- ...Мы обыскали развалины и нашли шесть речных судов. Насѓколько смогли, отремонтировали их, у нас есть хороший плотник.
- Понятно, - откровенно говоря, гетману разговор начал наѓдоедать. Больше по инерции он спросил. - Какие ещё специалисты у вас имеются?
Самохвалов ответил не сразу и, как показалось гетману, не слишком-то охотно. Ретивое взыграло? Вождём себя почувствовал? Щенок кивнул.
- Хм... Вообще-то есть преподаватель русского языка и лиѓтературы, опытный юрист, инженер-электронщик, ну и я, как бы фиѓзик.
- Не слишком-то ценные специальности по нынешним временам, - усмехнулся помалкивавший доселе пристав.
И тут вдруг Самохвалов спохватился, аж подпрыгнул.
- Да, как же это я сразу-то..?! Есть у нас два меѓханизатора, прекрасные профессионалы, мне даже стыдно, что не моѓгу найти им применения в своей общине.
- А электронщику, надо полагать, нашли... - саркастически заметила Алина.
Невооѓруженным глазом было заметно - к посетителю она испытывает самое искреннее и глубокое отвращение. Что было удивительно. Обычно к людям, пусть и с запахом, она относилась совершенно иначе, а тут даѓже не улыбнулась. Неужели что-то чувствует? Неужели и у неё - щенок?!..
- Разумеется, не нашли, госпожа, - снисходительно улыбнулся Самохвалов. И у гетмана вырос на него колоссальный зуб. - Но наши механизаторы, поверьте...
А ведь ты не прочь избавиться от классных профи. Не те ли они, кто 'патронов не дают'?
'Они, - вздохнул щенок, - не только 'не дают патронов', но и... ладно, сам увидишь'.
Эй, Дух, а может быть, послать к такой-то матери всё это стадо?
'Нельзя, - ответил тот, - вначале разберись и посмотри!'
И что дальше?
'И ничего. Сам думай! Ишь как мы привыкли - Бог подскажет и поможет!'
- Вячеслав Андреевич, - вмешался атаман, - вы что-то говорили о военнослужащем?
- О Воя... военнослужащем... да, действительно... Но, вы знаете, говорит, что бывший вертолетчик, однако ведь - как проверишь, правильѓно? Очень недисциплинированный, доложу вам, тип! Своевольный. Да разве таких в армии держали?!
- Всяких держали... - нахмурился гетман.
Ох, не хотелось Самохвалову расставаться с Воякой! Которого никто, кстати, не отбирал. Пока...
'Еще бы захотелось с ним расстаться, - хмыкнул пёс. - Ведь он их, грязно-белоручек, кормит! А ты подавно должен этого Вояку отблагодарить!'
Я?! За что это?!
'Увидишь, - тявкнул он, - сынок'...
- Ладно, проехали, - прервал затянувшуюся паузу гетман. - Специалисты ваши нас не интересуют, особенно механизаторы. Из ценного имущества что имеете? Предупреждаю, Вячеслав Андреевич, - тон его стал ледяным, добрый царь-батюшка перевоплотился в государя, вольного не столько миловать, сколько казнить, - мы не заримся на ваши богатства, наоборот, думаем, как вам помочь. А вы, кажется, начинаете запираться, скрывать нужную информацию. Более того, пытаетесь ввести нас в заблуждение!
'Так его, так!' - подзуживал щенок.
А Самохвалов побледнел, насупил брови и затрясся.
- У нас есть только общая казна, примерно сто условных едиѓниц...
И те не у него, - подумал гетман, - иначе знал бы точно.
- ...три охотничьих карабина и несколько десятков патронов. Больше ничего ценного, уверяю вас!
- Что, люди приходили к вам с пустыми руками? - сквозь зубы процедила Алина. - Даже без обручальных колец?
- Вы правы, госпожа, кое-что было, но, понимаете ли... поѓтерялось. И потом - бандиты ведь!
Бандиты, кажется, в твоем же стойбище, - подумал гетман.
С каждой минутой он, хозяин, всё более и более презирал сидевшего перед ним сановного гостя. Считал ответственным за жалкое существование людей, доверивших ему судьбы. Допустим, два механиѓзатора, точнее, двое. Что, десять мужиков не в состоянии порядок навести? Военный, инженер, юрист, физически не слабый, видно, плотник да этот кандидат физико-мать-его-матических наук! У мноѓгих, разумеется, и специальности, и навыки после Чумы утратили значение, однако ведь нельзя же опускаться до уровня неандертальѓцев! Отремонтировать одежду можно? Вымыться? В конце концов, ширинку застегнуть?! Или забыл, как это делается, кандидат наук?!
Ни грана подозрения в причастности к таинственным бандитам пришелец у гетмана не вызывал. И он решился. Не ради Самохвалова. Пошёл он..! Ради его людей. Кое-кто из которых уж точно останется в Новороссии, потому что люди в эпоху Новатерры - наивысшая ценность...
'И это правильно', - утвердил его решение бесѓпокойный ангелочек.