– Вы поэтому переехали сюда? – спрашиваю я. – Из-за той истории?
– Нет, но она тоже имела место быть в числе причин для переезда. Мне нравится Гринлейк, – с улыбкой признается Картер. – Добрый, уютный, тихий и одомашненный городок. Здесь есть большие центры, недалеко студенческие городки. Я рад, что родители выбрали именно его.
Взгляд Картера пронзает мое сердце. А мой желудок безнадежно влюбляется в его вкуснейший сэндвич.
⁂
– Твои родители уже дома, – кивает Картер в окно первого этажа. Мой папа с зелеными волосами изображает не то гольфиста, не то стриптизера с поломанным шестом. – Что он делает?
– Дурачится! – отмахиваюсь я и сажусь боком, чтобы закрыть обзор Картеру. – Ладно… Спасибо, что позволил посидеть немного у тебя дома. И отмыться. И за одежду… И сэндвич, кстати, был выше всяких похвал. – Замолчи, Хейзи. – Я постираю твою одежду и верну её. Принесу в школу.
– Хорошо.
– Ладно… Я пойду.
Выхожу из машины и стараюсь не запнуться о какой-нибудь камешек. Пока мы ехали к моему дому, у меня вспотела спина от волнения.
– Хейзи?
Я оборачиваюсь.
– Тебе понравились цветы?
– О! Да! – киваю я. – Чудесные. Волшебные! Они просто… Вау! – Мне пора заткнуться. – Жаль, что ты раздавил их своей тяжелой задницей.
– Прости, – усмехается он, не сводя с меня игривых глаз.
– О, никогда! – бросаю я в шутку и разворачиваюсь на пятках. – Ты будешь виновен в этом до конца своих дней.
– Тогда подарю тебе их снова! Спокойной ночи, Пирс!
Снова?
Снова?!
Я оборачиваюсь, но машина Картера уже умчалась по узкой дороге. Я ведь такая дура! Я же не говорила ему о цветах, а он спросил так, будто знал…
Боже…
– Милая, привет! – слышу веселый голос мамы за спиной. – Как прошел праздник? О! Что это на тебе?
Я оборачиваюсь с вытаращенными глазами.
– Что же это делается то, мам?
– А что делается? – смеется она. – Мм, это не твоя одежда. А футболка то мужская, – разглядывает она. – Очень качественная! Где взяла? Я бы тоже такой обзавелась.
– Мам, что делается то? – тяну я, с трудом осознавая происходящее.
– Милая, только не говори, что Бреди Макбрайт опять протащил водку в школу и ты напилась?
– Что же творится, – без конца причитаю я и бреду к дому.
Картер Прайс послал мне записку и подарил цветы. Картер Прайс именно тот, кто запретил всем парням школы гулять со мной. Это точно он. Я уверена.
– Ты что-то знаешь об этом? – спрашиваю я в лоб. – Оливер? Признавайся!
– Слушай, я не могу с тобой такое обсуждать, ясно? Это нарушает все принципы мужского клуба!
– «Мужского клуба»? Оливер! Кто позволяет тебе читать переписки в девчачьем чате?
– Я знаю, на что ты намекаешь, – закатывает он глаза. – Но у мужчин всё гораздо серьезнее, Хейзи. Мужское слово оно… Оно сильнее, тверже и нерушимее того, что обычно говорят женщины.
– Какой же ты бессовестный человек! Я – твой друг! Мы не разлей вода с третьего класса!
– Правильно. И как твой друг я сделаю всё, чтобы ты была…спокойна.
– «Спокойна»? Спокойна, – киваю я. – Спокойна… Ладно, я поняла, Оливер. Тогда я сейчас же пойду к Картеру и скажу, что ты, друг мой всё мне рассказал! Приукрашу действительность, выдумаю что-то нелепое…
– Ладно! Ладно! Ладно! – громко восклицает Оливер. – Господи, ты же просто невыносима!
– Сначала ты промолчал об осьминоге, а теперь решил скрыть от меня всеобщий игнор со стороны парней. Будешь продолжать в том же духе и нашей дружбе настанет конец!
Оливер издает вздох поражения и цокает языком.
– Ты обладаешь неприкосновенностью.
– Вау! Вот так новость, Оливер! А я и не знала! Выкладывай сейчас же, как это случилось?!
– Мне сложно ответить. Просто в один прекрасный день появилось сообщение о том, что с Хейзи Пирс никому нельзя встречаться. К ней нельзя лезть, нельзя с ней заигрывать, назначать свидания и так далее.
– «Сообщение»? Где?
– Хейзи, не тупи. У парней тоже есть чат.
– Ах, вот что!
– Не надо напоминать мне о девчачьем и том, что я иногда там зависаю через твой телефон. Я в жизни не выдавал ваши секреты.
– Уж очень хочется в это верить.
– А сейчас я занимаюсь тем, что выдаю наши!
– Поверь, я постараюсь тоже никому об этом не говорить! – фыркаю с раздражением. – Продолжай!
– А что продолжать? Там ничего такого…
– Оливер!
– Ладно! Господи!
– Кто это написал? Сообщение.
– Картер. – Оливер внимательно и с опаской смотрит на меня. – Знаешь, он умеет так красиво излагать свои мысли, что… Что в этом не чувствуется никакого приказа и немедленного подчинения. Он просто сказал, что Хейзи Пирс – удивительная девушка. И её нужно оберегать.
– …Что?
– Ну, как то так, я уже не помню дословно. Что ты многое делаешь для учеников школы, что ты заслуживаешь уважения и т. д. Поэтому, не вздумайте приглашать её на свидание, если у вас на уме ничего хорошего. Не вздумайте прикасаться к ней, если собираетесь просто удовлетворить свое желание. И не вздумайте внушать ей свою симпатию, если хотите просто развлечься. Хейзи Пирс не создана для пустых игр и забав… Хейзи? Что с тобой?
– Ты не шутишь? Это всё правда?
