Правда навык алхимии все же существовал. Однако информации по нему я получил крайне мало — понятно только, что для его использования нужен некий алхимический куб, который выдается лишь по специальному разрешению от властей. Увы, Ирис оставалась все такой же немногословной, пускай и по сравнению со вчерашним днем явно наметился прогресс.
Так мы ходили довольно долго без всяких приключений. Двигались мы какими-то зигзагами, постоянно меняя направление. Девушка перемещалась весьма быстро, однако регулярно останавливалась, видимо, проверяя какие-то известные ей точки «респа» трав или грибов. Спутница шустро рыскала на месте, сосредоточенно осматриваясь. Когда же находила искомое, Ирис опускалась на колени и аккуратно срезала ингредиенты, складывая их к себе в котомку. Удивительно, но никого, даже отдаленно похожего на монстра мы за два дня так и не встретили. Правда поодаль я все же иногда слышал рев. Вероятно, девушка обходила тварей, не желая ввязываться в бой, а может, тут их немного и агрессии они не проявляют.
Солнце давно миновало зенит, а Ирис все продолжала носиться в поисках своих трав. Я уже хотел было спросить, не решила ли она здесь еще на денек остаться, как вдруг девушка замерла на пару секунд, после чего резко рванула с места.
Куда? Зачем? Я побежал следом, чертыхаясь. Неужели опять спешит к волшебной лужайке? Впрочем, размышлять времени особо не было, девушка набирала весьма приличную скорость, и все мое внимание уходило на то, чтобы не врезаться в дерево в погоне. Я попытался крикнуть что-то вроде «погоди», но Ирис ожидаемо меня проигнорировала, отдаляясь, несмотря на все мои усилия.
К счастью, неслись мы так недолго, вскоре девушка сбросила скорость, и я начал различать кроме стука сердца в ушах еще и другие звуки. Надо сказать, что они меня не слишком порадовали. Догнав же, наконец, замершую на месте Ирис, я сумел различить и источник звуков.
На поляне не менее чем в сотне метров от нас находились люди. Девушка в разорванной одежде и четверо парней. Двое из них со спущенными штанами уже вовсю развлекались с ней, в то время как оставшиеся, судя по всему, ждали своей очереди. И похоже, все это происходило далеко не по обоюдному согласию.
— Флоу сахал луас зион, — быстро произнесла Ирис. Вокруг нее завертелись сферы небесно-голубого цвета и, собравшись воедино, исчезли, а кожа девушки на миг слегка засияла.
Натянув лук, она шепнула еще что-то, но никаких эффектов больше не произошло. Через несколько секунд Ирис отпустила тетиву и, отбросив лук в сторону, сразу же ринулась вперед. Теперь ее скорость стала еще выше, чем прежде: к тому моменту, как стрела вонзилась в грудь одному из ожидавших парней, девушка преодолела, пожалуй, не менее трети расстояния до целей.
Надо сказать, среагировали насильники куда лучше, чем я ожидал. Мне казалось, подобная атака вызовет панику, но, если та и охватила парней, это никак не отразилось внешне. Когда прошитый стрелой упал навзничь, все на миг замерли, оценивая ситуацию, после чего тут же принялись действовать. Двое поспешно натягивали штаны, а последний выхватив меч попытался защититься им от клинка подоспевшей к нему Ирис.
Даже на расстоянии я сумел различить, как оружие девушки окуталось светом, и рассекло грудь врагу, пронзив клинок на своем пути. Не медля, она кинулась к оставшимся насильникам, все еще возившимся со своими штанами. Один перестал пытаться их надеть и успел схватиться за оружие, но закончили оба одинаково. Всего два быстрых взмаха клинком, и их тела уже лежат на земле, обильно поливая ту кровью.
Да уж… с момента, как она выпустила стрелу и до того, как упал последний противник, прошло едва ли больше десяти секунд. Надеюсь, я никогда не стану ее врагом.
Прихватив брошенный лук, я поспешил к Ирис. Она как раз укутала изнасилованную девушку в большую простыню и теперь вливала той в рот содержимое двух своих пробирок. Жертва не сопротивлялась производимым с ней действиям, она широко раскрытыми глазами смотрела на свою спасительницу, обагренную кровью. Девушка была юна, но не слишком красива — с длинным носом, несимметричным лицом (хотя так, возможно, кажется из-за побоев) и жиденькими волосами грязно-русого цвета. И польстились же на такую невзрачную.
Ирис тем временем закончила поить ее зельями и взглянула на меня. В глазах моей спутницы все еще плескались остатки царившей недавно ярости.
— Теперь ты видишь, почему я ненавижу героев? — почти крича произнесла она.
— Так эти…
— Да!
Я не нашелся, что на это ответить, потому просто протянул ей лук и спросил, желая сменить тему:
— Что ты ей дала?
— Сильное успокоительное, — более мирно произнесла Ирис.
— А она от него не уснет? — поинтересовался я, наблюдая за тем, как русая тяжело моргает, мутным взглядом обводя окрестности.
— Уснет, но не от него. Вторым я дала хорошее снотворное, — брезгливо протирая броню от крови тряпкой, пояснила Ирис. — Ей сейчас нужно поспать. Кроме того, одновременный прием данных лекарств имеет побочный эффект — легкую амнезию. Если повезет, последние несколько часов она просто не вспомнит.
