, рассматривались варианты производственных кризисов и нехватки боеприпасов.
Результаты были ожидаемы… Частые провалы, большие и маленькие… Но справедливости ради надо отметить, что так получилось из-за моих дозированных вбросов информации о будущем. Ведь никто из участников ещё не подозревал, как изменится мир буквально через двадцать лет! Имелись ли выводы? Лишь отчасти — я рассматривал этот этап больших штабных игр как первый шаг. Было принято решение о необходимости практического подтверждения полученных выводов и о проведении для этого серии зимних и летних манёвров на разных театрах действий.
А в части прочих изменений я пока остановился на принятии ряда локальных решений: о проработке унификации орудийных калибров между флотом и армии; закупках пулемётов для оснащения стрелковых школ при военных округах; создании новой формы, комплекса защитного снаряжения и набора удобных солдатских мелочей; строительстве трёх экспериментальных бронепоездов; формировании опытной автомобильной роты, усиления военно-полевой медицины. А ещё отдельно была запущена грантовая программа исследований по пищевым концентратам и прочим консервам — оказалось, что в Германии гороховый концентрат[147] уже есть, а у нас ещё нет… Кроме того, я вспомнил про такой «специалитет» как пеммикан, он же хорча[148], порса[149], мурцовка[150] и курут[151].
Выпив чарку, другую с Милютиным и Ванновским я раскланялся и направился далее по залу… Внимательным взглядом рассматривая гостей и пытаясь понять, что же на душе у всех этих людей. Впрочем, путь мой был далеко не случайным — после Витте следовало уделить внимание и Игнатьеву…
С канцлером империи мы также уединились в одной из боковых ниш… В правильном смысле, конечно… сугубо для беседы — он мне задолжал вопрос, и я, будучи подшофе, не желал ждать.
— Государь, ваши прогнозы про Грецию начинают сбываться! По сообщению наших агентов из Афин, греческий премьер-министр Делияннис уже более двух месяцев проводит негласные переговоры с посланцами Солсбери. К сожалению, ранее эти факты выявить не удавалось.
— Чем это нам грозит?
— Могут быть осложнены действия совместной эскадры у Крита. Англия, Австро-Венгрия и примкнувшая к ним Италия могут начать свою игру.
— Думаю, что для нас это не угроза. Не нападут же они на русские корабли? Мы же хоть и не до конца, но смогли урегулировать вопросы с австрияками и англичанами?.. Или они планируют атаковать осман?
— Ситуация в Греции сложная, населением овладела идея восстановления «национального величия»… Греки поддерживают своих восставших братьев, дело идёт к войне с Турцией!
— Это очевидно и было ожидаемо… Но не думаю, что король Георг настолько безрассуден. Я недавно знакомился с состоянием его армии — это сброд, милицейское ополчение, в лучшем случае.
— Он или согласится, или его сместят с трона. Его величеству Георгу I лучше проиграть войну османам, чем не начинать её. Из Англии и Австро-Венгрии начались негласные поставки оружия.
— Вы специально откладывали эти известия до бала? — хмыкнул я.
— Так уж получилось, государь. Долго собирали информацию — в Греции стало сложно работать.
— У нас там целый флот! И Георг с Ольгой[152]! Какого чёрта они мне не пишут?.. — Я резко замолчал, коря себя за то, что своевременно не воспользовался в их отношении «императорской дипломатией».
«Проклятье… Расслабились, в реформы заигрались… Похоже мидовцы… То есть служащие канцелярии привыкли к тому, что я в последнее время напрямую с монархами вопросы перетираю…»
— Плохо работаете, канцер. Вынужден сделать вам замечание. Когда мы потеряем Грецию?
— Виноват, государь… Сложно сказать, сколько осталось времени, но возможно, счёт идёт на недели. Или даже дни!
— Я напишу Георгу, сегодня же отправлю телеграмму. А что наш флот? Быть может, его стоит перевести в Пирей?
