Причиной шума были разборки "двух хозяйствующих субъектов", а именно представителей клана Железноруких и городской стражи. Оставшийся целым охранник хоть и не сумел проявить себя в ходе боя, но за подмогой сбегал так резво, что пыль осесть не успела. Следом за дюжиной бойцов — и вдвое большим количеством зевак — примчались и Диглан с Борексом. А еще через пару минут на сцене наконец-то появились и местные стражи правопорядка с видом "да мы тут через эти столичные пробки еле продрались".
К этому моменту подраненого мной пироманта уже успели привести в чувство и даже оказать первую медпомощь. Теперь он сидел в позе лотоса, зажимая повязку на простреленном плече и злобно косился то на меня с Толей, то на четверку Железноруких с копьями наизготовку, готовых при первом же намёке на колдунство наделать в пленнике новых дырок. В общем, я такому исходу был бы даже рад, но увы — наш несостоявшийся киллер самоубиваться об охрану не спешил.
Борекс тем временем громко и энергично спорил вначале со страшим объявившегося патруля, затем с кем-то из его начальства, с трудом протиснувшемся на своем служебно-ездовом страусе сквозь набежавшую толпу. Стражник, впрочем, торговаться умел ничуть не хуже Борекса — по крайней мере, размахивали руками, призывали в свидетели богов и просто возмущались они примерно на равных. Я бы даже сказал, что по части призыва богов стражник немного выигрывал — использовал более яркие эпитеты, да и вообще как-то артистичнее возносил призывы. Часть собравшейся толпы с интересом следила за их спором, остальные, кто шепотом, а кто и в полный голос рассказывали друг другу, что именно тут случилось "на моих глазах, клянусь бородой дедушки!". Насколько у меня получалось разобрать, число нападавших выросло уже до двадцати трех и продолжало увеличиваться с каждой минутой.
— Да где вы его держать будете?!
— В тюрьме!
— Старой?! Она только для бродяг и годится… да и те, видит Улкан, не сбегают, потому что заключенным рыбная похлебка положена.
— Клянусь Громометающим, от сотворения мира еще не видели такого наглеца. А кто на Совете голосовал против строительства новой тюрьмы?! Уж не вы ли, достопочтенный Борекс?! И теперь смеете нас попрекать?! Видит Лучезарный, последние времена настали…
— Я! И от своих слов не откажусь, да будет Еркун свидетелем клятвы! Чего захотели — три этажа, подвальные казематы, да еще двор для прогулок. Да к вам тогда не только все городские нищие переберутся, а еще из окрестных деревень понабегут.
— Да мы…
— Да у вас…
Сколько я мог уловить, спорщики заходили уже на третий, а то и четвертый круг. В целом же позиции сторон были просты и диаметрально противоположны. Борекс не желал передавать трофейного пироманта в лапы стражникам, справедливо полагая, что тот, малость оклемавшись и поднакопив колдовской силушки, тут же прожжёт себе дорогу на свободу. Стражник не менее справедливо полагал, что стоит пленнику очутиться в полном распоряжении Железноруких, как его шансы дожить до суда составят настолько малую величину, что местные математики еще даже не придумали для неё название.
Наконец оба оппонента практически одновременно выдохлись и принялись, громко сопеть, пытаясь морально задавить стоящего напротив если не словом, то хотя бы взглядом исподлобья.
Зато покрутив головой по сторонам, я засек, как один из прибывших стражников — молодой беловолосый парень, примерно наших с Толей лет — о чем-то перешепнулся с Дигланом. Тот сначала закатил глаза, но затем с интересом прислушался, а под конец одобрительно кивнул и направился к нам.
— Надо что-то делать! — заявил он. — Я дядюшку знаю, он сейчас дух переведет и снова примется спорить, до заката уж точно. А старший надзиратель Карглан по части упрямства и занудства ему разве что на ноготь мизинца уступает. И то сказать — в Юскмурме много чего приключалось, но чтобы маг на мага нападал, такого не было… да, считай, никогда не было. У нас и сильных колдунов-то в городе как волосков у лысого — всего ничего, да и те между ног.
— Я так понимаю, — судя по кивку в сторону молодого стражника, Блинов тоже не пропустил сеанс перешептывания, — у кого-то есть на этот счет яркие идеи?
— Верно понимаете, — подтвердил Диглан. — Это Фрайнер, из северян, хороший человек, хоть и стражник… мы с ним как-то… в общем, он предлагает вот что…
Идея "хорошего, хоть и стражника" действительно выглядела разумно. Требовалось лишь как-то донести её до спорящих, не расплескав по дороге и тут как раз требовалась помощь двух могучих иномирских магов. Ну или хотя бы одного, так что мы Толей сыграли в "камень-ножницы-бумага"… и поскольку из-за шишки на голове я чуть подтормаживал, влезать между молотом наковальней выпало мне.
— Послушайте, достопочтенные…