Ночь была светлой, полная луна заглядывала в окно через тонкие шторы, легкий ветерок шевелил их светлую ткань. Его порывы доносили иногда запахи цветущих в дворцовом саду кустарников, порой раздавались звуки шагов стражников, их негромкий разговор. Роберт и Валерия не спали, их недавняя близость отличалась от предыдущей, они оба не торопились, в их ласках было больше нежности, чем страсти. Роберту хотелось лучше рассмотреть свою жену, он целовал ее тело, ласкал все ее милые местечки, все в Валерии нравилось ему, она казалась ему совершенством. Ее атласная кожа, упругая грудь, тягучий шелк волос, улыбка, поворот головы, голос — его жена была идеальна.
— Не верю. — шептал он ей. — Никак не могу поверить, что это не сон, что ты моя. Я был готов умереть за тебя или убить, если потребуется. Теперь я знаю это точно, любимая.
— Не надо убивать и умирать самому, Роберт. Просто люби меня, люби и всегда будь моим, только моим. — шептала она ему в ответ.
И снова кружилась голова от поцелуев, и желание накрывало их, и сладкие женские стоны наполняли комнату, и горячий мужской шепот, и звуки поцелуев звучали в ней…
Ее голова лежала на плече мужа, Роберт обнимал ее, не желая выпускать из своих объятий.
— Скажи мне, дорогой мой супруг. — легкими касаниями пальцев она гладила лицо Роберта. — Когда ты жил на материке на Старой Земле и принимал препарат, который давал тебе отец, тогда ты не мог пользоваться своими способностями. Здесь же ты открыл свою магическую суть, но как ты теперь управляешься со своим даром? Кто тренирует твои способности? Я слышала, что сила у тебя не маленькая.
— Твой отец, когда навещал меня, преподавал мне основы магической теории. Он проверял меня, как я усваиваю и запоминаю материал. Это очень пригодилось мне здесь, в новом мире. Конечно, мне надо еще многому научиться, но я чувствую свою силу, умею ее контролировать и мне нравится жить с ней. Со мной занимался Эрик Шлиман, потом Свенсон. Никто не отказывал мне, если я узнавал о новых заклинаниях или магических приемах.
— Если ты не против, я бы хотела сама тренировать и обучать тебя, Роберт. Поверь, я смогу сделать это не хуже Свенсона. Давай, начнем заниматься с завтрашнего дня.
— Я не против, буду рад. Из тебя получится прекрасный учитель. Я слышал, как нахваливал тебя Манул, твой подопечный.
Следующие недели в Кальтхейме пролетели быстро. Валерия продолжила занятия с Манулом, приобщив к ним Роберта. Кроме того, она разыскивала людей с магическим даром. К ее сожалению, во дворце такими оказались лишь король Ференц и глава службы безопасности Фридрих Отман. Оба они без колебаний согласились стать магами и вскоре Эрик Свенсон занимался с ними, обучая контролю за своей силой и простейшим магическим приемам. Напрасно Валерия в сопровождении двух стражников колесила по столице, способных к принятию магического дара людей она больше не видела. Князем Разумовским было принято решение отправить ее в провинцию, чтобы попытаться там отыскать хотя бы несколько человек с даром.
Король Ференц, едва почувствовал себя лучше, произнес на центральной площади Кальтхейма свою речь, которую ожидали с нетерпением как горожане, так и все жители Даварии.
— Подданные Даварии! — усиленный магически голос короля достигал самых дальних уголков огромной площади. — Несколько дней назад в королевстве случилось неслыханное событие, никогда прежде не происходившее на этой земле. Люди, поверившие в клеветнические слухи, которые распространяли вражеские шпионы, подняли мятеж против законного короля. Почему они это сделали, почему поверили в злобные вымыслы? Все вы знаете, как нелегка была жизнь в предыдущие годы. Столетия короли Даварии искали возможность для более сытой и благополучной жизни своих граждан. И вот, едва мы стали жить лучше, а вы сами видели, насколько богаче стала каждая семья, ушел страх голода, мы получили первые богатейшие урожаи — наши соседи решили помешать нам. А те, кто жил не своим умом, поверил, будто спасает страну, а не отдает ее в руки врага.
К моему сожалению, к врагам присоединилась и королева. Она погибла, выпив яд, испугавшись своего предательства. Мятежники уничтожены. И всякий раз, когда кто-нибудь пожелает покуситься на королевскую власть в угоду нашим врагам, будет именно так.
Ференц взял из рук стоящей рядом с ним няни ребенка и поднял его высоко над своей головой.
— Вот мой сын, принц Родерик! Я даю клятву короля, что ему достанется сильное королевство, где люди будут жить счастливо и никогда не будет голода!
— Ишь ты, темненький какой! — раздался голос из толпы. — Наш принц, Кроненберг!
— Да здравствует король! Виват принцу! — закричали в толпе и вся площадь в сотни мощных глоток подхватила этот клич.
