Впрочем, с ней я ни разу не влетел в яму и не поранился, так что, скорее всего, тропа есть, просто для меня незаметная. Мы прошли пять полян, пару-тройку километров глухого леса и вышли к ручью. Возможно, к тому где я и отмывался, но точно сказать сложно. Девушка остановилась напиться, и я последовал ее примеру, так как за все время пребывания с ней не притрагивался к бурдюку, опасаясь, что могу остаться без воды. Наверное, напрасная предосторожность, ведь раньше я и вовсе без запасов ходил, но мало ли, сколько мне еще бродить по этому лесу.
Спутница вновь повела меня понятной ей одной дорогой. Теперь нам приходилось идти сквозь высоченную траву, кустарники, продираться через валежник и ступать по хлюпающей земле. Не может быть, чтобы это продолжалась тропа… меня что, ещё глубже завести хотят? Или она действительно разбойница и ведет меня к своим? Так, стоп, опять заговоры. Ну, нахрен я ей сдался, чтобы специально куда-то вести? Захотела бы, изначально отстрелила издали, едва ли у нее на спине для красоты такой здоровенный лук.
— Слушай, а как тебя зовут? — решил я таки обратиться к ней.
Девушка остановилась и обернулась, странно на меня посмотрев. Ну, блин, и что значит этот взгляд? Презрение? Недовольство, удивление? Все сразу? Не понимаю я ваших немых намеков.
— Ирис. Ударение на первый слог, — спустя паузу произнесла спутница, как мне показалось, довольно неохотно.
— Тариан, — представился несколько грустно, понимая, что собеседницу мало интересует мое имя и разговор со мной.
Ожидания меня не обманули, девушка резко развернулась и продолжила идти. Я пытался еще пару раз задавать ей вопросы (например, что она здесь делает), но ответом мне была лишь тишина. Спутница явно меня игнорировала, не желая вступать в диалог.
Когда мы вышли на очередную поляну, девушка остановилась и, достав кинжал, направилась на разборки с местной флорой.
— Можешь готовиться к ночлегу, — бросила она мне.
— Мы дальше никуда не пойдем? До заката вроде еще далеко, — осторожно заметил я.
— Хочешь — уходи, тебя никто не держит, — довольно резко откликнулась девушка, аккуратно обрезая какую-то траву прямо у самой земли.
Да что же она так негативно настроена ко мне? Я же ничего не сделал, не сказал плохого. Конечно, поводов для радушия тоже нет, но в таком случае зачем она вообще согласилась взять меня с собой? Ну, возможно, ей просто неинтересно знакомиться и отвлекаться от своих мыслей. Или даже побаивается меня, кто ее знает, я все-таки герой.
— А ночевать мы на поляне будем или где-нибудь на деревьях? — спросил я, припоминая рассказ скупщицы, что орлунги не умеют по ним лазить.
— Угу, в дуплах, — через небольшую паузу ответила Ирис. — Иди пока ищи себе свое.
Я хорошенько так озадачился и начал было уже всерьез осматривать деревья на наличие дупел, как девушка тихо захихикала. Выходит, она сейчас надо мной подшутила? Значит, не всегда она такая угрюмая. Несильно приятно, конечно, но хоть какие-то изменения, лучше уж пусть шутит, чем молчит и дуется на меня.
— Значит, все же на земле ночуем, — вынес я вердикт. — А зверье к нам ночью не пожалует? Орлунги там всякие или какие-то другие твари?
На это девушка лишь равнодушно пожала плечами. Поняв, что больше ничего из нее не вытянуть, я пошел обустраиваться. Правда, это заключалось лишь в том, что я выбрал местечко в тени и, очистив его от веток, постелил туда свою старую рубаху. Все, кровать аля бомж готова.
Улегшись, я достал руководство, но вчитаться так и не смог. Мысли сбивались на различные тревожные вопросы. Не заявятся ли реально к нам орлунги? Не придут ли с появлением темноты призраки или чего похуже? Выведет ли меня Ирис из леса? Да и вообще, кто она все-таки такая?
Раз она увлеченно кромсает местную растительность, можно предположить, что является травником, а то и алхимиком, не зря же у нее на поясе пробирки висят. Пока я ничего подобного не встречал, но должны же быть здесь какие-то зелья, а значит и те кто их делает и добывает ингридиенты.
Хм, ведь те травы, что собирает Ирис, наверняка стоят кругленькую сумму. А про зелья вообще молчу. Интересно, есть ли тут системные навыки травничества и алхимии? Если да, то с их помощью, возможно, получилось бы делать неплохие деньги. Вот только что-то мне подсказывает, ее я уж точно не разведу на обучение…
Так я и лежал, смотря в небо и размышляя о своем, время от времени поглядывая на Ирис. В очередной раз взглянув в ее сторону, я никого не обнаружил. Сердце ускорило свой бег, я вскочил, готовый ринуться в погоню, хоть и понимая, что едва ли у меня получится ее найти. Однако слегка зашелестели заросли и на поляну вернулась девушка со здоровенной охапкой хвороста. Черт, а ведь я бы сам мог догадаться, что костер будет. Сходил бы за ветками, пока она травами занималась, может быть, на меня поменьше и злились.
— Давай я еще схожу принесу, — сказал я, надеясь, что все-таки смогу помочь.
— Этого хватит, — покачала головой Ирис. — Заблудишься еще, а мне искать тебя.
