- Грехи твои предупредил, - усмехнулся я. - Гнев, глупость и смертоубийство.
- Ну... допустим, с гневом я согласен. До убийства бы не дошло. А вот насчет глупости ты в корне неправ. Или ты ему поверил?
- А почему бы и нет? Или по-твоему, все люди грешны и врут при каждом удобном случае?
- Только если это им выгодно. А им это часто выгодно.
Мы немного помолчали, собираясь с мыслями.
- Идем дальше, - решил я.
- Идем, - согласился мой спутник. - Если этот слабоумный наткнется на гомлина, то пусть зверушка покушает... А если я прав, то на следующей стоянке на нас нападут. Или раньше.
- Не ставлю твой опыт под сомнение, но тебе не кажется, что засада на двух монахов в лесу не принесет разбойникам никакой добычи?
- Кажется. Поэтому и напрягаюсь.
Покачав головой, я взобрался в седло и тронул поводья. Отдохнувшая лошадка радостно всхрапнула и легкой рысью сорвалась с места.
- Дэм, есть вопрос.
- Слушаю.
- Охотники магией пользуются?
- Амулетами разве что.
- Какими именно?
- Амулеты... - задумался я. - Разговорники на таком большом расстоянии не работают. Сторону света указать - тоже не то, легче по солнцу определить, ими только в шахтах гномы пользуются. Исцеляющие дорого стоят. Да и фонят они сильно, я бы почувствовал...
- Ты?!
- Конечно, - кивнул я и показал татуировку в виде глаза на всю правую ладонь. - Магический знак Ордена Карающей Длани дает силу определять средней и большой силы магические излучения, обирать у них силу и еще некоторые мелкие способности. В общем, не было у того селянина ничего подобного.
- Амулет-то был, только для чего?
- Амулет? У него?
- Сун.
Гарут очертил пальцем в воздухе квадрат, тот вспыхнул красным и преобразился в схему из рун и прямых линий.
- Вот такой. Здесь привязывающий блок. Здесь ещё два. Нестабильно, явно делал самоучка по книге. Начертил на доске символы, в центр положил монетку, скорее всего, медную... А вот с благовониями не заморачивался, зря, зря, нельзя ритуалом пренебрегать... Как же на три точки-то привязал? Брал бы треугольник, а не круг.
- Я ничего не понимаю, - признался я.
- А говорил, что проходил амулетостроение...
- Ну я так, теоретически.
- Тогда считай, что ты ее не изучал, а мирно спал на задней парте. На практике есть масса решающих нюансов. В данном случае, амулет гасит звуки, издаваемые одеждой или обувью. Скорее всего, он был нашит на один из сапог, чтобы бесшумно ходить.
- Тогда все сходится, - развел руками я и чуть не упал с седла. - Охотнику такие амулеты пригодятся. К добыче подкрасться там...
- Сразу видно, монах, что до охотника тебе как церковной мыши до дамского пуделя. Охотник прежде всего заботится о запахе и об оружии. А эти чары больше вору подходят.
- Вот опять ты за свое! - возмутился я. - Мало веры у тебя в человеческие достоинства!
- А я тебя сейчас еще глубже разочарую. По самые...
Он остановил лошадь посреди дороги, соскочил и прошелся вдоль обочины пешком несколько метров.
- Иди сюда. Лошадь там оставь, а то напугается.
Преисполняясь великим любопытством, я слез и подошел к нему. Подчиняясь взмаху руки, сделал пару шагов в сторону ближайшего дерева.
- Смотри внимательно.
Он вытянул указательный палец и легонько ткнул им в ствол молодого, но уже массивного, дубка. Скрипя, тот медленно накренился и с шорохом упал, перегородив дорогу поперек.
- Ну и как ты это сделал? - спросил я, осматривая ровный косой срез. - Невербальное заклинание?
- Сам ты невербальный. А еще магию изучал. Ствол был заранее подпилен. Заготовка на случай богатого путника или каравана. Бьюсь об заклад, вдоль дороги еще несколько таких найду.
- А чего же их тогда ветром не свалило? - недоверчиво спросил я.
- Не поверишь - магия. Да, она существует. Срез магически закреплен и крепление рассеивается от воздействия человеческой ауры на кору дерева... Опытный маг бы просто начертил контур на коре и активировал бы с расстояния. И светошумовое плетение бы поставил. Гром, вспышка, все падает - и нападение под таким отвлечением будет более успешным.
- Замудрил ты, брат Гарут, - покачал я головой. - Сам жизнь боевую вел, вот тебе и мерещится всякая лихомань... Ну откуда здесь разбойники, не было же никогда! Да и кого им грабить, подводы с битой птицей?
- Вопрос остается без ответа, - согласился он. - Но факт присутствия шайки налицо.
Я только махнул рукой и поспешил поймать лошадей. Пока Гарут осматривал поваленное дерево, я попытался перевести их через препятствие, но они вдруг взбрыкнули, и я еле их удержал.
- На дереве повыше еще был сюрприз, - сказал Гарут, помогая мне утихомирить лошадок. - Кривой и косой знак страха. Лошадей пугать. Только развеет такой знак первым же дождиком. Дилетанты...
Я перекинул поводья своей лошади ему, подошел к дереву и осмотрел. Около нижней ветви кора была соскоблена. На светло-коричневой поверхности был нарисован крест, вписанный в круг. Протянул к нему ладонь, сосредоточился. Вспышка.
- Лошади успокоились, - проинформировал меня мой спутник, ведя их за собой. - Теперь веришь в разбойников?
