— Этот Гош Ривес не наш, он свой собственный…
— Однажды шаман Серых Сов решил вступиться за свой клан. Тоже был сильный шаман. Трижды три дня и трижды три ночи жег священный костер, пил волшебную воду, танец плясал, с духами разговаривал. Потом в гору к плохому шаману пошёл. Тот видит — Серая Сова силён, много духов привел, много силы у них взял. Говорит — к чему нам драться? Давай договоримся, дам я клятву на воде, на крови, на пепле, что не буду больше от клана твоего дары требовать. Серая Сова задумался — плохой шаман тоже сильный, если биться, неизвестно, кто верх возьмет, а клятву предлагают хорошую… и согласился. Только злой шаман все по-своему, сделал: воду взял негодную, из болота, свою кровь заячьей подменил, а вместо пепла землю растер. Потом дунул, плюнул и послал вслед Серой Сове своих духов. А от клана остались только те, кто сбежать успел… едва треть.
— У нас тоже было нечто похожее, — заметил я, — и один, скажем так, большой человек сказал: "Если страна, выбирая между войной и позором, выбирает позор, она получает и войну, и позор".
— Красиво, — согласился Фрайнер. — Я запомню.
— А про этого главу гильдии… Гошу Ривеса ты знаешь что-нибудь? — спросил Анатолий.
— Не очень много. Он повелитель молний, один из сильнейших или даже сильнейший в городе. Любит деньги… Молоденьких служанок, не смеющих ему отказать… Больше всего любит власть.
— Сильный — это сколько в амперах? — Попробовал уточнить я. — Ну, в смысле, что такого этот тип умеет?
— Убить молнией человека с десяти шагов. Или двух сразу. Я слышал историю, — стражник потёр нос, — что как-то на Ривеса напали сразу пятеро, но это может быть и просто уличная сплетня.
— Или он бил их поочередно менее мощным разрядами, — предположил Блинов. — Устроить судороги дыхательный мышц или даже сердечных можно и без большого напряжения.
— Ага, тоже этот зачет по технике безопасности работ с электричеством недавно сдавал, — вздохнул я. — Вот уж не думал, что меня запишет во враги злобный генератор.
— Как думаешь, в здешний суд его затащить получится? — Спросил Блинов у стражника.
— Это вам у вашего главы клана лучше спросить, — усмехнулся тот. — Простому стражнику из северных варваров о таких вещах судить не по чину.
Удивиться приступу скромности я не успел, зато понял, что у северянина не только тихие шаги, но и отличный слух — когда рядом с выходом из здания послышалось знакомое сопение.
— Не очень-то ты и прост, как я погляжу, — проворчал Борекс, выходя наружу, — как насчет перейти ко мне в охрану каравана старшим… пятерки для начала? Жалования положу вдвое против нынешнего.
— Я подумаю над вашим предложением, достопочтенный.
— А насчет суда, — Борекс, нагнувшись, подобрал какую-то палку… лишь затем, чтобы с размаху переломить её об колено и с досадой отбросить обломки прочь, — надо законника поспрошать, но сдается мне, магистратскому суду Ривес не по зубам. Его разве что на Большой Совет вытащить можно… но вот нужно ли? Свидетелей у нас нет, доказательств надежных — тоже. Будет слово должника и шулера против уважаемого мага. Он даже может и не отпираться особо, скажет: да, мол, считаю этих двоих — полугоблин обвиняющее ткнул пальцем в нашу сторону, — опасными для города, о чем и высказался в кругу собратьев по гильдии. А уж как мои опасения перетолмачили разные там типусы, я не в ответе.
— Да уж, признаваться в найме киллера на публичных слушаньях вряд ли кто станет.
— Верно, — подтвердил Борекс и заулыбался. В красноватом свете местной луны это выглядело весьма зловеще, — к примеру, я точно не признаюсь, что затаил обиду на это крысиное отродье… Чего лыбишься, белоголовый, заткнул бы уши, ты пока не в моем клане…
— Похоже, — шепнул мне Анатолий, — наш дорогой спонсор считает, что в банке на одного скорпиона больше, чем надо.
— И похоже, — вздохнул я, — что в этом он полностью прав.
Формально покинутый нами мир считал себя относительно гуманным — пусть в нем сплошь и рядом творились вещи, от которых и Борекс, и даже лесные каннибалы могли бы позеленеть еще сильнее, а потом долго выблевывать содержимое желудков до позавчерашнего завтрака включительно. Но все же в университетский курс подготовка хладнокровных убийц не входила, и даже в армии, случись что, я бы воевал с пятнами на экране радара. Этот мир был проще… и да, я действительно считал, что Борекс прав. Сегодня меня и Блинова спасло чудо… ну и пистолет Макарова. В следующий раз уже может не хватить ни удачи, ни оставшихся патронов.
— Так что… — подвел я итог мрачным мыслям, — вот и пришло время для твоего плана Х. Как думаешь, купится этот Ривес, если мы ему в знак примирения пяток воздушных шариков презентуем?
— А знаешь, у меня появилась идея получше, — неожиданно сказал Блинов. — Мы ведь забрали собой из лаборатории те четыре ИКЭО?
На жилище черного мага дом главы Гильдии Вольных не походил совершенно. Симпатичный такой трехэтажный домик имперских времен со следами гоблинского ремонта. Раза в полтора побольше нашей "виллы", прикинул я, да и выглядит побогаче.