— Ну он же такой древний… Вполне мог и подзабыть. Я собираюсь сам проверить, что за зверушку наш легендарный воин затащил в свою постель.
— Ты прекрасно знаешь, что я не девочка. Ты же сам рассказал Глорфинделу о том, кто я, — устало вздохнул Леголас, прекрасно понимая, что на насмешки галад ему абсолютно нечего возразить. — Чего ты этим добиваешься, Халдир? Мы оба знаем, что ты думаешь обо мне. Так что можешь особо не распыляться. Ты привёл меня сюда, чтобы убить, так давай же — действуй! Вот он я, сын-выродок, величайший позор Короля Трандуила к твоим услугам.
Шокированный ропот пронёсся по толпе, смешки тут же стихли.
— С какой стати мне тебя убивать, маленький принц? Это всего лишь дружеская дуэль, которую ты, между прочим, сам же и предложил, смею тебе напомнить, — расхохотался галад и снова атаковал. Сталь запела, скрестившись. Оказавшись в непосредственной близости от юноши, Халдир еле слышно прошептал, так, чтобы только принц мог его расслышать:
— Я не собираюсь тебя убивать, Леголас. Просто хочу посмотреть, как быстро ты распустишь сопли, фарфоровая куколка…
Леголас отпрянул, изумлённо уставившись на воина. Такого бесчестия он не ожидал даже от мерзавца вроде Халдира.
— Не дождёшься, ублюдок! — прошипел принц и намеренно ослабил хватку, как их учил Таларон. Юноша угрожающе сощурился и бесстрашно посмотрел на воина, давая тому понять, что так просто его не сломать. В тот же миг Халдир налетел на него, как коршун на голубку, и вот тут-то смелость Леголаса затрещала по швам. Это было совсем не то же самое, что сражаться с юнцами-Нолдор. В какой-то миг юноша даже подумал, что эта сволочь добьётся-таки своего любой ценой, и в конце раунда он будет стоять перед ним на коленях, рыдая в три ручья.
Халдир был не просто хорошим воином. Он был великолепен. Почти так же великолепен, как Глорфиндел или Трандуил. Молниеносный, непредсказуемый, смертельно-опасный, опытный и искусный мечник. Не чета ему, одним словом. В следующее мгновение воин без особого труда уклонился от выпада юноши и играючи коснулся остриём меча его талии, не задев кожу. Леголас лишь спустя секунду понял, что тот сделал. Проклятый галад разрезал ремень, удерживавший безразмерную тунику от падения, и теперь стоял, скалясь во все тридцать два. Юноша в ужасе подхватил сползавшую вниз ткань.
— С каких пор ты стал таким скромняшкой, принц? — сарказм сочился из каждого слова, слетавшего с презрительных тонких губ. Халдир терпеливо ждал. Леголас же, просчитав в уме все возможные варианты, пришёл к выводу, что ухмылявшаяся сволочь просто не оставила ему выбора. Драться, прижимая одной рукой тунику к груди, а другой сжимая и без того тяжёлый меч, было по меньшей мере глупо. Он и так с трудом балансировал с этой тяжеленной громадиной.
Принц гордо выпрямил спину и убрал руку от груди, позволяя ткани упасть к его ногам и не сводя глаз с жестоких синих глаз напротив, с любопытством разглядывавших его тело. Юноша молча ждал, когда же галад отпустит на его счёт очередной едкий комментарий, и тот не заставил себя долго ждать.
— Итак, ты всё-таки не девчонка, — задумчиво промурлыкал Халдир, бесцеремонно разглядывая плоскую грудь с тёмными сосками, и Леголас едва поборол желание прикрыться руками. — Я слышал, что ты кормил эльфёнка грудью. А может быть, ты просто ещё недостаточно сформировалась, принцесска?
Несколько солдат, стоявших позади Халдира, прыснули со смеху, в то время как те воины, что стояли позади Леголаса, стихли все как один. И это смутило принца гораздо больше, чем насмешки галад.
— Да, кормил, — спокойно ответил юноша. — Правда, я не понимаю, почему у тебя это вызывает такое нездоровое любопытство? Если тебе так нравится женская грудь и ты хочешь создать семью, то женись на эльфийке. Или в этом и заключается твоя проблема? Никто не хочет спать с такой жабой, как ты?
Глаза воина опасно сузились, и в следующее мгновение на Леголаса обрушилось торнадо во плоти. Он едва успевал отбиваться от ударов, сыпавшихся на него без остановки. Юноша уже задыхался, хотя Халдир всё так же играл с ним, а не дрался всерьёз, и прекрасно понимал, что дольше против этого опасного самца он просто не продержится! А затем капитан галад сделал неожиданный выпад, такой стремительный и, как оказалось, ложный, что Леголас, сгруппировавшийся, чтобы отразить его, даже опомниться не успел, как оказался обезоруженным. Его меч приземлился в паре шагов от болельщиков Халдира, а юноша стоял, беспомощно хватая ртом воздух и не понимая, как же так вышло. В следующее мгновение опасный кошак направился в его сторону, и Леголас инстинктивно попытался сбежать от горы разъярённых мускулов, надвигавшейся на него. Не заметив, что наступил на остатки того, что некогда было его туникой, юноша споткнулся и рухнул на землю. Заворчав, принц с радостью обнаружил, что его меч приземлился всего в паре шагов от места его бесславного падения на пятую точку, и с облегчением протянул руку, чтобы поднять оружие, когда острое лезвие коснулось его горла.