– Как уж тут забудешь, повисев на морозе среди ветвей, – она осторожно пригубила чай и сморщилась.
– Кстати, как ты там оказалась, и почему сегодня не вышло сделать день особенным?
– С чего ты взял, что не вышло? – она взглянула на меня из-под пушистых каштановых ресниц.
– С того, что ты опять в канун Нового года в моей компании и в не самом лучшем расположении духа.
– А что? Меня твоя компания, фей, вполне устраивает! – ее бравада не впечатлила. Напротив, даже стало отчего-то грустно. Неужели мне хотелось бы, чтобы ее слова были правдой? Глупости.
– Но я же не вписываюсь в картину твоего идеального дня, – я поправил ее с толикой сожаления. – Почему бы не учесть ошибки и не сделать все как надо?
– Учесть ошибки? Возможно. Знать бы еще в чем они заключаются. Видишь ли, вчера я решила, что мои беды заключаются в том, что обо мне никто не думает, даже я сама не забочусь о себе. Вывод напрашивался сам собою: нужно стать эгоисткой, и тогда все обернется наилучшим образом. Я окажусь в выигрыше. И поначалу так и было. Но, как выяснилось, счастливой это меня не делает.
– Совсем? Как же так?
Она пожала плечиками, укутанными в теплую шаль, которую я заставил ее надеть прежде, чем начать чаевничать.
– Не знаю, оказалось это совсем невесело, когда все идет так, словно вечная удача на твоей стороне. Нет, только не подумай, что за сегодня я пресытилась благополучием. Просто чужой проигрыш почему-то делает собственный успех горьким. Как-то так. Понимаешь?
Как ни странно, но я ее понимал. Иной раз счастье ближних гораздо слаще своего, а неприятности – досаднее, чем если бы случились лично с тобой.
– Да. Продолжай.
– Что же мне делать? Если ранит даже собственная злость на того, кого можно со спокойной душой отвергать. Я сейчас про мом Фанни. Оказывается, даже она может быть милой и заботливой. И мне теперь стыдно, что я ее старательно обходила стороной. Наверное, следовало быть повнимательнее с ней, и тогда она тоже меньше вредничала бы. Я запуталась. Какой путь следует избрать, если через удовлетворение собственных потребностей к счастью не дойти?
– Ты только что ответила на свой вопрос.
– Правда? И что я сказала?
– Что тебя не радует, когда кому-то рядом с тобой плохо.
– И? – нетерпеливо поторопила она меня. – Что из этого следует? Какой вывод?
– Что ты добрая? – решил пошутить я и снизить градус напряжения.
– Нет, ты меня с кем-то путаешь, – отмахнулась девчонка. – Так что?
– Что обязательно нужно завтра себя порадовать.
– Поступив иначе, чем сегодня?
– Что-то вроде того.
– Не зацикливаться на себе, а сделать то, что по душе на самом деле?
– Почему бы нет, если это доставит тебе искреннюю радость?
– Прислушаться к себе? Следовать интуиции?
– Верно.
– Получится ли?
– Считаю, стоит хотя бы попробовать. Смысл поступать согласно разуму, позабыв о душе, и страдать от этого?
– Согласна. Я попробую!
– А теперь расскажешь, как оказалась вверх тормашками в ветвях вяза?
– Почему ты такой любопытный?
– Я тебя спас! Мне кажется, было бы справедливо узнать подробности.
– Ох, да что тут рассказывать. – Из самоуверенной конопушки она вмиг стала смущенной девчонкой. – Мы повстречались с Армом по дороге домой. У меня сломался каблук, а сосед предложил помощь.
– Какую? Донести тебя до квартиры? – И почему я снова стал заводиться при упоминании, что кто-то эту рыжую носил на руках кроме меня?
– А потом он предложил вместе отпраздновать, так как мы оба оказались в этот вечер без компании.
– И что было дальше? Почему ты замолчала?
– Я чай вообще-то пью! – огрызнулась рыжая. – Как ты себе представляешь, глотать и при этом разговаривать?
– Не заговаривай мне зубы. Давай дальше. Что было?
– Ничего особенного. Я нарядилась и спустилась к нему. Арм живет этажом ниже. В общем, мы выпили вина, поболтали, потанцевали. Арм прекрасно двигается…
– Арм, Арм, Арм! – непонятно с чего взорвался я. – Я имя твоего соседа уже знаю наизусть, в отличие от твоего.
– Мое ты и не спрашивал.
– Его имени я тем более не собирался узнавать.
– Но как-то я должна его называть? Ты сам хотел, чтобы я все рассказала.
– И по-прежнему хочу.
– Тогда не перебивай! А для твоего душевного равновесия – меня зовут Тальяна.
– Красивое имя, – мгновенно успокоился я. – Тебе подходит.
– Я тоже считаю, что Тальяна звучит гораздо лучше, нежели рыжая или конопушка.
– Ты отвлеклась.
– Это ты отвлек.
– Согласен. Так почему ты решила сброситься с балкона? Этот сосед… он к тебе приставал? – даже дыхание перехватило от гнева, стоило только представить неизвестного Арма, обижающего Тальяну.
– Нет. Ничего подобного. Просто… Ох, я не знаю, как объяснить.
– Попробуй как есть, не подбирая правильных слов.
