Боится ли он за свою жизнь? Его столько раз воскрешал старший брат, что смерти он уже машет рукой как старому приятелю.
«Прорвёмся», — пообещал себе полукровка. Он достал со дна своей сумки парные мечи, которые как-то купил себе у эльфов. Легкие, смертоносные, красивые, а в руках лежат как влитые. Это оружие идеально подходит для нынешнего Адриана, чей взгляд золотых глаз кажется острее любого клинка.
***
Сидя на Дине у ворот, я немного сомневалась в смелости Риана. Его не было, но я утешала себя тем, что время ещё есть. И вот в последнюю минуту он вышел из дома в полном обмундировании. Одежда была удобная, за плечами торчали рукоятки каких-то парных мечей.
Ещё он не был собой. В смысле, ко мне вышел не полукровка, а вполне настоящий энеш-тошерн, даже злоба во взгляде была точно такая же, как и у остальных аренхельцев, которых я встречала.
Адриан, не проронив ни слова, запрыгнул ко мне за спину и сжал руками талию, словно боялся меня потерять.
— Э, едем? — уточнила я у него.
— Конечно. — Голос звучал глухо, я своего друга (раз уж пришёл, то уже можно простить) почти не узнавала.
Келпи тронулся в путь неспешно, потому что не было необходимости торопиться. Сегодня я выехала-таки спасать своих волков. Надеюсь, никому не надо объяснять: насколько мне очень страшно и неуютно. Я чувствую себя невероятно неуверенно, только пытаюсь себя подбодрить тем, что лишь Мирон может быть уверенным в своей победе перед битвой. Так же вдохновляло присутствие Риана. Он ехал сзади молчаливым изваянием из надёжности и смелости.
Не выдержав, я призналась:
— Думала, ты не придёшь. — Я почувствовала его взгляд на затылке, только не могла правильно его понять. Этого Адриана вообще сложно понимать, как и любого энеш-тошерн. Решила добавить: — Я благодарна, очень.
Он не ответил. Долго молчал, обдумывая или своё решение, или что скажет мне.
— Я боюсь, — признался он. — И не за себя — за тебя. Не подумай, ты сильная, умная, но окажется ли этого достаточно для победы? И что тебе важнее: твоя жизнь или свобода Пепла? Если мне придётся выбирать между твоим спасением и спасением волков, я выберу первое.
— Надеюсь, ты сейчас не пытаешься меня уговорить повернуть назад? — В моём голосе против воли появились стальные интонации.
Риан усмехнулся.
— Я хочу, чтобы ты повернула назад, только терплю. И давай договоримся, что ты защищаешь мне спину, а я быстренько там всех уложу? Не лезь на рожон.
— Думаешь, оборотней победить так легко?
— Невозможно продумать идеальный план, но обговорить наши действия просто необходимо. И да, думаю, против ментальной магии оборотни не устоят. Они будут брать количеством, я их буду убивать, но твоя задача другая. Ты должна меня вести и прикрывать мою спину. В твоих воспоминаниях были летающие ядовитые дротики. Их я опасаюсь больше всего, смотри в оба. И… если я буду ранен, то уходи, не рискуй собой, не спасай никого кроме себя.
Вот после этой речи во мне дрогнула прежняя хлипкая уверенность, но не мои руки. Я всё продолжала везти нас к той горе, откуда можно быстро пересечь границу и оказаться на территории Огня. Я не могу развернуться. Просто не могу.
***
— Риан! — воскликнула я, испепелив очередную порцию летающих ядовитых дротиков. — Ещё четверо сзади!
Снежные барсы подбирались со спины, спереди, слева и справа. Из-за каждой ветки летели стрелы и смазанные ядом снаряды. Я знала, что будет нелегко, но не до такой же степени! Мы двое — очень сильные маги, Адриан только мысленными приказами и взмахами мечей косит наших врагов, а я откидываю атаки со спины телепатический магией, ветром, огнём и различными щитами. Однако этих пятнистых тварей ничего не останавливает! Они с ужасом, страхом, злобой и яростью идут в атаку. Знают, что умрут, но нападают, жертвуя своими жизнями.
Те четверо, о которых я предупреждала Риана, сразу же замертво полегли от жестокой атаки ментальной магии.
В ушах звенело, в груди образовывалась пустыня. Мы отошли метров на двести в глубины территории клана Серебра, а резервы вот-вот будут пусты! И нигде ни одного пепельного волка.
Плюнув на приказ Адриана не вмешиваться, я взяла одно оборотня в захват и спросила:
— Где волки?! Что вы с ними сделали?!
Ирбис зарычал и страшно оскалился. Риан оборвал его жизнь небрежным взмахом меча.
— Ты что творишь? — прошипел друг, тяжело дыша. Его глаза оставались золотыми, и пару раз я едва не назвала его Мироном: слишком потрясающее сходство и слишком легко полукровка заканчивает жизни моих врагов. — Роуз, я же читаю их мысли!
Услышавшие об этом барсы обиженно заворчали и атаковали втрое яростнее. Но кто из них может противостоять запрещённому магу?
— И что? — спросила я у друга.
— Мы идём в верном направлении.
Только дальше пройти не дали.
— Вам до них не дойти! — яростно рыкнул подошедший недавно воин. Он был в промежуточной ипостаси и ростом значительно превосходил Адриана.
Вздрогнув, я поняла, кого вижу перед собой.
Альфа Серебра. Он не нападал, остальные же отступили к нему за спину, не забывая угрожающе сверкать клыками и лупить свои пятнистые бока длинными хвостами.
