— Давайте-ка поищем завязки для ваших леггинсов, Ваше Высочество. Нельзя же разгуливать по Карас Галадону в чём мать родила. Думаю, у наших ребят найдётся парочка запасных, — добродушно заметил Румиль. Когда они отошли на значительное расстояние от шумной толпы, собравшейся на поляне, воин смущённо добавил:
— Прошу прощения за поведение моего старшего брата. Халдир порой бывает… невыносимым.
— Брата?! — изумлённо выдохнул принц и замер, как вкопанный.
— Увы, — сокрушённо вздохнул юный воин и покраснел до кончиков ушей. — Мне очень жаль, что он вот так накинулся на вас. Я хотел бы сказать, что он это не со зла, но мы ведь оба знаем, что это неправда. Понимаете, Халдир значительно старше меня и к тому же выше по званию, поэтому я не мог вмешаться раньше. Мне пришлось ждать, пока Орофин подоспеет на помощь. Он тоже капитан, а я всего лишь простой воин, и Халдир — мой командир. Кстати, Орофин — мой второй старший брат. Прошу вас, не держите зла на Халдира. Мой брат очень хороший, просто он…
Юный эльф замялся, явно не зная, как оправдать действия своего «хорошего» брата. Ему было искренне стыдно за то, что произошло на поляне.
— Это не твоя вина, — тепло улыбнулся ему принц. — Я сам поддался на его провокацию. За что и поплатился…
— Вы не виноваты! — яростно сощурившись, возразил Румиль. — Халдир не имел никакого права так себя вести, да ещё вмешивать в это вашего сына! Этому нет оправдания! Я лично прослежу за тем, чтобы моему лорду доложили об этом вопиющем инциденте!
— Боюсь, что мой лорд уже в курсе того, что произошло. И сначала он оторвёт голову Халдиру за то, что тот вызвал меня на дуэль, а потом мне — за то, что принял вызов, — печально вздохнул Леголас в предвкушении неминуемой трёпки, что ждала его по возвращении в талан. Румиль сложил бровки домиком и сочувственно сжал руку юного принца, останавливая.
— Глорфиндел… он… Простите за бестактный вопрос, но я видел эти ужасные синяки на вашей спине. Это… лорд Глорфиндел с вами сделал?
Леголас молча кивнул, нахмурившись.
— Ваше Высочество, прошу вас правильно истолковать то, что я сейчас скажу. Наш Владыка — ваш родственник. Если ваш старший супруг… обижает вас, попросите его вмешаться. Владыка Келеборн обязательно возьмёт вас под свою защиту!
— Владыка Келеборн ничего не сделал, когда весь Имладрис издевался надо мной. Он просто стоял и смотрел, как и все прочие. Если бы не Глорфиндел, они б меня на куски порвали, как стая голодных волков, — холодно ответил принц и тяжело вздохнул. Румиль ошарашенно уставился на него, не веря своим ушам. Леголас же лишь грустно улыбнулся и накрыл его ладонь своей. — Я изгнанник. У меня нет иной семьи, кроме моего лорда и сына, Румиль. Знаю, это ужасно выглядит со стороны, но это вовсе не то, чем кажется на первый взгляд. Я сам попросил моего лорда об этом. Леди Галадриэль пригласила меня заглянуть в её Зеркало, и то, что я увидел в нём… В общем, я не мог справится с этими видениями самостоятельно, и Глорфиндел помог мне, понимаешь?
Румиль медленно кивнул. Огромные синие глаза смущённо забегали, юный воин нервно закусил губу.
— Простите, я не хотел вас обидеть, Ваше Высочество. Я не знал… Я… — покраснел юноша. А Леголас звонко расхохотался, смутив галад ещё больше.
— Это ты меня прости, Румиль. Я просто не привык к тому, что кого-то интересует моя скромная персона. И я больше не принц, так что давай обойдёмся без этих формальностей. Скажи, почему твой брат так ненавидит меня?
— Он ненавидит вовсе не вас. Тебя... — тяжело вздохнул воин, — Халдир ненавидит Трандуила. Сначала он цеплялся к Галурону, правда, безуспешно, а теперь вот взялся за тебя. Наверное, решил таким образом спровоцировать твоего старшего брата. Прости…
— Глупость какая-то! — фыркнул Леголас. — Мой отец ему бы стоя аплодировал, если бы увидел, как он меня уделал, а мой брат… Галурон бы подначивал его мне горло перерезать. Халдир же был в Имладрисе, когда меня изгнали. Чего он ко мне прицепился? Из-за того, что я Синда? Но ведь Владыка Келеборн тоже Синда!