— Да, я знаю, вы не поладили с ним с самого начала. И, признаюсь, я нисколько этому не удивлён. Халдир — та ещё язва. Но он один из лучших воинов Келеборна, и Халдир хорош в этих играх почти так же, как я сам, — тяжело вздохнул Глорфиндел. — Точнее… он был бы хорошим Мастером, если бы его душа не была так же ранена, как и душа Эллонура. Эти двое уже давно не видят границ дозволенного и с лёгкостью могут их переступить. Боюсь, эта связь ничем хорошим не закончится… Но они уже давно не эльфята, я не могу им ничего запретить. Остаётся только отойти в сторону и молча наблюдать за этим безумием. И от этого бессилия моё сердце истекает кровью!
— Простите, мой лорд, — тихо прошептал Леголас и нежно улыбнулся. — Я знаю, что вы переживаете за друга, но вряд ли я смогу посоветовать вам что-то толковое, ведь я ровным счётом ничего в этом не смыслю. Но… я всегда готов вас выслушать.
— И ты меня прости, котёнок, — улыбнулся ему воин в ответ, ласково поцеловав Синда в бровь. — Не стоило грузить твою юную головку тараканами взрослых эльфов. Но… спасибо, что выслушал.
— Я ведь тоже взрослый! — возмутился Леголас и тихо вздохнул, когда из детской послышался звонкий голосок, требовавший завтрак, умываться, одеваться и собираться на прогулку в лес.
— Ты уже не эльфёнок, Леголас, но ещё и не взрослый. Тебе ещё многому нужно учиться, но ты научишься, — снисходительно ухмыльнулся Глорфиндел и ущипнул Синда за ягодицу. — Всё! Подъём, мамочка. Наш сын жаждет хлеба и зрелищ!
Предчувствуя, что ему предстоит полдня ползать по устланной мхом земле, а, возможно, и по мокрому песку у кромки реки, Леголас надел самые старые и изношенные вещи, которые нашлись в его гардеробе, — потрёпанную безразмерную рубаху Глорфиндела, испещрённую следами от травы, и такую широкую, что он мог бы обмотать ей своё худенькое тельце три раза, а также старые леггинсы одного из близнецов Элронда.
Взглянув на своё отражение в зеркале, Синда негодующе заворчал. Он вчера так устал, что Глорфиндел был вынужден нести его назад на руках. Юноша отключился ещё до того, как воин уложил его в кровать, и не заметил, как тот заплёл его влажные волосы в косу. И вот результат — некогда прекрасные прямые волосы струились по плечам россыпью золотистых локонов. Ну, прям девочка — ни дать, ни взять! Но, встретившись с недовольным видом крохи, нервно топавшим ножкой у двери в ожидании своего ada, Леголас печально поплёлся к выходу, ворча, как столетний старичок.
Они провели в лесу целое утро. Гилрион, восторженно вопя, гонялся за птицами, пока его не отвлекла любопытная белка. Потом они собирали цветы, и Леголас учил сынишку плести венки. Спустя несколько часов непрерывного веселья, силы неугомонного мальчишки, наконец, иссякли и он сладко зевнул.
— Может, поищем atto? — спросил Леголас и поцеловал сынишку в щёку, когда тот гордо надел свой шедевр из ромашек ему на голову. Гилрион устало кивнул и уткнулся носиком ему в шею. — Думаю, он отправился в талан к своим воинам. Правда, я понятия не имею, куда мы с тобой забрели.
Леголас взял сына на руки и побрёл по тропинке, надеясь спросить у первого встречного дорогу к таланам стражей Лориэна. По пути он заметил фигуру капитана Лориэна, маячившую невдалеке, и имел неосторожность окликнуть его. Воин резко обернулся, и принц обомлел от ужаса.
«Халдир!».
Капитан расплылся в довольной ухмылке. Ухмылочка — холодная и насмешливая — заставила юношу содрогнуться и ещё крепче прижать задремавшего эльфёнка к груди.
— Так-так-так… Посмотрите-ка, кто у нас здесь. Соскучился по мне, принц? А где же твой влюблённый по уши защитник? Или ты ему уже надоел? — от этого насмешливого безжалостного тона у Леголаса мурашки по спине пробежали. Халдир заулыбался ещё шире, заметив, как юноша занервничал, и брезгливо фыркнул:
— Не трясись так. Я не имею склонности обижать эльфиек. Беги к своему ненаглядному Глорфинделу под крылышко, раздвигай ножки, рожай эльфят и лучше не попадайся мне на глаза.
— Конечно, ты ведь предпочитаешь насиловать и измываться над связанными пленниками жалкий трус! И я тебе не девчонка! — огрызнулся Леголас, хоть и знал, что лучше бы ему последовать совету воина и держать свой длинный язык за зубами. Но хорошая мысля, приходит апосля… — У меня есть меч и я тебя задницу надеру! Я тебя не боюсь урод!
Халдир расхохотался и насмешливо вздёрнул бровь, окинув принца с головы до пят презрительным взглядом. Леголас покраснел до кончиков ушей. Синда только сейчас понял, как глупо он должно быть смотрится со стороны — мальчишка с эльфёнком на руках, в нелепом наряде, с проклятущими локонами, да ещё вдобавок с венком на голове!
— Я тебе не ЭЛЬФИЙКА! — огрызнулся принц. — Хочешь драться, не вопрос! Вот только Гила отнесу в талан, да меч прихвачу!
— Какой воин оставляет меч в талане, отправляясь нянчиться с эльфёнком?.. Так не пойдёт, принц. Сейчас или никогда, — язвительно промурлыкал Халдир. — Спрятаться за спиной Глорфиндела в этот раз у тебя не получится, малышка.
Леголасу хотелось взвыть от ярости.